Fable: The Journey llegó a Xbox 360 en 2012 como el quinto juego de la serie Fable, creado desde cero para Kinect y ambientado 50 años después de los eventos de Fable III. Fue desarrollado por Lionhead Studios y publicado por Microsoft Studios. Es un juego de rol de acción sobre rieles que se juega desde una perspectiva en primera persona. Extiendes las manos. Lanzas hechizos. Conduces un caballo.
Tráiler, vía XBOX.
Un habitante llamado Gabriel
El juego tiene lugar en el continente ficticio de Albion, 50 años después de los eventos de Fable III, tras el ataque del Crawler que casi sumió en la oscuridad al reino de Bowerstone. Juegas como Gabriel, un habitante que viaja con su tribu hacia su campamento de verano de ese año. Tiene su propio carruaje y un robusto caballo de trabajo llamado Seren, un compañero de toda la vida.
Gabriel se queda atrás en el viaje y su amigo Katlan lo ayuda a alcanzarlos. Mientras dormita cerca de un camino costero, una violenta tormenta proveniente de la Spire lo separa del resto de los suyos. Katlan le dice que tome un desvío para reunirse con ellos.
Ese desvío lleva a Gabriel hasta Theresa, la vidente ciega, quien fue expulsada de la Spire por una poderosa fuerza llamada el Corruptor. Está herida y bajo el ataque del Devourer, un lugarteniente del Corruptor. Gabriel la rescata. Descubre que Seren fue infectado por el Devourer.
Theresa lo dirige a un templo perteneciente a un pueblo olvidado hace mucho tiempo llamado los Iluminados, que alberga el poder que puede usar para curar a su caballo. En el templo, Theresa revela cómo el Corruptor fue un antiguo Héroe del Viejo Reino, corrompido por el Vacío. Tres Héroes lo derrotaron y sellaron la Corrupción con la Spire después de que esta fuera construida por primera vez.
Gabriel adquiere guanteletes mágicos similares a los que usó el último monarca Héroe de Albion. Cura a Seren, pero los guanteletes no se pueden quitar de sus manos. Theresa le dice que podrá quitárselos si la ayuda a conseguir tres Piedras de Voluntad, cada una para un héroe del Viejo Reino dedicado a uno de los valores Heroicos: Fuerza, Habilidad y Voluntad. Él acepta de mala gana.
Sosteniendo las riendas
Los controles de Kinect son todo el juego, y son todo el problema. Los jugadores agitan las manos para desencadenar ataques, y la lista de hechizos va desde rayos eléctricos hasta fragmentos mágicos. Las muertes otorgan experiencia, que compra mejoras para la salud y los hechizos.
Una gran parte del juego transcurre con el caballo del personaje del jugador. Conducir el caballo requiere «sostener» las riendas y guiar al caballo por un camino. El jugador también debe cuidar a su caballo acariciándolo y cepillándolo, así como cuidarlo cuando se lastima.
La mecánica sobre rieles ve a los jugadores viajar por un camino lineal a través de bosques, pasos de montaña, pantanos embrujados y terreno accidentado. Tanto la ciudad de Bowerstone como la Spire de juegos anteriores regresan, esta última sirviendo como el punto final en la historia.
También hay interacción entre juegos con Fable Heroes. Jugar Fable Heroes subirá de nivel al personaje en Fable: The Journey, así como desbloqueará objetos adicionales. Es un pequeño bono para cualquiera que tuviera ambos, y no hace nada para arreglar lo que está mal con el núcleo.
Unreal Engine 3 y el fin de Lionhead
Fable: The Journey fue anunciado por primera vez en el E3 2011. Es un título independiente, separado de la serie principal. A diferencia de juegos anteriores, fue desarrollado usando Unreal Engine 3. Es el último juego de Lionhead Studios antes del cierre del estudio en 2016.
Ese último detalle no es una nota al pie trivial. Lionhead pasó años construyendo el nombre Fable en algo en lo que la gente confiaba. Termina aquí, con un juego de Kinect que fue anunciado a una sala de personas que en su mayoría no lo querían.
El cambio a Unreal Engine 3 no salvó el juego. No es un fracaso técnico en la forma en que esa palabra se usa normalmente. Funciona. Renderiza Albion. Pone un caballo en pantalla y te deja sostener riendas imaginarias. El problema es que nada de eso se siente como el Fable que vino antes, y nada de eso se siente como un buen uso del hardware tampoco.
Guanteletes mágicos y el problema de los gestos
Los guanteletes mágicos son la idea central del juego. Gabriel los obtiene, no puede quitárselos, y los usa para lanzar hechizos a los enemigos. Esa es una premisa limpia para un juego de Kinect. La ejecución es donde se desmorona.
Se supone que los rayos eléctricos y los fragmentos mágicos salen de tus manos. En la práctica, los gestos no siempre se registran con precisión, y cuando lo hacen, el combate sigue careciendo del peso que necesita un buen RPG de acción. No estás luchando. Estás haciendo movimientos frente a una pantalla y esperando que el juego esté de acuerdo contigo.
El sistema de mejoras es estándar. Derrota enemigos, recoge experiencia, gástala en salud y hechizos. No hay nada malo con ese ciclo. Tampoco tiene nada memorable. Es lo mínimo que un juego como este necesita tener, y lo tiene.
Las secciones a caballo son la parte más interesante de Fable: The Journey, lo cual es una cosa extraña de escribir sobre un RPG de acción. Sostienes las riendas. Guías a Seren por un camino. La acaricias, la cepillas y la cuidas cuando se lastima. Esa relación es lo único que el juego hace que ningún otro juego de Fable intentó, y es lo único que funciona.
Albion en un camino lineal
El mundo sigue siendo Albion, y sigue pareciendo Albion. Bosques, pasos de montaña, pantanos embrujados, terreno escarpado. Bowerstone regresa. La Spire regresa y sirve como punto final. Los fanáticos de la serie reconocerán dónde están.
Pero la estructura sobre rieles significa que nunca estás realmente en Albion. Te estás moviendo a través de él. El juego decide adónde vas y a qué velocidad. Tú decides qué tan bien lanzas hechizos en el camino. Esa es una versión reducida de lo que Fable solía ser, y los fanáticos de la serie lo sabían en el momento en que se anunció el juego.
La historia tiene más ambición de la que los mecánicos pueden soportar. La historia de Theresa sobre el Corruptor, los tres Héroes, el sellado de la Corrupción con la Spire — eso es verdadera tradición de Fable, y se cuenta con cierto cuidado. El acuerdo renuente de Gabriel de cazar las Willstones le da estructura al juego. Un leñador se sacrifica para ayudar a Gabriel a derrotar al Devourer, y ese momento está destinado a inspirarlo. Aterriza suavemente, porque el juego no nos ha hecho preocuparnos por el leñador ni por Gabriel.
Theresa revela cómo el Corruptor era un antiguo Héroe del Viejo Reino, que fue corrompido por el Vacío
Ese es el tipo de idea alrededor de la cual la serie podría construir un juego entero. Fable: The Journey lo menciona y sigue adelante.
Lo que el juego le costó a la serie
Fable: The Journey tiene una puntuación crítica publicada de 6.3/10 en ocho medios. Esa cifra es justa. No es un desastre. Es un juego que hace algunas cosas de manera adecuada y una cosa bien, y te pide comprar un Kinect para descubrirlo.
El caballo es esa una cosa bien. El resto es un recorrido por Albion donde no se te permite detenerte y mirar alrededor. Los gestos de combate son imprecisos. La historia se te cuenta a ti en lugar de ser jugada por ti. Los bonos entre juegos con Fable Heroes son una cortesía agradable para los leales, no una razón para jugar.
El costo mayor es lo que el juego representa. Lionhead cerró en 2016, y Fable: The Journey fue lo último que lanzó. Ese es el hecho que más importa aquí. Un estudio que construyó una de las franquicias insignia de Xbox gastó su lanzamiento final en un experimento con Kinect que la mayor parte de su audiencia ya había decidido omitir.
El juego no carece de valor. La relación entre Gabriel y Seren es genuina. La lore en torno al Corruptor y los Iluminados vale la pena conocerla para cualquiera que se haya interesado por Albion. La Spire como punto final es una imagen adecuada para una serie que siempre apuntó más alto de lo que podía alcanzar.
Pero un 6.3 no es una puntuación con la que se discuta. Es una puntuación que te dice lo que el juego es: competente, limitado y hecho para un periférico que nunca encontró la audiencia que Microsoft esperaba. Fable: The Journey vale la pena echarle un vistazo para los completistas de la serie y para cualquiera que sienta curiosidad por cómo terminó la era del Kinect. Todos los demás pueden leer la lore y saltarse las riendas.
6.3 de 10.
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