La Agencia de Protección Ambiental está eliminando las últimas restricciones nacionales sobre la contaminación por gases de efecto invernadero de las plantas de energía en los Estados Unidos. Esta decisión se produce en un momento en que la inteligencia artificial, los vehículos eléctricos y el regreso a la fabricación de bienes a nivel nacional están impulsando el consumo de electricidad a niveles cada vez más altos, lo que significa que el cambio simplemente hará que el suministro de energía del país sea más perjudicial para el medio ambiente.
Hoy, la agencia reveló su intención de deshacerse de todas las reglas restantes sobre las emisiones de las plantas de energía. Esta propuesta marca un paso importante en la campaña del presidente Donald Trump para apoyar los combustibles fósiles, además de simplificar la construcción de centros de datos que consumen mucha energía.
La Propuesta de un vistazo
La agencia está finalizando su movimiento para deshacer las reglas de gases de efecto invernadero para las plantas de energía de la administración anterior. También ha presentado un plan para eliminar cualquier límite restante sobre ese tipo de contaminación climática del sector energético.
La agencia afirma que la regla finalizada ahorraría $310 mil millones, mientras que las acciones propuestas adicionales reducirían en $370 millones «en costos directos de cumplimiento». La EPA argumenta que la contaminación por gases de efecto invernadero está «fuera de su alcance para regular» porque sus impactos son «globales en su naturaleza, y cualquier daño potencial a la salud pública es demasiado incierto, conjetural, remoto y complicado para vincularlo específicamente al sector energético de EE. UU.».
El Contexto Climático
La generación de electricidad representa una cuarta parte de la producción de gases de efecto invernadero del país, superada solo por el transporte. La administración tomó medidas con respecto a los vehículos en febrero, revirtiendo el «hallazgo de peligro», que estableció que los gases de efecto invernadero «amenazan la salud y el bienestar de las generaciones actuales y futuras» y otorgó a la agencia la autoridad para supervisar esa contaminación a través de la Ley de Aire Limpio. La EPA ahora está ampliando esa reversión para cubrir las plantas de energía.
Una visión científica compartida sostiene que la contaminación por gases de efecto invernadero de los combustibles fósiles provoca el cambio climático. En términos de emisiones totales a lo largo de su historia, ningún país ha producido más contaminación por gases de efecto invernadero que Estados Unidos. Incluso ahora, después de China, Estados Unidos sigue siendo uno de los principales emisores de carbono.
Quién está reaccionando
Los defensores del medio ambiente y los consumidores están luchando. Argumentan que la política de desregulación de Trump conlleva costos más altos para el medio ambiente, la salud pública y los bolsillos de los estadounidenses.
Dominique Browning, quien fundó y lidera Moms Clean Air Force junto con otros, hizo sus comentarios en un correo electrónico a los reporteros. Declaró: «El no limitar la contaminación climática significa que más niños terminarán en la sala de emergencias con ataques de asma y agotamiento por calor, más familias luchando por reconstruir hogares después de tormentas angustiosas. Significa facturas médicas más altas, costos de seguros más altos y más dificultades económicas en un momento en que los estadounidenses no pueden permitírselo».
El costo de la desregulación
La creciente demanda ha aumentado los costos de electricidad en los Estados Unidos por primera vez en más de una década. Fábricas, centros de datos y vehículos eléctricos están consumiendo más energía de las redes nacionales.
Durante 45 días, el público tendrá la oportunidad de opinar sobre los cambios propuestos de la EPA antes de que avancen. Dadas la amplitud de estas propuestas, es casi seguro que atraerán un número significativo de desafíos legales.
Lo que sigue
Holly Bender, directora de programas de la Sierra Club, ha dejado claro que la organización está lista para un enfrentamiento. Dijo en un comunicado de prensa enviado por correo electrónico: «La Sierra Club luchará contra esta propuesta imprudente y peligrosa con todo lo que tenemos en los tribunales, en el Congreso y en comunidades de todo el país. Mientras los incendios forestales hacen estragos, las inundaciones devastan a las comunidades y las familias luchan por pagar facturas de electricidad y primas de seguros que se disparan, la administración Trump le está entregando a la industria de los combustibles fósiles una licencia para seguir contaminando».
Caja de Datos Clave
- La EPA está revocando los requisitos de emisiones de gases de efecto invernadero para plantas de energía de la era de Biden
- Las acciones propuestas ahorrarían $310 millones (regla finalizada) y $370 millones (propuesta)
- Período de comentarios públicos: 45 días
- Sector energético: una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU.
- Estados Unidos sigue siendo el principal emisor de carbono después de China (1)
Lo que Defensores Están Luchando (2)
- Facturas de atención médica más elevadas (3)
- Costos de seguros más altos (4)
- Mayor dificultad económica (5)
- Más niños terminando en la sala de emergencias con ataques de asma y golpe de calor (6)
- Más familias luchando por reconstruir hogares después de tormentas desgarradoras (7)
Después de más de una década sin crecimiento, la demanda de electricidad está ahora en aumento, y es en este momento que la EPA está otorgando a las empresas de combustibles fósiles carta blanca para la contaminación que causó el problema en primer lugar. (8)
El propio argumento de la EPA de que la contaminación es «demasiado incierta» para ser regulada suena vacío frente a los hechos. La contaminación de gases de efecto invernadero proveniente de los combustibles fósiles causa el cambio climático. Eso no es especulación. Es ciencia establecida. (9)
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.