Cuatro líderes de biotecnología se reunieron en el distrito Science City de Shanghái para presumir de lo mucho más rápido y económico es el desarrollo de fármacos en China que en cualquier otro lugar, incluso en los Estados Unidos. Los ejecutivos aparecieron triunfantes durante un domingo cálido y nublado en el nivel del salón de baile del Hilton de cinco estrellas.
Zhui Chen, cofundador de la empresa de biotecnología con sede en Shanghái, Abbisko, que ahora vale 6.000 millones de dólares, recordó una prueba de un fármaco con licencia de la farmacéutica alemana Merck KGaA. La prueba de Abbisko finalizó en 11 meses, tan rápido que los ejecutivos de Merck preguntaron si Abbisko podía capacitar a su personal.
Los Números En Escena
Los ejecutivos compararon directamente el ritmo de desarrollo de fármacos en China con el de los Estados Unidos y Europa. Argumentaron que los ensayos se mueven más rápido, cuestan menos y operan de manera más eficiente en China.
El ejemplo de Chen fue específico. Abbisko completó su prueba en 11 meses, lo que llevó a Merck a solicitar capacitación. La anécdota transmitió el argumento más amplio: si China puede superar a una empresa farmacéutica alemana, puede superar a cualquiera.
Lo Que Vende La Propuesta
La reunión en Science City fue una oportunidad para que las empresas de biotecnología chinas se exhibieran ante el mundo. Los ejecutivos hicieron su propuesta en el Hilton, donde se llevó a cabo el evento.
El argumento de los ejecutivos era simple: el país puede hacerlo más rápido, más barato y mejor.
Una Comparación Familiar
El sector de biotecnología de China ha dedicado años a construir esta reputación. La comparación con los Estados Unidos y Europa es parte del chiste de los ejecutivos.
La historia de Chen es una pequeña parte de ese panorama más amplio. Un ensayo, una línea de tiempo, una solicitud de capacitación.
El Resultado Final
Los ejecutivos estaban confiados. Su argumento se basaba en un único dato: 11 meses.
Si la comparación se mantiene más allá de una prueba es una pregunta abierta.
«Ciertamente que Estados Unidos.»
El mensaje de los ejecutivos es claro: China está alcanzando a otros, y lo está haciendo a un ritmo que el resto del mundo no puede igualar. Si esa afirmación resiste el escrutinio es otra cuestión. Por ahora, la presentación sigue en pie — y la sala estaba llena de personas que la creyeron.
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