El ingenioso sistema de disco a digital de Xbox fue fruto de 15 años de trabajo, y la compañía solo está viendo ahora el beneficio. Microsoft anunció la función el mes pasado, permitiendo a los usuarios digitalizar sus colecciones físicas de juegos existentes. Pero la idea detrás de ella data de 2011, cuando Microsoft ya estaba planeando un futuro donde los juegos de consola existieran por completo en formato digital.
El Número de Serie en Cada Disco
Antes de que se lanzara la Xbox One en 2013, Microsoft tomó una decisión clave. Decidió incrustar un número de serie en cada disco de Xbox One que las consolas pudieran leer. La medida fue diseñada para identificar cada disco individualmente, lo que sentó las bases para un futuro digital. La compañía estaba explorando el obsequio digital, el reciclaje de juegos digitales y el intercambio de discos en tiendas minoristas por una versión digital.
Algunos de esos planes originales se filtraron en línea. Muchos otros permanecieron en secreto durante más de una década.
Por Qué Sony No Puede Copiarlo
La decisión de incrustar ese número de serie significa que Microsoft ahora puede ofrecer disco a digital como una función sencilla. Introduzca un disco físico de Xbox One en una unidad, y la consola lee el número de serie. Esa lectura convierte el disco físico en una copia digital.
Sony, en cambio, no tiene un número de serie en sus discos de PS5. A menos que el fabricante de PlayStation haya estado agregando metadatos en secreto a lo largo de los años, tendrá que encontrar otro método para ayudar a los propietarios de PS5 a trasladar sus colecciones físicas a la era digital.
Lo Que Sony Acaba de Hacer
Sony anunció que eliminará los discos de PlayStation en 2028. La medida ejerce presión sobre toda la industria para que se aleje de los medios físicos. Tanto Microsoft como Sony ahora envían variantes digitales únicamente de sus consolas, y las cifras de ventas de juegos muestran que la mayoría de los títulos se compran digitalmente en la actualidad.
El Impulso de la Preservación
Microsoft ha dedicado años a su programa de compatibilidad hacia atrás, logrando que muchos juegos de las épocas de Xbox y Xbox 360 funcionen en consolas modernas. La próxima Xbox, codificada como Project Helix, podría reproducir todos los juegos de Xbox jamás creados. La preservación de juegos es una parte central de ese proyecto.
No Todos los Discos Funcionan
No todos los discos de Xbox One funcionarán con la nueva función. Algunos discos más antiguos podrían no haber recibido el identificador único grabado. Microsoft advirtió a sus probadores internos que “todo depende de cómo y cuándo se fabricó el disco y podría no tener las características que necesitamos para este programa”.
Los discos dañados también podrían fallar, incluso si funcionan bien en otros aspectos. Los medios físicos se deterioran con el tiempo, y la función llega a medida que los discos continúan degradándose.
La Licencia se Complica
Conseguir que los editores estén de acuerdo es el problema más difícil. Necesitan aceptar la conversión de disco a digital, y algunos podrían retenerse. Parece que la mayoría está de acuerdo, e incluso juegos de Ubisoft han comenzado a aparecer recientemente. Otros juegos se han activado desde el anuncio, y Microsoft ha sido claro en que habrá más por venir.
El Problema de la Propiedad Digital
El siguiente paso más allá de la conversión de disco a digital es resolver la propiedad digital en sí. Si todo lo que realmente poseemos de un juego digital es una licencia, la pregunta se convierte en cómo esa licencia se mueve a través de dispositivos y plataformas. Idealmente, una sola copia de un juego seguiría al jugador a través de Xbox, PlayStation, Nintendo y PC.
El jugador también debería poder regalar o vender esa licencia en diferentes mercados, así como los discos físicos se intercambiaban en las tiendas durante décadas.
El Evento de Octubre de Nadella
Por separado, Microsoft está organizando un evento de Windows y Surface el 7 de octubre en San Francisco. El CEO Satya Nadella asistirá, junto con el jefe de Windows, Pavan Davuluri. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, es el invitado sorpresa. El enfoque probablemente estará en las PC RTX Spark.
¿Qué Viene Después Para Xbox?
Microsoft siempre ha estado obsesionado con la preservación de juegos. Ese enfoque es lo que distingue a Xbox del resto de la industria. La compañía está trayendo juegos originales de Xbox y Xbox 360 a PC, junto con la función de conversión de disco a digital.
La compañía ha estado avanzando constantemente hacia una verdadera propiedad digital durante más de una década. El desafío ahora es lograr que los editores y los propietarios de plataformas acuerden un sistema compartido sobre cómo se compran, transfieren, regalan y revenden las licencias de los juegos.
Eso es un desafío mucho mayor que simplemente deshacerse del disco.
Cómo funciona Disc-To-Digital
| Paso | Acción |
|---|---|
| 1 | Inserte un disco de Xbox One en una unidad de disco |
| 2 | La consola lee el número de serie en el disco |
| 3 | Los datos del disco se convierten en una copia digital |
| 4 | La copia digital aparece en la biblioteca del usuario |
El camino hacia la propiedad digital
- Disc-to-digital: transforme discos físicos en copias digitales.
- Acuerdos con los editores: consiga que los estudios permitan la distribución digital.
- Sistema de licencias compartido: cree una forma común de comprar, transferir, regalar y revender licencias.
- Compatibilidad multiplataforma: Permitir que una sola licencia funcione en Xbox, PlayStation, Nintendo y PC.
Comparación de las dos empresas
| Característica | Xbox | PlayStation |
|---|---|---|
| Número de serie del disco | Incorporado en cada disco desde 2011 | Ninguno, a menos que se agreguen metadatos de forma discreta |
| Planes de propiedad digital | En progreso, con el Proyecto Helix | Anunciado, con discos que finalizan en 2028 |
| Consolas solo digitales | Disponible. | Disponible. |
| Ventas de discos físicos | Todavía corriente, pero en declive. | Finalizando en 2028. |
| Preservación de juegos. | Central a Proyecto Helix. | No detallado en el anuncio. |
La compañía ha estado avanzando constantemente hacia una verdadera propiedad digital durante más de una década. El desafío ahora es lograr que los editores y propietarios de plataformas acuerden un sistema compartido sobre cómo se compran, transfieren, regalan y revenden las licencias de los juegos.
Ese es un desafío mucho mayor que simplemente deshacerse del disco.
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