Melrose Place se estrenó en Fox el 8 de julio de 1992 y continuó hasta el 24 de mayo de 1999, a lo largo de siete temporadas y 226 episodios. Creada por Darren Star, la serie siguió a un grupo de jóvenes que vivían en un complejo de apartamentos tipo brownstone en 4616 Melrose Place en West Hollywood, California. Fue la segunda serie en la franquicia de Beverly Hills, 90210, y mantuvo el mismo tono brillante y dramático que hizo de ese programa un éxito. La serie fue producida ejecutivamente por Aaron Spelling para su compañía, Spelling Television.
La premisa del programa era simple: un grupo de jóvenes profesionales y aspirantes a artistas que lidiaban con el romance, la ambición profesional y las presiones de la vida adulta en Los Ángeles. El elenco cambió mucho durante sus siete años de emisión, pero la fórmula básica se mantuvo constante. Los personajes entraban al edificio, encontraban el amor, se traicionaban mutuamente y ya sea se iban o morían fuera de la pantalla, a menudo dentro de una sola temporada. Esa rotación fue el motor del programa y mantuvo a la audiencia regresando semana tras semana.
Tráiler, vía lugnutsoldcrap.
Primera Temporada, Ocho Personajes Principales
La primera temporada presentó ocho personajes principales. El Dr. Michael Mancini, interpretado por Thomas Calabro, era un médico que trabajaba en el Hospital Memorial Wilshire. Comenzó como un esposo amable y devoto, pero se convirtió en un villano cruel e infiel para la segunda temporada. Su esposa, Jane Mancini, interpretada por Josie Bissett, era una diseñadora de moda en ciernes cuyo arco eventualmente la enfrentaría a su esposo.
Billy Campbell, interpretado por Andrew Shue, era un escritor en apuros. Courtney Thorne-Smith interpretó a Alison Parker, una recepcionista en D&D Advertising. Grant Show interpretó a Jake Hanson, un trabajador manual en apuros y entusiasta de las motocicletas. Doug Savant interpretó a Matt Fielding, un trabajador social gay. Vanessa A. Williams interpretó a Rhonda Blair, una instructora de aeróbicos. Amy Locane interpretó a Sandy Harling, una joven sureña y aspirante a actriz que trabajaba como camarera en Shooters, el principal lugar de reunión del grupo.
Locane fue descartado después de 13 episodios, y Daphne Zuniga la reemplazó como Jo Reynolds, una fotógrafa que huía de su esposo abusivo. El personaje de Williams se comprometió con un rico empresario de restaurantes y no fue retomado para la segunda temporada. Heather Locklear, que hizo un cameo como la ambiciosa e implacable jefa de Alison, Amanda Woodward, en la primera temporada, fue ascendida a miembro regular del reparto en la segunda temporada después de que su personaje compró y se mudó al edificio de apartamentos de Melrose Place.
El Ciclo y los Regulares
La mayor fortaleza del programa también fue su mayor debilidad. Los constantes cambios en el reparto mantuvieron el programa fresco, pero también significaron que los espectadores rara vez podían pasar tiempo significativo con nadie. Thomas Calabro, Andrew Shue y Heather Locklear fueron los únicos miembros del reparto que aparecieron en episodios en todas las temporadas de la serie. Tanto Calabro como Shue formaron parte de la alineación principal del reparto durante todo el recorrido del programa.
Otros actores tuvieron períodos más cortos. Laura Leighton, recurriendo como la problemática hermana menor de Jane, Sydney Andrews, en las dos primeras temporadas, fue ascendida a miembro regular del reparto para la tercera temporada. Marcia Cross, recurriendo como la Dra. Kimberly Shaw en la primera temporada y a principios de la segunda temporada, se convirtió en miembro regular del reparto al final de la segunda temporada, aunque no fue acreditada en los créditos de apertura.
El programa obtuvo varias nominaciones al Globo de Oro y se ubicó en el número 51 de la lista «New TV Classics» de Entertainment Weekly.
El Legado y la Crítica
Melrose Place fue un producto de su tiempo. Era una telenovela disfrazada de drama de primera hora, completa con melodrama, traición y tramas exageradas. El atractivo del programa radicaba en su capacidad para capturar las ansiedades de la adultez joven —presión profesional, estrés en las relaciones, miedo al fracaso— y empaquetarlo en un formato brillante y escapista.
Las debilidades del programa también eran visibles desde el principio. La escritura a menudo era predecible, y los arcos de los personajes podían sentirse superficiales. Los actores eran frecuentemente descartados, y la dependencia del programa en la puerta giratoria significaba que nadie nunca se quedó lo suficiente para llegar a ser completamente realizado.
Aún así, el programa tuvo sus momentos. Las actuaciones de Calabro, Locklear y Shue fueron consistentemente sólidas, y la capacidad del programa para equilibrar drama con humor lo mantuvo de no volverse demasiado simplista. El escenario del programa, un complejo de apartamentos en brownstone en West Hollywood, le dio una identidad visual distintiva que lo diferenciaba de otros programas de su época.
Nuestra Visión del Programa
Melrose Place fue una entrada sólida pero irregular en el género de la telenovela de horario estelar. Tuvo una audiencia leal, actuaciones memorables y una huella cultural que superó su emisión en la cadena. Pero los constantes cambios en el elenco dejaron un sabor amargo en la boca de los televidentes de larga data.
El legado del programa es mixto. Fue una entrada significativa en la franquicia de Beverly Hills, 90210, y ayudó a definir el género para una generación de televidentes. Pero también arrastró las fallas del género: una falta de desarrollo de personajes, una dependencia del valor impactante y una tendencia a priorizar el espectáculo sobre la sustancia.
Vemos el programa por lo que fue: una pieza de televisión bien intencionada, a menudo entretenida, que luchó por vivir a la altura de sus propias ambiciones. Se merece crédito por su influencia y sus actuaciones, pero no alcanza la grandeza.
Puntuación: 5.9/10
Caja de Datos Clave
- Estreno: 8 de julio de 1992
- Episodio Final: 24 de mayo de 1999
- Temporadas: 7
- Episodios: 226
- Cadena: FOX
- Creador: Darren Star
- Productor ejecutivo: Aaron Spelling
- Globos de Oro: Varias nominaciones
- Ranking: No. 51 en la lista de «New TV Classics» de Entertainment Weekly
El programa finalizó el 24 de mayo de 1999, después de siete temporadas.
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