Mako: Island of Secrets se emitió durante tres temporadas y 68 episodios, desde el 26 de julio de 2013 hasta el 28 de agosto de 2016, en Network 10 y Eleven. Es un programa infantil sobre sirenas, y es mejor de lo que esa descripción hace pensar.
Tráiler, vía Jonathan M. Shiff Productions.
Zac Blakely cae en la Moon Pool
La premisa es clara y se establece rápido. Un grupo de sirenas de nacimiento ha recolonizado las aguas alrededor de la isla Mako tras una larga ausencia. Tres miembros jóvenes —Lyla, Nixie y Sirena— son asignadas para vigilar la isla durante la luna llena. Descuidan el trabajo. Zac Blakely, un adolescente local, va de campamento a la isla Mako con su amigo Cameron, es atraído a la Moon Pool y cae en ella con la luna llena sobre su cabeza.
Por la mañana, Zac puede controlar el agua. Después de caer accidentalmente otra vez, tiene una cola de pez. Es un tritón, y su existencia es un problema para cada ser marino del océano.
El grupo expulsa a las tres chicas que lo permitieron. Su única ruta de regreso es hacerse piernas, vivir en tierra y quitarle los poderes a Zac. Ese es el motor de la primera temporada, y se sostiene.
Un spin-off que conoce a su predecesor
Mako: Island of Secrets es un spin-off de H2O: Just Add Water, ambientado cinco años después. Es producido por Jonathan M. Shiff Productions con Network Ten, ZDF y Netflix, con la asistencia de Screen Australia y Screen Queensland. Shiff lo creó. Se estrenó internacionalmente como Mako Mermaids.
El programa no se apoya en la nostalgia. Usa la serie anterior como base y luego construye sus propias reglas. La Moon Pool, la luna llena, la cola que aparece cuando el agua te toca — todo eso es heredado. Lo nuevo es el tritón.
Zac es el primer protagonista masculino que ha tenido la franquicia, y el programa trata eso como un problema genuino en lugar de una novedad. Sus poderes amenazan con exponer a los seres marinos ante el mundo. Las sirenas no son villanas por querer que desaparezcan. Intentan proteger un secreto, y él es la filtración.
Llegan Ondina, Mimmi y Weilan
El elenco cambia, y el programa sobrevive a eso. En la segunda temporada, Lyla y Nixie se van para buscar un nuevo hogar. Sirena se queda, acompañada por Ondina y Mimmi. Las sirenas siguen trabajando para despojar a Zac de sus poderes y recuperar la isla para el grupo.
Entonces el programa hace su mejor jugada. Evie, la novia de Zac, se transforma en sirena mientras intenta salvarlo de una emboscada. Los demás la ayudan a sobrellevar el cambio. Un personaje que pasó una temporada afuera queda de repente dentro de aquello de lo que estaba excluida.
La segunda temporada también trae a Erik, otro tritón, y la revelación de que Zac es un tritón de nacimiento y el hermano de Mimmi. Es mucha trama, y el programa la sostiene.
- Zac Blakely, interpretado por Chai Hansen
- Evie McLaren, interpretada por Gemma Forsyth
- Ondina, interpretada por Isabel Durant
- Mimmi, interpretada por Allie Bertram
- Weilan, interpretada por Linda Ngo
Las reglas de la Isla Mako
La mecánica importa más que la mitología. Este es un programa sobre un pequeño conjunto de leyes físicas y los problemas que causan.
El agua activa la cola. La luna llena hace algo más extraño. La Piscina de la Luna es un lugar con memoria. La conexión de Zac con Mako no es un poder que se ganó; es una conexión que formó al caer al agua en el momento equivocado.
Eso es un acierto de diseño. Significa que las sirenas no pueden simplemente vencerlo. Tienen que razonar con las reglas, y las reglas no están del lado de nadie. La segunda temporada añade la cámara del tritón, otra pieza de la maquinaria de Mako, y el programa mantiene su enfoque en el descubrimiento en lugar del combate.
Tres temporadas, 68 episodios, un final limpio
La tercera temporada envía a Sirena a Hawái con su hermana Aquata. A Zac, Ondina y Mimmi se les une Weilan, una sirena oriental que ha huido a Mako en busca de refugio de una amenaza mágica del agua. El programa termina el 28 de agosto de 2016.
Los géneros que se enumeran para Mako: Island of Secrets son comedia, ciencia ficción y fantasía, drama, y acción y aventura. Eso es exacto. El programa se mueve entre ellos sin mucha fricción. La comedia es amplia y está dirigida a su público. La fantasía hace el trabajo pesado. El drama trata principalmente de tener dieciséis años y guardar un secreto que arruinaría tu vida si alguien lo descubriera.
Así se clasifica el mejor material del programa, del más fuerte al más débil:
- La transformación de Evie y la temporada que pasa dentro del secreto.
- La revelación de que Zac es el hermano de Mimmi, que da fruto tras dos temporadas de preparación.
- La llegada de Weilan y la trama del refugio que cierra el programa.
- El enfrentamiento original de la primera temporada por los poderes de Zac.
Esa última parte es el tema real. La cola de sirena es una metáfora que el programa nunca tiene que explicar, porque su público ya la entiende.
Donde el programa flaquea
Los efectos no han envejecido bien, y no eran fastuosos cuando eran nuevos. La cola parece una cola. La manipulación del agua parece manipulación del agua. Para un programa construido sobre la transformación, la transformación es lo menos convincente en pantalla.
El ritmo también decae en la mitad de cada temporada. El plan de las sirenas para quitar los poderes de Zac se reinicia más de lo que debería. Los personajes aprenden la misma lección dos veces.
Y el programa es largo. Sesenta y ocho episodios es mucho tiempo para dedicarlo a una premisa que se resuelve de la misma manera cada vez. El material más fuerte está en las llegadas: la transformación de Evie, la huida de Weilan a Mako, la revelación sobre Zac y Mimmi. El tejido conectivo entre medio es más delgado.
Nada de eso es fatal. Es un programa infantil hecho con un presupuesto infantil, y sabe lo que es.
Lo que Mako: Island of Secrets hace bien
El programa entiende que la pregunta interesante no es si Zac conserva sus poderes. Es qué están dispuestas a hacer las personas que lo rodean al respecto.
Las sirenas son expulsadas por un error que en su mayoría fue mala suerte. Tienen que vivir en tierra, entre humanos, con piernas que no nacieron teniendo, para arreglar algo que no causaron del todo. Es un verdadero aprieto, y el programa le da verdadero peso.
El arco de Evie es la mejor versión de esto. Ella se transforma mientras intenta rescatar a Zac, y el programa no lo trata como una recompensa. Es una perturbación. Tiene que aprender un cuerpo y un secreto al mismo tiempo, y las otras sirenas tienen que decidir si ella es de ellas o no.
Eso es el programa en su punto más agudo. Se trata de quién puede pertenecer a un grupo, y cuánto cuesta que te dejen volver.
La puntuación de audiencia publicada para Mako: Island of Secrets es 7.6 de 10, de 633 votos en TMDB. Ese número es justo. El programa no es un clásico del género, y no intenta serlo. Es una máquina bien construida para contar una historia sobre un chico que cayó en la piscina equivocada y las chicas que tienen que limpiarla.
Lo que hace bien, lo hace bien limpiamente. La premisa es sólida. Las reglas son consistentes. La rotación del elenco no lo rompe. La revelación de que Zac es el hermano de Mimmi funciona porque el programa se lo ganó a lo largo de dos temporadas.
Lo que hace mal es principalmente una cuestión de recursos y duración. Los efectos no pueden vender la transformación. Los tramos intermedios se repiten. Sesenta y ocho episodios es más de lo que esta idea necesitaba.
La parte que vale la pena ver es la segunda temporada, cuando el programa deja de tratar sobre Zac y empieza a tratar sobre todos los que tienen que vivir con lo que le pasó a él. Ahí es donde Mako: Island of Secrets encuentra su equilibrio, y donde se convierte en más que un spin-off con una cola.
Puntuación: 7.6 de 10.
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