Una colección de fotografías antiguas está circulando actualmente en línea, abarcando temas que van desde una niña de Mongolia Interior sonriendo junto a su camello hasta una imagen poco común del fundador de Corea del Norte mostrando un tumor visible. Estas imágenes se publican en la cuenta de Instagram How History Looks, que se enfoca en compartir fotografías antiguas y artículos históricos. El conjunto incluye historias poco conocidas, hechos inusuales y momentos espontáneos.
La Niña Sonriente de Mongolia Interior
Una de las imágenes más destacadas es un retrato de Butedmaa, una niña de cinco años de Mongolia Interior, fotografiada por Han Chengli en 2003. Mongolia Interior es una región autónoma dentro de China, separada de la nación independiente de Mongolia, que históricamente fue conocida como Mongolia Exterior. La región se encuentra a lo largo de la frontera con la moderna Mongolia y Rusia, y es hogar tanto de chinos Han como de mongoles étnicos.
Una niña sonriente llamada Butedmaa está de pie junto a su camello en la fotografía, y aunque la imagen en sí es sencilla, abre una ventana a un lugar y una forma de vida que la mayoría de los espectadores occidentales no habrán encontrado antes.
El Barco Más Cercano al Titanic
Entre los elementos de este conjunto se encuentra una nota sobre el hundimiento del Titanic. El 15 de abril de 1912, el barco chocó con un iceberg, y varios barcos estaban distribuidos en el Atlántico Norte a diversas distancias de la escena. Se dijo que el barco más cercano al desastre era el Californian, mientras que el Carpathia se encontraba a más de 100 kilómetros de distancia y se abrió paso durante la noche para rescatar a los que habían sobrevivido.
Después de que el Titanic se hundiera bajo las olas, el Carpathia llegó a la escena y rescató a más de 700 personas de los botes salvavidas. Desde entonces, el desastre ha alimentado años de debate sobre si un barco cerca del barco que se hundió podría haber llegado a tiempo para marcar una diferencia en el resultado.
Un Enfrentamiento de Protestas en Bretaña
Una imagen diferente captura a Guy Burmieux y Jean-Yvon Antignac, dos amigos de la infancia cuyos caminos tomaron rumbos separados. El 6 de abril de 1972, en Bretaña, Francia, Guy estaba entre los que participaban en una manifestación destinada a mejorar las condiciones laborales. Al mismo tiempo, Jean-Yvon y otros oficiales antidisturbios fueron convocados para restaurar el orden entre los manifestantes.
Guy recuerda el momento:
«Fui parte del núcleo de trabajadores rebeldes… Pasamos la noche allí, tomando café tras café. Por la mañana, el ambiente era eléctrico. Después de los policías, la policía antidisturbios, fueron los agentes de las [Compagnies Républicaines de Sécurité 13] quienes emergieron de repente. ¡Allí encontré a Jean-Yvon!»
Jacques Gourmelen captó la escena por instinto. Fue testigo de cómo Guy reconocía a su antiguo compañero de escuela y lo agarraba por el cuello. Guy le gritó con furia, diciéndole «¡Adelante, golpéame si quieres!». El otro hombre no reaccionó en absoluto.
Un Matrimonio Interracial en Mississippi
Entre las piezas de la colección, hay una sobre Roger y Berta Mills, una pareja unida en matrimonio a finales de la década de 1960, cuando su unión cruzó las líneas raciales. Roger es blanco y Berta es negra. Su matrimonio de 11 semanas tuvo lugar de forma discreta, con la pareja residiendo en un pequeño apartamento cuyas ubicaciones fueron mantenidas en secreto para solo un puñado de íntimos conocidos.
Evitan las tiendas de comestibles durante las horas pico y utilizan la oficina de abogados donde Roger trabaja como empleado para su correo. «Estamos tratando de mantenernos discretos para evitar la mayor cantidad posible de cartas de odio y llamadas», explica Roger. A pesar de los desafíos, describe el matrimonio como «una experiencia muy, muy agradable».
El estado de Mississippi mantuvo leyes contra el matrimonio interracial cuando la pareja se casó, a pesar de que la Corte Suprema de los Estados Unidos ya había eliminado tales prohibiciones. No fue hasta una considerable atención pública y una directiva de un tribunal federal que se permitió a los Mills casarse en la Iglesia Central Unida de Jackson.
Ciempiés en Vietnam
Entre los artículos de la colección, hay una entrada peculiar sobre ciempiés gigantes encontrados en Vietnam. Estos insectos provienen del Sudeste Asiático y llevan la reputación de ser agresivos con una mordedura venenosa y dolorosa. Una fotografía bien conocida de la era de la Guerra de Vietnam muestra a un soldado estadounidense sosteniendo uno, aunque la fuente señala que podría haber sido escenificada. El ciempiés parece mucho más grande de lo que es en realidad debido a la perspectiva forzada, y estos insectos pueden superar y comer animales pequeños.
El Estadounidño de Mayor Antigüedad
La exposición también presenta una fotografía de Sarah DeRemer Knauss, una supercentenaria estadounidense que se convirtió en la persona de mayor edad de los Estados Unidos el 16 de abril de 1998. Ese mismo día, también se convirtió en la persona viva más longeva del mundo. Vivió hasta la edad de 119 años y 97 días, lo que la convierte en la tercera persona verificada de mayor edad jamás registrada.
Un Retrato Raro del Fundador de Corea del Norte
La última imagen significativa del conjunto muestra a Kim Il Sung, el fundador de Corea del Norte, con un tumor visible en su cuello. Se trata de una fotografía rara, y no se permitía a los fotógrafos capturar el lado derecho de su rostro. La imagen data de finales de la década de 1980.
La Parábola Taoísta
La pieza final adopta un tono filosófico, basándose en un relato de la tradición taoísta. El dicho en cuestión se remonta a las obras de Zhuangzi, uno de los pensadores taoístas más destacados del siglo IV a.C. Dentro de Zhuangzi, existe una famosa fábula sobre un árbol masivo y nudoso que los carpinteros evitan cortar porque su madera se considera inútil. Es precisamente esa cualidad — esa misma «inutilidad» — la que permite al árbol perdurar y completar su período de existencia natural.
El relato sirve como una metáfora de cómo las personas viven sus vidas, según el pensamiento taoísta. Ser útil según los estándares rígidos de la sociedad puede dejar a los individuos más expuestos a ser explotados, controlados o agotados. Aquellos que se apartan de la convención, que pasan desapercibidos o que se niegan a cumplir con las expectativas pueden, en cambio, quedar libres para florecer por su cuenta.
Caja de Datos Clave
- Butedmaa: 5 años, fotografiada por Han Chengli en 2003, Mongolia Interior
- Desastre del Titanic: 15 de abril de 1912, se hundió el 15 de abril
- Guy Burmieux y Jean-Yvon Antignac: 6 de abril de 1972, Bretaña, Francia
- Roger y Berta Mills: se casaron a fines de la década de 1960, Jackson, Mississippi
- Sarah DeRemer Knauss: se convirtió en la persona viva más longeva del mundo el 16 de abril de 1998, vivió 119 años y 97 días
- Retrato de Kim Il Sung: finales de la década de 1980.
Este encuentro es prueba de que la historia está repleta de relatos notables que permanecen poco conocidos. Cada fotografía encierra una historia, y cada una de esas historias insta al espectador a volver a examinar alguna parte olvidada del pasado.
Vea las 69 fotos en Bored Panda.
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