Tarzán llega a los cines con una promesa que podría haberlo hundido: una leyenda inmortal, como solo la habías imaginado. La aventura animada de Disney de 1999 en gran medida cumple, y lo hace con una historia más simple y triste que la maquinaria habitual de cuentos de hadas del estudio.
La película dura 88 minutos. Chris Buck y Kevin Lima dirigieron, con un guion acreditado a Tab Murphy y al equipo de guionistas de Bob Tzudiker y Noni White, basado en la historia de 1912 de Edgar Rice Burroughs, Tarzán de los monos. Es la primera adaptación animada importante de esa historia.
Tráiler, vía tráilers retro en VHS.
Un naufragio y un leopardo llamado Sabor
La trama comienza en la década de 1890. Una pareja británica y su hijo pequeño naufragan en el África ecuatorial. Construyen una casa en un árbol. Un leopardo llamado Sabor los mata.
Kala, una gorila local cuyo propio hijo fue asesinado por Sabor, encuentra al bebé humano y lo adopta. Lo llama Tarzán. A los siete años, Tarzán se hace amigo de Terk, la sobrina de Kala, y de un elefante paranoico llamado Tantor. Debido a su apariencia diferente y sus comportamientos poco ortodoxos, los otros gorilas lo tratan de manera diferente. Kerchak, el líder de la manada y pareja de Kala, es el más difícil de conquistar.
Tarzán hace valientes esfuerzos por mejorar a medida que crece. Algunos años después, Sabor embosca a los gorilas. Tarzán la mata. Ese acto le gana el respeto renuente de Kerchak.
Jane Porter, Arquímedes Q. Porter y Clayton
Entonces llegan los humanos. El explorador británico Arquímedes Q. Porter, su hija Jane y su escolta cazador William Cecil Clayton llegan a África para estudiar a los gorilas. Jane se separa accidentalmente y es perseguida por babuinos hasta que un curioso Tarzán la rescata. Después de compararla consigo mismo, se da cuenta de que son de la misma especie.
Jane lleva a Tarzán de vuelta a su campamento. Porter y Clayton se interesan por él, pero no por las mismas razones. Porter ve progreso científico. Clayton espera que Tarzán lleve al grupo hasta los gorilas.
A pesar de la advertencia de Kerchak de evitar a los desconocidos, Tarzán regresa repetidamente al campamento. Los Porter y Clayton le enseñan a hablar inglés y le cuentan cómo es el mundo humano. Tarzán y Jane inician una relación romántica. Jane tiene dificultades para convencer a Tarzán de que guíe a los humanos hacia los gorilas, porque Tarzán teme la furia de Kerchak.
Cuando el barco de los exploradores regresa para recogerlos, Jane le pide a Tarzán que viaje con ella a Inglaterra. Cuando ella dice que es poco probable que regresen a África, Tarzán intenta persuadir a Jane de que se quede. La película sigue a un huérfano acogido por gorilas en África después de que un leopardo mata a sus padres biológicos. Crece hasta convertirse en un hombre y conoce a otros humanos. Pronto se debate entre irse con ellos o quedarse con su familia animal.
El elenco de voces carga con el peso emocional
Tony Goldwyn da voz a Tarzán. Minnie Driver da voz a Jane Porter. Glenn Close da voz a Kala. Alex D. Linz da voz al joven Tarzán. Rosie O’Donnell da voz a Terk. Brian Blessed da voz a Clayton. Nigel Hawthorne da voz al profesor Archimedes Q. Porter. Lance Henriksen da voz a Kerchak. Wayne Knight da voz a Tantor. Taylor Dempsey da voz al joven Tantor. Sherry Lynn y Bob Bergen figuran como voces adicionales.
El elenco hace más que un simple reparto de celebridades. Close le da a Kala una firmeza maternal que hace que la adopción en el centro de la película se sienta merecida en lugar de sentimental. El Kerchak de Henriksen es un muro de desaprobación, y la película necesita ese muro. Sin la resistencia de Kerchak, la elección de Tarzán al final no cuesta nada.
Goldwyn tiene el trabajo más difícil. Tiene que interpretar a un hombre que no sabe que lo es, y tiene que hacerlo sin la gramática visual de un rostro humano actuando. Lo logra. La Jane de Driver es curiosa y rápida, y el romance entre ellos se construye sobre el estudio mutuo en lugar de la atracción instantánea.
Phil Collins, Mark Mancina y la banda sonora
El artista de grabación inglés Phil Collins fue reclutado para componer y grabar canciones integradas con una banda sonora de Mark Mancina. Esa integración importa. Las canciones no son interrupciones; llevan el paso del tiempo y los estados interiores que la animación no puede mostrar directamente.
La preproducción comenzó en 1995. Lima fue seleccionado como director, y Buck se unió a él ese mismo año. Tras el primer borrador de Murphy, se incorporaron Tzudiker, White, Dave Reynolds y Jeffrey Stepakoff para reconstruir el tercer acto y añadir material al guion. Reynolds y Stepakoff recibieron créditos adicionales de guion en el montaje final.
El equipo de producción también realizó un viaje de investigación a Uganda y Kenia para estudiar a los gorilas. La animación combina animación tradicional en 2D con un uso extensivo de imágenes generadas por computadora.
Lo que realmente ofrecen las dos familias
La comparación central de la película no es entre especies. Es entre dos versiones de familia, y el guion es honesto sobre lo que cada una le da a Tarzán.
| Kala y los gorilas | Jane, Porter y Clayton | |
|---|---|---|
| Lo que le ofrecen a Tarzán | Una madre que lo eligió, una tropa y un lugar que se ganó | Lenguaje, conocimiento de su propia especie y un camino de regreso a Inglaterra |
| Lo que le piden | Respetar la autoridad de Kerchak y evitar a los extraños | Llevar a los humanos hacia los gorilas |
| Lo que le costaron | La desconfianza de Kerchak, y toda una vida de ser tratado como diferente | El riesgo de traicionar a la única familia que ha conocido |
Clayton es la única figura que no encaja limpiamente en ninguna de las dos columnas. Es un escolta cazador, y su interés en Tarzán es instrumental desde el principio. La película no es sutil con él, y no necesita serlo.
El orden de los mejores momentos de la película
Clasificando lo que Tarzán hace bien, de lo más fuerte a lo más débil:
- La adopción. Kala encuentra a un bebé cuya madre fue asesinada por el mismo leopardo que mató a su hijo, y lo adopta de todos modos. Todo lo que Tarzán hace después fluye de esa única decisión.
- La muerte de Sabor. Tarzán protege a la tropa y se gana el respeto reticente de Kerchak. Aquí es donde la película deja de tratar sobre un niño que es diferente.
- Las escenas del campamento. Enseñarle inglés a Tarzán es una función necesaria de la trama, y la película la trata como tal. El romance funciona porque Driver y Goldwyn lo interpretan como dos personas que se estudian mutuamente.
- El tercer acto. La decisión de Tarzán llega rápido, y la construcción hacia ella está comprimida.
A dónde van los 88 minutos
La duración es la ventaja más aguda de la película. Con 88 minutos, Tarzán no tiene espacio para los desvíos del compañero cómico que inflan tantos largometrajes animados de su época. Terk y Tantor están aquí, y son divertidos, pero nunca se adueñan de la película.
El compromiso es el tercer acto. El guion fue reconstruido por Tzudiker, White, Reynolds y Stepakoff después del primer borrador de Murphy, y se pueden sentir las costuras. La petición de Jane de que Tarzán vaya a Inglaterra, su admisión de que es poco probable un regreso a África y la contraargumentación de Tarzán llegan en un tramo corto. El golpe emocional es correcto. La construcción hacia él está comprimida.
Eso es un costo real. También es la razón por la que la película avanza.
Una leyenda inmortal, en su mayoría imaginada
Las mejores escenas de la película son las que tienen menos diálogo. Tarzán matando a Sabor para proteger a la tropa es el momento en que la película deja de ser una historia sobre un niño que es diferente y se convierte en una historia sobre un hombre que ha elegido un bando. El respeto renuente de Kerchak es la recompensa, y la película es lo suficientemente inteligente como para hacerlo renuente.
Lo que se sostiene es la adopción. Kala encuentra a un bebé cuya madre fue asesinada por el mismo leopardo que mató a su hijo. Aun así lo toma. La película sabe que este es el motor de todo lo demás.
Esta es una entrada fuerte en el canon animado de Disney. Se gana su lugar allí por la fuerza de su primera mitad y su disposición a terminar en una elección en lugar de un rescate. El tercer acto comprimido le impide ser más. La puntuación crítica publicada de 8.0 sobre 10, con una marca de Metacritic de 80 sobre 100, es acertada.
8 de 10.
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