La Comisión de Calidad Ambiental de Texas informó que una falla en una caldera en la refinería de Baytown de ExxonMobil provocó la liberación de más de 24.500 kilogramos de contaminación no autorizada de monóxido de carbono la semana pasada.
Las emisiones fueron causadas por una «pérdida de flujo de aire» a la caldera, según el informe inicial de ExxonMobil a la TCEQ. La liberación ocurrió durante la noche del 8 de septiembre, de aproximadamente la 1:00 a.m. a las 3:59 a.m.
La NASA dice que cuando el monóxido de carbono ingresa a la atmósfera, puede ayudar a formar smog y ozono. Una gran parte del área de Houston no tiene normas de zonificación y no cumple con los estándares federales de calidad del aire para el ozono.
Respuesta de la Compañía
ExxonMobil anunció que ha invertido más de $1.000 millones en sus instalaciones de Baytown para mejorar su «desempeño ambiental».
«El personal, la seguridad ambiental y comunitaria es nuestra prioridad principal», decía el comunicado. «Optimizamos continuamente nuestros procesos para minimizar las emisiones, mejorar la eficiencia energética y mantener los más altos estándares de cuidado ambiental».
Lo que Air Alliance Houston Descubrió
Air Alliance Houston determinó que la planta de Baytown de ExxonMobil fue una de las principales fuentes de emisiones de contaminación del aire no autorizadas en la región de Houston desde 2017 hasta 2024, según un análisis del grupo de defensa ambiental. La misma instalación también lideró a todas las demás en violaciones de permisos durante el período, informó la organización.
Los Números Detrás del Evento
- Una falla en una caldera en la refinería de Baytown causó una pérdida de flujo de aire.
- Más de 24.500 kilogramos de monóxido de carbono escaparon a la atmósfera.
- La liberación ocurrió durante la noche del 8 de septiembre.
- ExxonMobil ha invertido más de $1.000 millones en Baytown.
- El análisis de Air Alliance Houston muestra que la refinería lideró en violaciones de permisos de 2017 a 2024.
La diferencia entre lo que la compañía dice acerca de su gasto en desempeño ambiental y lo que Air Alliance Houston encontró sobre su instalación es notable. La empresa afirma una fuerte inversión, mientras que el informe de la organización sitúa el sitio entre las mayores fuentes de emisiones no autorizadas de la región.
La contaminación por ozono ya es un problema para el área de Houston, que tiene dificultades para cumplir con los estándares federales de calidad del aire para ella.
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