Un hombre no dejará de luchar hasta obtener respuestas, y otro hombre intenta detenerlo. Ese es el motor de The Foreigner, un thriller de acción de 2017 sobre un hombre de negocios de Londres llamado Quan Ngoc Minh, quien se convierte en vigilante después de que su hija adolescente muere en un atentado de la IRA. La película busca ser un tenso y brutal juego del gato y el ratón. En su mayoría lo logra, aunque la trama se repite hasta que las apuestas comienzan a desdibujarse.
Trailer, vía STXfilms.
La Venganza de Quan
Quan es un humilde hombre de negocios de Londres, viudo que huyó de Vietnam con su esposa y dos hijas. Piratas se llevaron a dos de sus hijos, y su esposa murió dando a luz a su hija menor, Fan. Fan ha muerto ahora, asesinada en un ataque terrorista en Knightsbridge. La IRA Auténtica, un grupo escindido de la IRA, dice haber perpetrado el atentado. Quan, quien sirvió como soldado en la guerra de Vietnam, no espera a que la justicia llegue a él. En cambio, visita Scotland Yard diariamente, ofreciendo al Comandante Richard Bromley 20.000 libras esterlinas por los nombres de los bomberos, y se marcha cuando Bromley le dice que está perjudicando la investigación.
Él sale del restaurante con su amigo Lam, un socio que permanece leal a pesar de todo. Luego se dirige a Belfast para reunirse con Liam Hennessy, un exlíder del IRA Provisional que ahora trabaja como asesor político del Primer Ministro adjunto de Irlanda del Norte. Hennessy niega saber algo sobre los bomberos. Quan no le cree. Hace estallar una bomba casera en el edificio de Hennessy y deja un explosivo falso en el coche de Hennessy como advertencia. Hennessy pide a sus hombres que busquen vertederos de armas de la IRA en busca de Semtex desaparecido, y ordena a su mano derecha, Jim Kavanagh, que saque a Quan de la ciudad.
La Persecución en Belfast
Quan evita a los hombres de Hennessy y logra escapar de ellos después de un enfrentamiento. Más tarde, fotografía a Hennessy en el acto de besar a su amante, Maggie Dunn, y utiliza la imagen para amenazar a Hennessy con revelación. Para contrarrestar a Quan, Hennessy contrata a su sobrino Sean Morrison, un exsoldado del Regimiento Irlandés Real que es un hábil rastreador, para organizar una reunión con Bromley. Morrison informa a Bromley que cada célula del IRA planea cambiar sus contraseñas para reconocer a los bomberos renegados. Bromley consiente en ayudar con la condición de que sean los británicos, no el IRA, quienes eliminarán a los bomberos.
Quan sigue a Hennessy hasta su casa de campo y la ataca con más bombas. Mientras los hombres de Hennessy lo buscan, Quan coloca trampas que los hieren antes de que él mismo sea herido por Ka. La película avanza rápidamente, y las escenas de acción están construidas en torno a la habilidad de Quan con armas improvisadas y su disposición a dañar a cualquiera que se interponga en su camino. Brosnan interpreta a Hennessy con una amenaza fría y controlada, mientras que Chan interpreta a Quan con una furia que parece justificada por todo lo que ha perdido.
Lo que funciona
Las escenas destacadas de The Foreigner son sus escenarias. La puesta en escena de las peleas de Chan es precisa y física, favoreciendo la capacidad de Quan para vender un golpe en lugar de apoyarse en efectos de cable. Las escenas de persecución a través de Belfast son cautivadoras, con Quan esquivando a los hombres de Hennessy mientras se mueve por calles estrechas. La película también maneja bien la intriga, reteniendo detalles sobre los bomberos y permitiendo a los espectadores compartir la creciente irritación de Quan.
Hennessy, interpretado por Brosnan, es un hombre que conoce el poder y lo utiliza, mientras que Chan retrata a Quan como un hombre sin poder, dispuesto a tomar cualquier arma que pueda encontrar para recuperar los suyos. Juntos, sus escenas forman las secuencias más atractivas de la película, incluso cuando la escritura que los rodea se vuelve escasa.
El problema de la fórmula
Quan sigue una pista, resulta herido y continúa, repitiendo el mismo patrón a lo largo de la porción central de la película. Esta repetición se prolonga demasiado, y la película pierde algo de su urgencia a medida que el público comienza a adivinar hacia dónde se dirige la siguiente escena. Basada en la novela de 1992 de Stephen Leather, The Chinaman, el guion fue escrito por David Marconi y preserva la forma básica de la historia, que es una trama de venganza construida alrededor de una estructura de gato y ratón. Esa forma funciona mejor cuando la película avanza, pero no funciona tan bien cuando regresa al mismo terreno una y otra vez.
La película nunca se compromete por completo con su capa política tampoco. Hennessy fue un antiguo líder del IRA que se ha vuelto político, y la película aborda las tensiones entre la política republicana y el Estado. Sin embargo, nunca se decide si se trata de un thriller sobre el terrorismo o de un thriller sobre una disputa personal. Esa incertidumbre podría haber sido intrigante. En cambio, simplemente dedica tiempo al papel político de Hennessy sin que nunca llegue a importar a la trama.
El papel de Bromley
Ray Fearon interpreta al Comandante Bromley, quien funciona como la brújula moral de la película. Siente simpatía por Quan mientras aún cree que las acciones de Quan están perjudicando la investigación. Acepta ayudar a Morrison a encontrar a los bomberos siempre y cuando los británicos los manejen, en lugar del IRA. Esto crea una tensión entre las dos partes de la historia: el deseo privado de venganza de Quan y la búsqueda oficial de justicia de Bromley. Sin embargo, la película no logra dedicar suficiente atención a Bromley para que su postura se sienta sólida. Él existe principalmente como un medio para que Morrison explique las palabras clave de los bomberos, sin nunca desarrollarse realmente en un personaje propio.
El elenco alrededor de Chan y Brosnan
La película se apoya en su elenco de personajes secundarios para desarrollar el mundo, aunque pocos de estos personajes tienen la oportunidad de crecer. Rory Fleck-Byrne asume el papel de Sean Morrison, el sobrino de Hennessy y un rastreador hábil. Charlie Murphy interpreta a Maggie Dunn, la amante de Hennessy. Michael McElhatton aparece como Jim Kavanagh, el hombre de confianza de Hennessy. Orla Brady interpreta a Mary Hennessy, la esposa de Hennessy. Liu Tao asume el papel de Lam, amigo y socio de Quan. Katie Leung interpreta a Fan, la hija de Quan. Dermot Crowley interpreta a Hugh McGrath, mientras que Stephen Hogan completa el elenco como Christy Murphy. Todos estos actores ofrecen una labor constante dentro de sus roles, aunque la escritura rara vez les permite ir más allá de sus funciones asignadas en la historia.
Lanzamiento y Recepción
The Foreigner fue lanzado en China el 30 de septiembre de 2017 por Wuzhou Film Distribution, en los Estados Unidos el 13 de octubre de 2017 por STX Entertainment y en el Reino Unido el 15 de diciembre de 2017 en Netflix. La película recaudó 145 millones de dólares en la taquilla mundial y fue una de las diez películas originales de Netflix más vistas en el Reino Unido en 2018. El eslogan «Nunca empujes demasiado a un buen hombre» capturó la tensión central de la película.
| Región | Fecha de Lanzamiento | Distribuidor |
|---|---|---|
| China | 30 de septiembre de 2017 | Wuzhou Film Distribution |
| Estados Unidos | 13 de octubre de 2017 | STX Entertainment |
| Reino Unido | 15 de diciembre de 2017 | Netflix |
Where It Falls Short
La persecución en Belfast es tensa, pero la sección central se alarga porque la película dedica demasiado tiempo a Quan siendo perseguido y escapando en lugar de avanzar la historia. La película se apoya fuertemente en la premisa de un hombre que no dejará de pelear, y una vez que los bomberos son capturados, deja poco margen a Quan para que haga una pausa. Una cuestión moral se esconde dentro de esa premisa: si las acciones de Quan están justificadas. En lugar de explorarla, la película simplemente presenta a Quan como un hombre que no dejará de pelear, dejando al público juzgar si esa determinación es admirable o errónea.
Ranking the Elements
Clasificando las partes de The Foreigner de arriba a abajo, aquí es como se alinean:
- Las actuaciones de Chan y Brosnan
- Las secuencias de acción
- La banda sonora
- La persecución en Belfast
- El contexto político
- La sección central (
- Las cuestiones morales (
La película alcanza su punto máximo cuando las dos estrellas están en una confrontación directa entre sí, y desciende al mínimo cada vez que se dedica a explicar las palabras clave del bombero o regresa a una escena que ya ha sido mostrada. (
Palabra Final (
El Extranjero ofrece emocionantes escenas de acción con sólidas interpretaciones de Chan y Brosnan, aunque su sección central se alarga y nunca se compromete por completo con las cuestiones morales que plantea su premisa. La película sabe cómo hacer que un hombre parezca peligroso, pero no siempre sabe por qué ese peligro importa.
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