Manchester City ha sido declarado culpable de todos los cargos relacionados con infracciones de las normas financieras de la Premier League entre las temporadas 2009-10 y 2017-18. Una comisión independiente concluyó que el club organizó «contratos simulados» y se basó en «acuerdos simulados para inflar artificialmente los ingresos del club y reducir sus costos».
Los acuerdos comerciales simulados formaron parte de un «esquema de financiación disfrazado» que ascendió a 830,69 millones de libras esterlinas, según el informe de la comisión. City registró 360 millones de libras esterlinas en honorarios de patrocinio durante las tres temporadas en las que ganaron la Premier League (2011-12, 2013-14 y 2017-18); solo 43 millones de libras esterlinas fueron legítimos, siendo el resto proveniente de sus propietarios y disfrazado.
Los Contratos Simulados
La comisión dijo que «los acuerdos de patrocinio relevantes se consideraron simulados, o en el mínimo no reflejaban su sustancia económica». También describió «conducta deliberada o imprudente destinada a eludir las normas de la Premier League», señalando que el esquema permitió a City «evitar registrar lo que de otro modo habría sido la mayor pérdida en una sola temporada en la historia de la Premier League en 2009-10».
El índice solo alcanzó más de 750 páginas, con el paquete principal de documentos llegando a «decenas de miles de páginas». El informe de la comisión fue publicado en una forma redactada el martes por la Premier League.
City es propiedad del Abu Dhabi United Group, que tomó el control del club en 2008; referido como «ADUG» en el informe. El club niega haber cometido irregularidades y tiene hasta el 2 de octubre para presentar una apelación.
Reacción Desde Todos los Lados
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, dijo: «La decisión central establece los hechos de lo que sucedió en Manchester City durante este período. Detalla cómo el club sistemáticamente rompió las normas de la Premier League durante casi una década».
Lisa Nandy MP, secretaria de Cultura, Medios y Deporte, calificó el informe de «increíblemente llamativo» y dijo que «está causando mucha preocupación entre los aficionados del Man City y todos los aficionados al fútbol de la Premier League».
David Bernstein, que fue presidente del City entre 1998 y 2003, dijo que «la credibilidad de la Premier League está en juego» después del veredicto.
«Es condenatorio más allá de toda creencia, han [la Premier League] hablado de producir documentación falsa y un panel de conducta durante un número de años que es bastante increíble», dijo Bernstein.
«Siempre ha habido una escuela de pensamiento entre los abogados que es que siempre debes negar, negar, negar, hasta el final, pero este es un club de fútbol que es parte de una liga, y toda la credibilidad de la Premier League y la competición está en juego aquí. Esto es muy serio y me pregunto si las acusaciones son tal que quizás algunos de estos temas deban remitirse a autoridades fuera de la liga.»
«Las sanciones no pueden ser solo financieras, el dinero no significa mucho para los dueños de Abu Dhabi. Si todo esto se confirma y el recurso falla, Manchester City no puede quedarse en la Premier League, tienen que sufrir una sanción seria que los saque de la Premier League, y lo digo como un hincha y fan de 70 años.»
Lo que esto significa
Un club que ganó el título tres veces en cuatro años infló sus ingresos en cientos de millones de libras a través de acuerdos de patrocinio falsos. El esquema se extendió durante casi una década.
La decisión de la liga de perseguir este caso fue justificada, pero el daño a la integridad del juego es real. Los aficionados están preocupados, y la amenaza de expulsión se cierne sobre el club.
| Categoría de cargos | Hallazgo |
|---|---|
| Incumplimientos de las normas financieras de la Premier League | Culpable de todos los cargos |
| Acuerdos de patrocinio falsos | Se ha determinado que son falsos |
| Conducta deliberada o temeraria (1) | Se ha comprobado su existencia (2) |
| Esquema de financiación disfrazado (3) | Ascendiendo a 830,69 millones de libras esterlinas (4) |
- Esquema total de financiación disfrazado: 830,69 millones de libras esterlinas (según el informe de la comisión) (5)
- Tasas de patrocinio registradas: 360 millones de libras esterlinas (6)
- Tasas de patrocinio legítimas: 43 millones de libras esterlinas (7)
- Años cubiertos: 2009-10 a 2017-18 (8)
- Fecha límite para la apelación: 2 de octubre (9)
El caso ahora pasa a la próxima audiencia, donde se abordará la sanción. City puede apelar, pero la advertencia de Bernstein tiene peso. (10)
Material de origen: ““Man City culpable de ‘contratos simulados’ y cuentas engañosas,” la BBC. (11)
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