Japón ahora tiene más de 100.000 personas de 100 años o más, según el ministerio de salud. El número excede los 100.000 por primera vez, convirtiendo a Japón en hogar de 107.677 centenarios, la cifra más alta del mundo.
Conteo de Centenarios
De esos 107.677, el 88% son mujeres. La mujer de mayor edad es Kishimoto Fuyo, una de 114 años de la Ciudad de Kioto. El hombre de mayor edad es Kato Hikaru, un de 112 años de Kumamoto.
El Ministro de Salud Kenichiro Ueno dio la bienvenida al hito, diciendo que se sentía «deleitoso de que tanta gente esté viviendo vidas largas, saludables y activas». Citó avances en medicina y tecnología.
La advertencia de Ueno concernía la dificultad que Japón enfrentará en sostener su sistema de seguridad social.
Por Qué Viven Tanto Tiempo
Expertos señalan una dieta saludable y un estilo de vida activo como las razones detrás de las largas vidas allí. La cocina de la nación se construye en torno a pescado, verduras y arroz, y contiene menos grasa saturada que muchas dietas occidentales.
Las personas mayores regularmente caminan, usan transporte público, andan en bicicleta y se estiran.
La Población Envejecida
Por más de diez años ahora, las ventas de pañales para adultos en Japón han superado las de bebés, una señal de la población envejecida del país.
Las empresas han respondido desarrollando bienes adaptados para la población de edad avanzada, entre ellos un traje con energía que apoya el movimiento y lentes que cambian el enfoque automáticamente.
Tasas de Natalidad y Declive
Para que una población se reponga, cada mujer necesita dar a luz a 2.1 hijos en promedio. El año pasado, la tasa de fecundidad total de Japón descendió a un mínimo récord de 1.14.
Los datos del Instituto Nacional de Población y Seguridad Social sugieren que la población disminuirá hasta una estimación de 87 millones para 2070, desde un máximo de 128 millones en 2008. Eso marca una disminución del 30% con respecto al punto más alto jamás alcanzado.
Las personas de 65 años o más ahora representan aproximadamente el 30% de la población, y se proyecta que alcanzarán casi el 40% para 2070.
El Primer Ministro Sanae Takichi ha descrito la disminución como una «emergencia silenciosa», y las autoridades japonesas han calificado la tendencia de «crisis existencial».
En 2025, la población total de Japón disminuyó en las 47 prefecturas, excepto en dos, y la tasa de disminución se está acelerando.
La Respuesta del Gobierno
El gobierno ha introducido numerosas iniciativas e incentivos financieros destinados a alentar a los jóvenes a tener más hijos. Ninguno de ellos ha logrado aumentar las tasas de natalidad.
Los expertos señalan una variedad de causas detrás de la tendencia, incluyendo menos personas casándose, más mujeres trabajando fuera de casa y mayores gastos relacionados con la crianza de los hijos.
Si bien la inmigración ha aumentado en los últimos años, los extranjeros representan aproximadamente el 3% de la población. La oposición a admitir a más ha aumentado al mismo tiempo.
Las Cifras Detrás del Conteo
La encuesta centenaria de Japón comenzó en 1963, momento en el que había 153 personas de 100 años o más. El número creció a 1,000 en 1981 y alcanzó los 10,000 en 1998.
Antes de que el gobierno envíe sus cartas anuales y las tradicionales copas de sake para conmemorar la ocasión para aquellos que alcanzan cierta edad, primero publica las últimas cifras. Esta costumbre tiene lugar durante la anual «Fiesta del Respeto a los Mayores» del país, cuando los funcionarios honran a los ciudadanos que han alcanzado la edad de 100 años.
La Cuestión de la Precisión ()
Investigaciones previas han suscitado dudas sobre la precisión de los recuentos globales de centenarios. Errores en los datos, registros públicos poco confiables y certificados de nacimiento faltantes podrían contribuir a cifras infladas. ()
En una revisión de registros familiares en Japón llevada a cabo por las autoridades en 2010, se descubrió que más de 230,000 personas fueron registradas como de 100 años o más, pero no pudieron ser localizadas. Algunos habían fallecido muchos años antes. ()
Se culpizó a la gestión deficiente de registros por el error, junto con el temor de que algunas familias habían ocultado las muertes de familiares ancianos para seguir cobrando sus pensiones. ()
Lo que Esto Significa ()
El hito de los centenarios es alentador. Las cifras de población no lo son. ()
| Año () | Centenarios () |
|---|---|
| 1963 | 153 |
| 1981 | 1,000 |
| 1998 | 10,000 |
| Ahora () | 107,677 |
- La población está disminuyendo ()
- La tasa de fertilidad está por debajo del nivel de reemplazo ()
Los vasos de sake y los titulares de 114 años son reales. ()
«“Más de 100.000 personas en Japón ahora tienen 100 años o más,” según la BBC.
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