Miami Vice se emitió durante cinco temporadas en NBC, desde el 16 de septiembre de 1984 hasta el 28 de junio de 1989. Se transmitía los viernes por la noche. Fue creada por Anthony Yerkovich y producida ejecutivamente por Michael Mann, y estuvo protagonizada por Don Johnson como James «Sonny» Crockett y Philip Michael Thomas como Ricardo «Rico» Tubbs, dos detectives del Departamento de Policía de Metro-Dade que trabajaban encubiertos en Miami, Florida.
Se la recuerda como un estado de ánimo. Debería recordarse como una apuesta que rindió de manera desigual, y sobre todo por la fuerza de su superficie.
Tráiler, vía NBC Classics.
Dos policías, un Ferrari y mucha música pop
La premisa es una sociedad. Crockett y Tubbs se conocen cuando Tubbs está encubierto dentro de un cártel de drogas. La brigada antivicio a la que se incorporan trabaja el narcotráfico y la prostitución, y los guiones del programa se basaban libremente en delitos reales en Miami: crimen organizado local y global, tráfico de armas, el escándalo de los Miami River Cops, prostitución callejera, robos domiciliarios en serie, delitos cometidos por inmigrantes cubanos después del éxodo del Mariel, y actividad de la yakuza y la mafia en la ciudad.
Lo que separaba a Miami Vice de los procedimentales policiales tradicionales no era la investigación de los casos. Era la cultura de los años ochenta que absorbía: música rock y pop contemporánea, moda y autos deportivos como el Ferrari Testarossa y el Lamborghini Countach. A lo largo de cinco temporadas, el programa intentó varios enfoques distintos, pero en general puso la música y lo visual estilizado por delante de una escritura elaborada. Ese es el trueque en el centro de todo, y es la razón por la que el programa todavía se ve como nada más en la televisión y por la que tantos episodios se disuelven en el momento en que uno intenta recordar qué pasó realmente en ellos.
El reparto que lo hizo funcionar
NBC tenía dudas sobre Johnson. Tenía 34 años, y la cadena le echaba en cara varios pilotos fallidos anteriores. Yerkovich se opuso. Pidió leer los guiones de esos programas fallidos y volvió con un veredicto: los guiones eran el problema, no el actor. NBC cedió. Fue la decisión correcta, y es el raro caso en que la terquedad de un showrunner se vuelve legible en pantalla.
El papel casi fue para otro. Nick Nolte y Jeff Bridges fueron considerados para Crockett, pero en esa época las estrellas de cine no pasaban a la televisión por dinero. Mickey Rourke fue considerado y lo rechazó. Larry Wilcox, de CHiPs, era candidato, pero los productores sintieron que pasar de un papel de policía a otro no encajaría.
El elenco de apoyo cambió temprano. Jimmy Smits interpretó a Eddie Rivera, el desafortunado compañero de Crockett, en el piloto. Gregory Sierra interpretó al teniente Lou Rodriguez, el supervisor de Crockett en los primeros episodios, y fue eliminado en el episodio de dos partes «Calderone’s Return» después de que decidió que no le gustaba estar en Miami. Edward James Olmos lo reemplazó como el teniente Martin Castillo y se quedó durante el resto de la serie.
De qué trataba realmente la serie
Los crímenes estaban sacados de la ciudad. Las vidas personales tampoco se libraban.
- Crockett se separó de su esposa Caroline en el piloto y se divorció de ella en el cuarto episodio
- Su segunda esposa, Caitlin Davies, fue asesinada por uno de sus enemigos
- Una conmoción cerebral por una explosión dejó a Crockett creyendo que era su identidad encubierta, el narcotraficante Sonny Burnett, a lo largo de «Mirror Image», «Hostile Takeover» y «Redemption in Blood»
- Tubbs mantenía una vendetta constante, en parte personal, contra la familia Calderone, uno de los cuales ordenó la muerte de su hermano Rafael, un detective de la policía de la ciudad de Nueva York
- Castillo está atormentado por su pasado en el sudeste asiático, donde trabajó como agente de la DEA en el Triángulo Dorado
La serie también incursionó en terrenos políticos: el conflicto de Irlanda del Norte, la guerra contra las drogas en Sudamérica, el apoyo de Estados Unidos a generales y dictadores en el sudeste asiático y Sudamérica, y las secuelas de la guerra de Vietnam. Abordó el abuso infantil, la homofobia y la crisis del sida.
Esa ambición es real, y también es donde la reputación de la serie se sobrevalora. Miami Vice trataba esos temas como trataba todo: primero a través del estilo. Lo visual carga el peso que la escritura a menudo no puede.
La pelea que casi la termina
Después de dos temporadas, Johnson amenazó con irse como parte de una disputa contractual muy publicitada. NBC estaba listo para reemplazarlo con Mark Harmon, quien acababa de dejar St. Elsewhere. Las dos partes resolvieron sus diferencias y Johnson se quedó hasta el final.
Esa confrontación importa más que la mayoría de los datos curiosos. Un programa tan dependiente de la presencia de un solo intérprete estaba a una decisión de la cadena de convertirse en un programa completamente diferente, y el hecho de que sobreviviera dice algo sobre cuánto valoraba NBC la imagen que ya había pagado.
El alcance de Miami Vice duró más que su emisión. USA Network comenzó a transmitir repeticiones por cable en 1988. La serie inspiró en gran medida el videojuego de 2002 Grand Theft Auto: Vice City. Mann dirigió una adaptación cinematográfica estrenada en 2006, y en 2025 se anunció otra, titulada Miami Vice ’85, con Joseph Kosinski como director y Dan Gilroy como guionista.
Cinco temporadas, 110 episodios y una fórmula que priorizaba la música y lo visual por sobre la escritura elaborada. Eso no es un defecto que haya que perdonar. Es el logro real, y es la razón por la que la influencia del programa es más fácil de rastrear que sus tramas. La apuesta de elenco del piloto, el Castillo de Olmos y el Ferrari son las partes que se sostienen. El resto es atmósfera haciendo el trabajo de la historia, y en su mayoría lo consigue. 7,4 de 10.
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