El domingo, la gente se reunió para limpiar y remodelar un gimnasio en Northside, Houston, como parte de un esfuerzo comunitario para detener la violencia en la ciudad después de recientes tiroteos de adolescentes. El Gimnasio de Boxeo 4 Corners está actualmente cerrado mientras se está arreglando, y el propietario dice que los cambios están destinados a hacer el lugar más grande y mejor, con más espacio para que los niños entrenen y un sentido más fuerte de comunidad.
El Plan del Gimnasio
Gee Githoro, el propietario del Gimnasio de Boxeo 4 Corners, le dijo a ABC13 que la remodelación se trata de brindar a los jóvenes un lugar más seguro para estar y una conexión más fuerte entre ellos. «Queremos enseñar a estos niños a levantar los guantes y a bajar las armas», dijo. «El lema es guantes arriba, armas abajo, para que podamos prevenir todos estos asesinatos sin sentido que están ocurriendo en la ciudad».
El gimnasio está cerrado mientras se realiza el trabajo. Githoro dijo que el objetivo es poner el espacio al día y hacerlo lo suficientemente grande como para atender a más niños.
Las Muertes Recientes
La remodelación sigue a dos asesinatos separados que recientemente ocurrieron. El mes pasado, Royce Witchet, de 15 años, y LePaul Warren, de 17 años, fueron baleados y asesinados cerca de sus escuelas secundarias.
Ambos adolescentes murieron cerca de los lugares a los que iban a la escuela. Sus muertes han generado dolor en la comunidad, y el gimnasio de boxeo es una de las respuestas que se están ofreciendo.
El Sueño de un Entrenador
Andrew Zimmerman de Iron Walk for Kids dijo que la remodelación es importante para el cambio a la luz de la reciente violencia, pero también más allá de eso para los jóvenes. Él quiere que los jóvenes aprendan lecciones de la construcción y las tareas del hogar, así como del boxeo.
«Enseñen a los niños a salir y a los gimnasios y a ayudar a limpiar, a mover las cosas, a hacer trabajos de construcción, para que puedan estar en casa y ayudar a sus padres a lavar los platos, fregar, barrer, cortar el césped, hacer cosas alrededor de la casa y luego pueden venir al gimnasio y entrenar», dijo Zimmerman.
Sus palabras transmiten la idea de que las habilidades aprendidas en el gimnasio pueden trasladarse a la vida en el hogar.
Zimmerman dijo que el gimnasio ofrecerá tres meses de entrenamiento gratuito cuando vuelva a abrir. También señaló que el entrenamiento ya está en marcha para Levar Adams Jr., de 17 años, un joven boxeador que ha ganado 10 títulos.
La Historia de Levar (
Adams Jr. se mudó a Houston hace unos cuatro o cinco años y vino directamente al gimnasio 4 Corners Boxing Gym. Ha enfrentado momentos difíciles, incluyendo incendios domésticos, pero los superó.
«He pasado por mucho, como incendios domésticos, muchos altibajos, pero los superé, por eso estoy aquí para ayudar a los niños», dijo. Aclaró que hizo su debut profesional en agosto.
Su padre, Levar Adams Sr., dijo que el gimnasio ha cambiado a su hijo para mejor. «Solo hay que venir, porque de lo contrario te arrastrarán a las calles y no será bueno, podría ir a la cárcel y eso es lo que no queremos», dijo.
El Programa Gratuito (
Los organizadores dijeron que esperan reabrir el gimnasio en el próximo mes o así. Cuando se abra, quieren comenzar un programa de tutoría gratuito para seguir invirtiendo en la próxima generación.
El entrenamiento gratuito es parte de ese plan. Zimmerman dijo que el gimnasio ofrecerá tres meses de entrenamiento gratuito cuando se vuelva a abrir. Por ahora, el entrenamiento ya está ocurriendo para Adams Jr.
El Panorama General (
La remodelación es una respuesta directa a la reciente violencia juvenil. El lema de Githoro, «guantes arriba, armas abajo», es simple, pero refleja lo que la comunidad ve como el problema: jóvenes portando armas en lugar de guantes de boxeo.
Las muertes de Witchet y Warren son parte de lo que los organizadores están abordando. El gimnasio es una de las maneras en que la gente está tratando de responder a la pregunta de cómo proteger a los niños en una ciudad donde los tiroteos han cobrado vidas.
Lo Que Viene (
El gimnasio está cerrado por el momento, y el trabajo aún no está terminado. Los organizadores dijeron que esperan reabrir en el próximo mes o así.
Cuando se abra, el programa de mentoría gratuito formará parte del plan. Los tres meses de capacitación gratuita estarán disponibles, brindando a los jóvenes la oportunidad de aprender boxeo sin pagar.
La idea detrás del programa es que los jóvenes que aprenden a entrenar duro también aprenderán a trabajar duro en general. El punto de Zimmerman sobre ayudar con las tareas domésticas es que las habilidades no se tratan solo de boxeo, sino de ser un miembro útil de una familia.
Nuestro análisis
Esta es una historia de personas que utilizan la tragedia como una razón para construir algo mejor. Un dueño de gimnasio ve a jóvenes portando armas y quiere que porten guantes de boxeo en su lugar.
El lema de Githoro, «guantes arriba, armas abajo», expresa exactamente lo que la comunidad quiere ver. El gimnasio, con su capacitación gratuita y programa de mentoría, es un lugar que les da a los niños una razón para mantenerse fuera de problemas.
Las muertes de Witchet y Warren han llamado la atención sobre el tema. La comunidad está respondiendo con acciones.
El gimnasio abrirá pronto, y cuando lo haga, será más grande y mejor. Ese es el propósito de la remodelación: brindar a más niños un lugar seguro y un sentido de comunidad.
Si el gimnasio puede detener la violencia por sí solo no es algo que nadie afirme. Pero puede dar a los jóvenes un lugar donde las calles no los atraigan. Eso vale la pena hacerlo, y vale la pena observarlo.
Material fuente: “Comunidad remodela gimnasio de boxeo en Northside de Houston a raíz de reciente violencia entre adolescentes”, ABC13 Houston.
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