La industria de THC de cáñamo, estimada en 28 mil millones de dólares, está luchando por salvarse de una inminente prohibición federal. El Senador Mitch McConnell cerró una laguna en la ley de granjas de 2018 que permitió que los productos de cáñamo que contienen el compuesto intoxicante THC prosperaran. Ahora el Congreso tiene hasta el 11 de diciembre para regular los productos en lugar de prohibirlos por completo.
La laguna que hizo crecer el mercado
McConnell introdujo la prohibición de THC de cáñamo en una medida que ponía fin al cierre gubernamental más largo en la historia. La «prohibición de THC de cáñamo» estaba destinada a entrar en vigor el 12 de noviembre, pero se retrasó hasta el 11 de diciembre después de que el Presidente Donald Trump firmara un proyecto de ley de financiación gubernamental a corto plazo el mes pasado. El retraso le da a los legisladores tiempo para elaborar regulaciones en lugar de una prohibición general. Pero la industria ve cómo el reloj corre.
Lo que realmente haría la prohibición
La prohibición limita el THC en los productos de cáñamo a 0.4 miligramos por envase. Ese umbral podría prohibir algunos productos de CBD no psicoactivos, como lociones tópicas, según Jonathan Miller, asesor general del grupo de la industria U.S. Hemp Roundtable. Drinkin’ Buds, una empresa de bebidas de cannabis en Sheboygan, Wisconsin, ha paralizado la producción. El cofundador Matt Swanson se quitó de la nómina el jueves y dijo que la situación era incierta.
La escala de la amenaza
Un informe de Whitney Economics estima que la prohibición amenaza con reducir los ingresos minoristas en 28.3 mil millones de dólares, desplazar a 225.000 empleos y reducir el potencial de impuestos de venta estatales en 2.1 mil millones de dólares. Esas cifras provienen de un único análisis económico, no de datos oficiales.
Los propietarios de Cornbread Hemp de Kentucky, Eric Zipperle y Jim Higdon, tienen 105 empleados, venden bebidas de cáñamo en 18 estados y esperan obtener 65 millones de dólares este año. Zipperle dijo: «Si se aprueba en diciembre, este lugar se irá a pique — se acabó».
La lucha por mantener los productos en los estantes
Zipperle y Higdon están dispuestos a limitar sus productos a 5 miligramos para obtener el apoyo de los legisladores. Los propietarios están apostando a que un límite voluntario se verá mejor para los legisladores que una prohibición plana. La estrategia es simple: ofrecer un compromiso antes de que llegue la fecha límite.
Quién está luchando por la industria
Los minoristas de alcohol, incluyendo Total Wine & More, han defendido a la industria del cáñamo. Su interés es compartido: los seltzers de cannabis han ayudado a compensar la caída de las ventas de alcohol.
Las personas detrás de las cifras
Nicholas Hohns, fundador de Deutermann Farms en Clayton, Carolina del Norte, extiende una sustancia azul-verdosa en moldes para hacer potentes gomitas de THC. Su operación representa una parte de los $28 mil millones de ingresos de la industria. El costo humano de la prohibición es visible en los rostros de las personas que dirigen estos negocios. No son estadísticas abstractas.
Lo que sucede después del 11 de diciembre
El destino de la industria depende de si el Congreso actúa antes de la fecha límite. Si los legisladores no hacen nada, la prohibición entrará en vigor. La industria del cáñamo ha construido un mercado legal en torno a una planta que anteriormente estaba restringida. Perderlo ahora deshacería ese trabajo.
Un vistazo más de cerca a las cifras
| Medida | Estimación |
|---|---|
| Pérdida de ingresos | $28.3 mil millones |
| Pérdida de empleos | 225,000 |
| Pérdida de ingresos fiscales | 2.100 millones de dólares ( |
| Límite de THC ( | 0,4 miligramos por envase ( |
Las cifras son alarmantes. La industria está pidiendo a los legisladores que actúen antes de la fecha límite. (
Fuente: “Una industria de 28.000 millones de dólares de THC de cáñamo está luchando por salvarse de una inminente prohibición federal”, PBS. (
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