Un alto funcionario del Departamento de Justicia emitió una advertencia sobre una ruta de contrabando fatal tras la desaparición en el mar de 42 personas, y sugirió que los migrantes probablemente murieron cuando su embarcación se hundió durante la travesía.
El fiscal general adjunto Tysen Duva, quien dirige la División Criminal del Departamento de Justicia, dijo a Fox News Digital que las 40 personas y los dos capitanes de la embarcación estaban desaparecidos y se presumían muertos, sin sobrevivientes. La embarcación partió de la isla colombiana de San Andrés hacia Nicaragua el 21 de octubre de 2023, con aproximadamente 40 migrantes y dos capitanes. Nunca llegó, y a nadie a bordo se le ha visto ni se ha sabido de ellos desde entonces.
Luis Enrique Linero Pinto, de 41 años, conocido también como «El Calvo», se declaró culpable en una corte federal en El Paso, Texas, después de ser extraditado desde Colombia. Admitió haber ayudado a introducir a los migrantes de contrabando a bordo de la embarcación que desapareció en octubre de 2023.
La declaración de culpabilidad de Linero
El Departamento de Justicia afirma que Linero Pinto recibió personalmente a los migrantes cuando llegaron a la isla de San Andrés, ayudó a gestionar su alojamiento y los llevó a las embarcaciones que se dirigían a Nicaragua. También pagó a miembros de la Armada de Colombia para obtener información en tiempo real sobre las posiciones de las embarcaciones patrulleras que transitaban entre la isla de San Andrés y Nicaragua, para que las embarcaciones de contrabando pudieran evitar ser capturadas por las autoridades.
El gobierno de Estados Unidos solicitó el arresto de Linero Pinto en Colombia en diciembre, después de que fuera acusado en octubre de 2024. Luego fue extraditado a Estados Unidos, donde se declaró culpable de conspiración para cometer contrabando de extranjeros y poner vidas en peligro. La pena máxima que enfrenta es de 20 años de prisión federal, aunque no se ha fijado fecha para la sentencia.
Duva dijo que el caso contra el presunto coconspirador Hernando Manuel de la Cruz Rivera sigue pendiente.
La operación detrás de todo
La Operación Take Back America, una iniciativa liderada por el Departamento de Justicia y coordinada por la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha, tiene como objetivo los cárteles y otros grupos transnacionales involucrados en el contrabando y la trata de personas. El procesamiento forma parte de esa operación. Duva atribuyó al presidente Donald Trump y a su administración el haber proporcionado recursos adicionales para perseguir a contrabandistas, cárteles y otras organizaciones criminales transnacionales.
Duva dijo que los fondos de la ley insignia de Trump, la One Big Beautiful Bill, le dieron a la División Criminal dinero para contratar más fiscales y colocar a abogados experimentados en secciones que trabajan en las prioridades de la administración.
La advertencia de Duva
Duva emitió una advertencia sobre los peligros que enfrentan los traficantes de personas, señalando el terreno traicionero a través de Sudamérica y Centroamérica y cruzando la frontera entre Estados Unidos y México. Dijo que los migrantes quedan atrapados en deudas crecientes en el camino, y señaló que pueden ser empujados a la trata sexual incluso después de llegar a Estados Unidos.
«Todo se trata de dinero», dijo Duva sobre los motivos de los traficantes. «Cualquiera que esté involucrado con un cártel o el contrabando transnacional en este sentido, se trata de dinero. Se trata de aprovecharse de la desgracia de las personas».
«Nuestro alcance es sustancial», dijo Duva. «Vamos a perseguir estos casos sin importar de dónde provengan o dónde los encontremos».
Según la fiscalía, la operación fue un esquema para generar dinero que involucraba pagos para evitar patrullas navales. La secuencia de los hechos es clara: personas fueron colocadas en una embarcación que desapareció, una persona confesó haber organizado su transporte y haber pagado a la marina para protegerlos de las inspecciones, y la embarcación desde entonces se desvaneció sin ningún rastro de quienes iban a bordo. El Departamento de Justicia ha identificado al individuo involucrado, el barco, el destino y el momento —21 de octubre de 2023— y ha vinculado el incidente con una empresa más amplia.
La posición del periódico
El periódico no respalda a nadie en este asunto, pues la pérdida de estas vidas no fue causada por ningún acto de gobierno, sino por una peligrosa travesía marítima emprendida sin consideración por la seguridad, y la posición fija del periódico concierne únicamente a los límites apropiados del poder gubernamental, que este caso no toca.
La confesión de Linero Pinto describe un esquema de soborno y engaño, no un fracaso de la ley. Los propios traficantes eligieron el riesgo, y el caso del Departamento de Justicia contra ellos se basa en pruebas de su propio diseño. Ninguna agencia gubernamental escribió aquí su propia autoridad; no se impuso ningún mandato sobre la vida privada. La posición del periódico es limitada: protege contra el poder que se concentra en un solo lugar, una agencia, un cargo o un partido, y no encuentra ninguno abusado en este relato.
Lo que el periódico vigilaría es el alcance de cualquier iniciativa como la Operación Take Back America, y si se extiende más allá de su misión declarada para comandar recursos o atención más allá de su alcance apropiado. La preocupación del periódico es siempre la misma: el poder que se concentra en un solo lugar, una agencia, un cargo o un partido, se abusa, y el periódico se opondrá a él dondequiera que aparezca.
Datos clave
- La embarcación partió de la isla de San Andrés, Colombia, hacia Nicaragua el 21 de octubre de 2023, llevando aproximadamente 40 migrantes y dos capitanes.
- Linero Pinto admitió haber ayudado a traficar a los migrantes a bordo de esa embarcación.
- Sobornó a miembros de la Armada de Colombia para obtener inteligencia en tiempo real sobre las posiciones de las patrulleras entre la isla de San Andrés y Nicaragua.
- La embarcación desapareció, y nadie a bordo ha sido visto ni se ha sabido de ellos desde entonces.
- Linero Pinto fue acusado en octubre de 2024, arrestado en Colombia ese diciembre, y extraditado a Estados Unidos.
- Se declaró culpable de conspiración para cometer tráfico de extranjeros y poner vidas en peligro, enfrentando una sentencia máxima de 20 años en prisión federal.
| Rol | Persona |
|---|---|
| Declaración de culpabilidad | Luis Enrique Linero Pinto («El Calvo») |
| Caso pendiente | Hernando Manuel de la Cruz Rivera |
Un hombre dispuso que los migrantes fueran colocados en una embarcación que desde entonces desapareció, pagando a la marina para protegerla de las patrullas. El Departamento de Justicia ha identificado desde entonces al individuo, la embarcación, el destino y el momento —21 de octubre de 2023—, y además vinculó el asunto con una operación más amplia.
Material de origen: “Top DOJ official warns of deadly smuggling route after 42 vanish at sea”, Fox News.
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