Las nuevas esculturas de Liu Wei flanquean la entrada principal de The Met, y están pidiendo al público que reflexione profundamente sobre el colapso urbano y la transformación cívica. La obra del artista con sede en Beijing, Speculation (2026), está en exhibición hasta junio del próximo año como parte de la Comisión de Fachada Genesis del museo, y las obras combinan referencias abstractas a la arqueología y la arquitectura con materiales industriales que parecen tanto terminados como sin terminar.
La comisión es la séptima entrega de un programa que ha presentado previamente a artistas como Jeffrey Gibson, Lee Bul, Hew Locke y Wangechi Mutu. El regreso de Liu a Nueva York se produce diez años después de su última exposición individual en la ciudad. Ha dedicado su carrera a observar la rápida urbanización y globalización de China desde 1978, y su trabajo a menudo hace referencia a la naturaleza desestabilizadora y los dolores de crecimiento de las grandes transformaciones.
Esculturas de un vistazo
Las dos esculturas principales de Speculation se encuentran a ambos lados de la entrada principal de The Met. Están hechas de formas compuestas de metal y fibra de vidrio, con superficies reflectantes y esferas modernistas anidadas o equilibradas sobre masas verticales de formas biomórficas que parecen unidas de forma precaria con clavos, cuerdas, cuerdas y barras de metal.
Manos enormes están incorporadas en la base de cada escultura, apareciendo como mudras distorsionados —gestos simbólicos para la redirección de energía encontrados en el hinduismo y el budismo— a la vez que enfatizan el papel de la humanidad en la materialización de lo imaginado. En la escultura de la mano izquierda, Liu incluye un cuero crudo de vaca cosido que está fuertemente moldeado a lo largo de una de las formas abstractas. Una forma de color negro mate que se asemeja a un copete de chimenea decorativo de madera se encuentra central a la obra en la derecha.
Lo que dice la curadora
Lesley Ma, la curadora de arte asiático del Departamento de Arte Moderno y Contemporáneo, eligió a Liu para la comisión. Enmarcó la obra en términos de producción cultural e identidad.
«En Speculation, Liu Wei nos pide que enfrentemos los procesos implacables de creación y devenir de nuestra cultura», dijo en un comunicado de prensa.
Liu’s work fits into a generación de provocadores creadores chinos contemporáneos que emplearon la ironía, el cinismo y el escepticismo en su crítica de las frenéticas evoluciones sociales, económicas y tecnológicas de la nación. A menudo explora temas de corrupción, consumismo y autoridad.
Visitantes Ven Algo Distinto Completamente
Dos jóvenes visitantes de India tuvieron una perspectiva diferente sobre la misma obra. Shivani Jayant, de 23 años, y su primo Raja, de 25, estaban de visita en Nueva York desde Nueva Delhi cuando hablaron con Hyperallergic sobre la escultura ayer por la noche, 17 de septiembre.
Raja dijo que la coloración bronce y negra en una de las esculturas le recordaba al Antiguo Egipto. También vio una forma abstracta de Ganesha en la escultura más a la derecha. Jayant describió las piezas como «muy llamativas» contra la arquitectura histórica de The Met.
«Es muy neoyorquino, con estos acabados metálicos en combinación con el edificio histórico», dijo.
Raja ofreció una interpretación de las cuerdas y clavos que sujetan las esculturas. «Las cuerdas significan que algo está siendo retenido unido, como si estuvieras moldeando algo», dijo después de observar más de cerca. «Está incompleto, todavía está en proceso de trabajo. En ese sentido, denota industrialización porque ese es un proceso que nunca se completará».
La Lista de Comisiones
La Comisión Genesis Facade ha presentado una variedad de artistas desde su inicio. Las entregas anteriores incluyen:
- Jeffrey Gibson
- Lee Bul
- Hew Locke
- Wangechi Mutu
Liu’s Speculation se une a esa lista como la séptima entrega. La obra permanecerá en exhibición hasta el 7 de junio de 2027.
El otoño ajetreado del Met
El museo está teniendo un ajetreado comienzo de otoño. Está iniciando la construcción de su próxima ala Tang de arte moderno y contemporáneo, y anunció la adquisición de 38 pinturas del pintor chino de tinta Chang Dai-chien (Zhang Daqian) esta misma semana.
La comisión de la fachada se suma a ese cronograma. Lleva la obra de Liu directamente al diálogo con la historia propia del museo, con la fachada de piedra caliza y las columnas corintias monumentales sirviendo de telón de fondo para sus formas industriales y biomórficas.
Caja de Datos Clave
- Artista: Liu Wei, con sede en Beijing
- Obra: Speculation (2026)
- Comisión: Genesis Facade Commission, séptima entrega
- En exhibición: Hasta el 7 de junio de 2027
- Artistas anteriores: Jeffrey Gibson, Lee Bul, Hew Locke, Wangechi Mutu
- Ubicación: Flanqueando la entrada principal del Met
- Formas primarias: Composito de metal y fibra de vidrio
- Elementos de fijación: Clavos, cuerdas, sogas, barras de metal (1)
- Paleta de colores: Bronce, negro, superficies reflectantes (2)
El Desafío Interpretativo (3)
La obra de Liu está diseñada para producir múltiples lecturas. Ese es el punto fundamental. El artista pide a los espectadores que se enfrenten a los implacables procesos de creación y transformación de la cultura, y las esculturas en sí mismas están llenas de contradicciones: antiguas y modernas, terminadas e inacabadas, monumentales y frágiles. (4)
Los visitantes de India lo demostraron. Vieron el Antiguo Egipto y una deidad hindú en la misma escultura que el artista dice que trata sobre el colapso urbano. (5)
Esa es la belleza del arte público. Pertenecen a todos los que lo ven, no solo a la persona que lo hizo. Las esculturas de Liu son lo suficientemente grandes como para contener muchos significados a la vez, y los icónicos escalones del Met son ahora un escenario para que esos significados se desarrollen en tiempo real. (6)
El Dictamen (7)
La Especulación de Liu Wei es una adición convincente al programa de fachada del Met. Es visualmente llamativa, intelectualmente comprometida y abierta a la interpretación. Las reacciones de los visitantes son un recordatorio de que el arte no es una conferencia: es una conversación, y la conversación comienza cuando la gente se acerca a él. (8)
La obra merece la pena verla solo por su inventiva formal. Las formas biomórficas, las superficies reflectantes, las fijaciones industriales: todo ello se lee como una actualización contemporánea de las formas clásicas que la rodean. (9)
Pero el significado es el verdadero atractivo. Liu nos está pidiendo que pensemos en cómo cambian las ciudades, cómo se transforman las culturas y cómo el entorno construido soporta el peso de esos cambios. Esa es una gran pregunta, y las esculturas no la responden: la plantean. (10)
El ajetreado calendario otoñal del Met significa que la comisión está llegando en un momento concurrido. La construcción del Tang Wing y la adquisición de Chang Dai-chien son ambos anuncios importantes, y la comisión de la fachada forma parte del mismo período de actividad. (11)
Por ahora, las esculturas están listas. Estarán visibles hasta junio del año que viene, y cualquier persona que suba los escalones puede echar un vistazo. (12)
Esa es la promesa del arte público: está ahí para usted, incluso si no sabe lo que significa.
Fuente: “Liu Wei’s Met Facade Comission Reflects Our Moment,” Hyperallergic.
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