Pete Hegseth, el secretario de Defensa, ha integrado a dos importantes donantes de las campañas de su partido en el «Proyecto Meridian» del Pentágono. El proyecto moldeará el futuro de la guerra, y las empresas de ambos hombres podrían beneficiarse de contratos federales.
Palmer Luckey y Elon Musk fueron invitados a ocupar cargos asesores para el proyecto. La iniciativa será supervisada por el funcionario del Pentágono Emil Michael, un exejecutivo de Uber que obtuvo millones de dólares en ganancias de acciones de IA de una empresa de Musk que no eran públicas durante su tiempo en el cargo federal.
El equipo detrás del Proyecto Meridian
Durante su tiempo en el cargo, Michael dirigió las iniciativas de IA del Departamento de Defensa. El Proyecto Meridian es un esfuerzo separado que incorpora al lealista de Trump y ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich.
La victoria de Trump en 2024 tuvo a Musk entre sus principales financistas, habiendo gastado más de un cuarto de billón de dólares antes de las elecciones. Los registros de campañas recientes ahora muestran que sigue siendo una fuerza importante antes de las próximas elecciones a mitad de mandato.
En la carrera al Senado de Michigan, su America Pac gastó 3,4 millones de dólares en ataques contra Abdul El-Sayed. En la carrera al Senado de Texas, gastó 6,4 millones de dólares contra el demócrata James Talarico, al tiempo que gastó 1 millón de dólares para respaldar a Ken Paxton, respaldado por Trump.
Luckey primero alcanzó fama como un joven inventor que creó un auricular de realidad virtual, lo que más tarde lo llevó a establecer Anduril, una empresa de contratación de defensa. Desde entonces, se ha convertido en uno de los «recaudadores» más destacados para candidatos republicanos en la costa oeste.
Organizó una recaudación de fondos de 50.000 dólares por persona el 22 de agosto para «Keep the Senate», coorganizada con su esposa. Entre los invitados se encontraban John Thune de Dakota del Sur, Mike Rogers de Michigan, Dan Sullivan de Alaska y Jon Husted de Ohio.
Luckey ha sido llamado el «padrino de la recaudación de fondos republicanos en la costa oeste».
Las posiciones de SpaceX y Anduril
Desde 2018, SpaceX ha sido un socio vital en las misiones espaciales de EE. UU. y desempeña un papel central en el proyecto de defensa antimisiles Golden Dome de Trump, que podría alcanzar un costo total de hasta 1,2 billones de dólares.
La empresa de Palmer Luckey cuenta con el respaldo de un fondo de capital de riesgo de Joshua Kushner. Luckey ha descrito la guerra en la segunda mitad del siglo como que involucra “conflictos subterráneos”, con vehículos que pueden moverse a través del suelo de la misma manera que los submarinos se mueven a través del agua.
Ha afirmado que su empresa tiene “prototipos funcionales de sistemas subterráneos”.
Advertencia de Brendan Glavin
Brendan Glavin trabaja para Open Secrets, una organización no partidista que rastrea el gasto de campaña, y dijo: «Llevar a los principales actores de la industria a estos tipos de puestos en el Pentágono no es algo nuevo, pero lo que se siente diferente ahora es el importante apoyo financiero que estos dos han brindado y continúan brindando al partido Republicano».
El Pentágono no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Lo que esto significa para la guerra
Dos hombres que han donado generosamente a las campañas de su partido están siendo introducidos en un proyecto del Pentágono que está moldeando el futuro de la guerra, mientras que las empresas de ambos hombres han sido puestas en posiciones donde están en condiciones de obtener contratos federales por el secretario de defensa.
La cuestión es si el Pentágono debería operar como un sistema de clientelismo que recompensa a los donantes, o funcionar como un servicio profesional responsable ante el público.
Esto no es una batalla política sobre quién emerge victorioso. Es una cuestión de quién debe elegir lo que las fuerzas armadas adquieren y cómo hacen la guerra. El secretario de defensa ha resuelto esa cuestión al tomar partido por los contribuyentes en lugar de los miembros del servicio.
El secretario de defensa ha puesto el futuro de la guerra en manos de importantes donantes de Maga. Este es el relato que se está informando, y debería preocupar a cualquiera que considere que el Pentágono debe existir en beneficio de la nación, no del partido.
Aquí hay un vistazo a cómo se ve la situación en términos concretos:
| Rol | Persona | Empresa |
|---|---|---|
| Rol de asesoramiento | Elon Musk | SpaceX |
| Rol de asesoramiento | Palmer Luckey | Anduril |
| Líder | Emil Michael | — |
| Leal a Trump | Newt Gingrich | — |
La configuración permanece como está. Dos donantes ocupan asientos en el consejo asesor del Pentágono, y sus empresas podrían obtener ganancias de los mismos contratos que el proyecto diseña.
Donde está el periódico
El periódico respalda normas estrictas contra daños directos, como obligar a las empresas a revelar fallas de seguridad que ocultaron, y se opone a normas amplias que entregan el mercado a los incumbentes, razón por la cual se opone a permitir que las grandes empresas oculten sus fallas mientras también evitan cualquier pausa, desaceleración o licencia federal de la IA que congelaría a los líderes actuales y excluiría a cualquiera que los hubiera desafiado. Aquí, el problema no es que el Pentágono haya recurrido a la industria privada para obtener asesoramiento, sino que el asesoramiento proviene de dos hombres que hicieron donaciones importantes a las campañas de un partido y cuyas empresas podrían beneficiarse de los contratos que resultan. Ese acuerdo huele a favoritismo, no a responsabilidad profesional.
El periódico quiere que el Pentágono trabaje para la nación, no para los contribuyentes. Cuando los funcionarios dirigen iniciativas de defensa hacia empresas que financiaron su partido, tratan a las fuerzas armadas como un sistema de clientelismo en lugar de un servicio profesional responsable ante el público. El registro muestra que Luckey y Musk hicieron contribuciones masivas a la elección de 2024 y continúan gastando mucho en las carreras que se avecinan, mientras que la destreza de Luckey para recaudar fondos le ha valido una reputación como el padrino de la recaudación de fondos republicanos en la costa oeste. Estos hombres no son expertos independientes; son donantes importantes que casualmente se sientan en un consejo asesor que da forma al futuro de la guerra.
Lo que el lector debe observar es el patrón: un secretario de Defensa colocando a dos de los mayores donantes de su partido en posiciones donde sus empresas podrían obtener ganancias de contratos federales. El Pentágono debería operar en base al mérito, no a quién escribió el cheque más grande. Cuando las empresas más grandes piden ser reguladas, el periódico pregunta a quién dejarían fuera esas normas: los regímenes de licencias y los costos de cumplimiento solo son asequibles para los gigantes y constituyen una muralla, no una salvaguarda. Aquí, el riesgo no es que la IA se utilice de manera indebida, sino que el mercado de contratos de defensa se entregue a los incumbentes por diseño. El periódico querría que los roles asesores estuvieran abiertos a todos los expertos calificados, independientemente de sus contribuciones de campaña, de modo que quien pudiera haber desafiado a los líderes de hoy no quede excluido antes incluso de que comience la competencia.
Material de origen: “Hegseth pone el futuro de la guerra en manos de importantes donantes Maga”, The Guardian.
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