Evan Baxter era un reportero de noticias de televisión de Buffalo con un traje llamativo y una boca aún más llamativa. En «Evan Almighty», es elegido para el Congreso, muda a su familia a Prestige Crest en Huntsville, Virginia, y promete cambiar el mundo. Entonces Dios aparece y le pide que construya un barco.
Esa es la premisa, y es buena. Un congresista junior en un desarrollo cerrado, ocho lotes vacantes comprados a su nombre, herramientas antiguas y madera de gofer entregadas en su puerta, parejas de animales siguiéndolo por el Capitolio. Las piezas están todas ahí. La película simplemente nunca descubre qué hacer con ellas.
«Evan Almighty» dura 96 minutos. Tom Shadyac la dirigió, Steve Oedekerk la escribió con Joel Cohen y Alec Sokolow, y Universal Pictures la estrenó en Estados Unidos el 22 de junio de 2007, tras una premier en Universal CityWalk el 10 de junio. Es un spin-off y secuela de «Bruce Almighty» (2003), con Steve Carell y Morgan Freeman retomando sus papeles de Evan Baxter y Dios. Obtiene 5.6 de 10.
Tráiler, vía YouTube Movies.
El Número 614
El mecanismo es lo mejor de la película. Eventos extraños se acumulan alrededor de Evan: ocho lotes vacantes comprados a su nombre, herramientas y madera de gofer que no ordenó, un hombre que afirma ser Dios apareciendo dondequiera que va, animales siguiéndolo, aves entrando por la ventana de su oficina, cabello y barba creciendo de nuevo sin importar cuántas veces se afeite. Y el número 614, apareciendo en sus rutinas diarias hasta que descifra qué significa.
Se refiere al versículo 14 del capítulo 6 del Libro del Génesis, donde Dios le dice a Noé que construya un arca antes de un diluvio venidero. Esa es una pieza de construcción limpia y paciente, y la película es inteligente al dejar que Evan llegue ahí por sí mismo.
Entonces Dios aparece y le pide que construya el arca. Evan duda, luego comienza. Los lotes vacantes se convierten en un astillero. Sus hijos son arrastrados al trabajo, lo que le da tiempo con ellos que había estado perdiendo por el trabajo. Joan, su esposa, interpreta todo como una crisis de mediana edad. Esa tensión es la verdadera historia de la que la película sigue alejándose.
Steve Carell y Morgan Freeman
Carell sostiene la película. Interpreta la vanidad de Evan y su creciente confusión sin guiñar el ojo a ninguna de las dos, y la comedia física de un congresista con una barba que no puede afeitarse es el motor más confiable del filme. Freeman interpreta a Dios como lo hizo en «Bruce Almighty» —tranquilo, sin prisa, levemente divertido— y el papel le queda bien. No necesita alzar la voz para vender un diluvio.
Lauren Graham interpreta a Joan, y el guion le da el trabajo más difícil: tiene que ser la escéptica sin ser la villana, y lo logra. John Goodman interpreta al congresista Chuck Long, el jefe de Evan, que quiere que él copatrocinе la Citizens’ Integration of Public Lands Act. Wanda Sykes interpreta a Rita, John Michael Higgins interpreta a Marty, Jonah Hill interpreta a Eugene, Molly Shannon interpreta a Eve Adams. Jimmy Bennett, Graham Phillips y Johnny Simmons interpretan a los tres hijos Baxter. Harve Presnell interpreta al congresista Burrows.
El elenco es profundo. El problema es que la mayoría está parado esperando a los animales.
Un presupuesto que la película no puede ocultar
La producción comenzó en enero de 2006. Varias empresas de efectos visuales trabajaron en el CGI de los animales y el tsunami climático. Para cuando terminó la producción, «Evan Almighty» se había convertido en la comedia más cara jamás realizada —un récord que luego tomó «Men in Black 3».
Ese dinero se siente en pantalla, y no siempre para bien. El trabajo con animales es abundante, lo cual no es lo mismo que gracioso. Un gag sobre parejas de criaturas siguiendo a un hombre es válido para una escena. La película vuelve una y otra vez al mismo pozo, y las ganancias se reducen cada vez.
El diluvio mismo llega tarde y tiene que cargar con mucho peso. Está montado como espectáculo, y el espectáculo es lo único que esta película puede entregar sin discusión. Pero el espectáculo no resuelve una historia sobre un hombre que elige entre su familia y su carrera. Solo la interrumpe.
Qué pasó con Jim Carrey
Jim Carrey rechazó retomar su papel de «Bruce Almighty». Ha dicho que «no es un gran fanático de hacer el mismo personaje dos veces». Esa decisión moldeó esta película más que cualquier otra elección, porque obligó a la secuela a reconstruirse en torno a un personaje secundario en lugar de su estrella.
Esta fue la segunda vez que se hizo una secuela de una película para la que Carrey rechazó regresar. La otra fue «Son of the Mask».
Eso no es una crítica a Carell, quien es más que capaz de sostener una comedia. Es una observación sobre qué tipo de película se convirtió esto: un spin-off vestido con ropas de secuela, que hereda una premisa que no diseñó y un título que no se ganó.
El calendario que Evan Baxter nunca pidió
| Día | Qué llega |
|---|---|
| Primer día en el Congreso | Se presenta ante el personal; el congresista Long le ofrece copatrocinar el CINPLAN |
| Días siguientes | Ocho lotes vacíos comprados a su nombre; le entregan herramientas y madera de gófer; Dios aparece; los animales lo siguen; le vuelven a crecer el cabello y la barba |
| Recurrente | El número 614 aparece en sus rutinas diarias |
| Después de la revelación | Evan comienza a construir el arca en los terrenos baldíos con sus hijos |
| Durante la construcción | Su cambiante apariencia aliena a sus asistentes del Congreso |
| La lectura de Joan | Una crisis de la mediana edad |
La mesa es la columna vertebral de la película, y es una decente. Cada compás escala. Cada compás es legible. El problema es lo que la película hace entre los compases, que en su mayoría es repetirlos.
Donde la película pierde su nervio
«Evan Almighty» quiere ser una comedia familiar sobre un hombre que recibe una segunda oportunidad de ser padre. También quiere ser una sátira de Washington. También quiere ser una recreación del Arca de Noé impulsada por efectos. No puede ser las tres cosas en 96 minutos, y no elige.
El hilo del Congreso es el más débil. Los asistentes de Evan se vuelven contra él por su apariencia, y la película trata eso como una complicación en lugar de un tema. La Ley de Integración Ciudadana de Tierras Públicas es un accesorio. La sátira no tiene dientes ni un objetivo que esté dispuesta a nombrar.
El hilo familiar es el más fuerte y recibe el menor espacio. Evan construyendo el arca con sus hijos es el único tramo donde la escala de la película y su sentimiento apuntan en la misma dirección. El escepticismo de Joan se plantea bien y se resuelve demasiado rápido.
Y el elemento de fe, que podría haber sido la razón de existir de la película, permanece decorativo. Dios es un recurso de la trama aquí, no un personaje con un argumento. Aparece, asigna la tarea, observa. Freeman hace que eso sea llevadero. No puede hacer que signifique algo.
Lo que compró el dinero
«Evan Almighty» no es un desastre. Es un desperdicio. La premisa es sólida, el elenco está sobrecalificado, el presupuesto de efectos se nota en cada fotograma, y el resultado es una película que nunca decide de qué trata. Fue la comedia más cara jamás hecha en su momento, y gasta ese dinero en animales en lugar de en lo único que tenía gratis: un hombre que tiene que elegir.
Frente a «Bruce Almighty», sale perdiendo. Esa película tenía una estrella en el centro de una premisa hecha para él. Esta tiene a un buen actor en el centro de una premisa hecha para otro, y eso se nota en cada escena donde Evan está solo con sus dudas y la película corta a una jirafa.
Frente al resto de la oferta de comedia de 2007, es olvidable más que ofensiva. No te va a enfadar. Te va a hacer revisar la duración.
El número que importa aquí no es 614. Es 5.6, y esa es la puntuación correcta. Hay una versión de «Evan Almighty» que funciona — una más pequeña y más aguda sobre un congresista que construye un barco y pierde su trabajo por eso. Esta no es esa versión. Esta es la versión con el tsunami.
Puntuación: 5.6 de 10
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