Patrice Douglass es una escritora y académica que estudia la antiblancura, la idea de que el racismo antinegro no es solo prejuicio personal sino un sistema de poder. En un nuevo ensayo, ella relaciona ese concepto con un momento que la mayoría de los lectores reconocerán: una amable aproximación de un vecino que resulta ser una amenaza.
El ensayo se abre con un mensaje de texto de un vecino del 2 de junio de 2020. «Nuestro país necesita un trasplante de corazón», dice, antes de continuar, «Sigo escuchando a George Floyd llamando a ‘mamá’… Quiero que el mundo vea y ame a su hijo como tú lo haces». Douglass estaba de pie con su hijo de seis años mientras jugaba con sus trenes cuando recibió el mensaje. Ella describe el encuentro como un «augurio» sobre la muerte de su hijo, uno que cree que dice «mi hijo morirá una muerte insignificante».
Douglass entonces describe un golpe en su puerta. Otra vecina blanca estaba allí, sosteniendo una tarjeta y flores que había recogido de su jardín. Douglass solo la había conocido brevemente antes. La mujer comenzó a llorar, preguntando qué estaba pasando en el mundo. Douglass tomó la tarjeta y las flores, le agradeció y cerró la puerta. Dentro de la tarjeta, la mujer había escrito: «¡Las Vidas Negras Importan! Si necesitas una amiga en el vecindario, mi familia está aquí».
Douglass tiró la tarjeta a la basura y vertió grasa de tocino sobre ella. También tiró la tarro de mermelada y las flores. Le dijo a su esposo: «Esto es demasiado. Necesitamos mudarnos».
Lo que Significa la Antiblancura
El ensayo define la antiblancura como «un conjunto de relaciones que marcan y posicionan la negritud como el nadir de cualidades subhumanas o no humanas». Es «global, no geográficamente específica» y «Como el aire. Pervasiva». Douglass escribe que es «constante pero cambiante» y «particular y no específica», lo que significa que afecta a las personas negras de maneras específicas incluso cuando se niega a ser reducida a una definición.
El ensayo argumenta que la antiblancura rechaza la idea de progreso. Rechaza el «jubileo de la emancipación formal, varias formas de revoluciones descoloniales, la adquisición de derechos extendidos para las personas negras y el posicionamiento neoliberal de los cuerpos negros en posiciones de poder». Sostiene que la negritud permanece como un sitio de abandono, incluso cuando la sociedad afirma haber superado esto.
El Regalo del Vecino
La visita de la vecina es el ejemplo central del ensayo sobre la antiblancura en la vida cotidiana. Douglass describe a su hijo acercándose a ver quién estaba en la puerta, y a ella empujándolo. Le dice que regrese a sus trenes. La vecina continúa divagando sobre «la necesidad de que el mundo se una», pero Douglass asume que se refiere al levantamiento masivo que está ocurriendo en todo el mundo en respuesta al asesinato de Floyd.
Douglass dice que ella no tiene simpatía por las lágrimas de la mujer. Acepta la tarjeta y las flores y expresa que el mundo es diferente para diferentes personas. Cuando la mujer sugiere que sus hijos deberían jugar juntos, Douglass responde: «Hemos vivido aquí durante dos años» y cierra la puerta. La mujer ha escrito en la tarjeta: «Si necesitas una amiga en el vecindario, mi familia está aquí».
Douglass interpreta el regalo como una forma para que la mujer procese su duelo públicamente, a expensas de Douglass. Escribe que nadie ha venido hasta que necesitaron una catarsis racial blanca. La interacción es una pequeña pero reveladora instancia de antiblancura: un intento de una persona blanca de sentirse mejor sobre la violencia sistémica al realizar amabilidad hacia una familia negra.
La Cuestión de la Respuesta
El ensayo plantea una pregunta sobre la responsabilidad. La antiblacura abarca una evaluación de la acción impuesta sobre las personas negras, escribe Douglass. Cuestiona: «¿Qué harán estas personas blancas con mi carne hoy? ¿Qué tan profundo llegarán?». La preocupación no está con la respuesta negra, dice ella, sino con articular una relación violenta tan fundamental a la constitución de la lógica y la vida que la posibilidad de la muerte de un niño negro parece poco destacable.
Colocar al niño negro al frente de la muerte es una característica distintiva de la antiblacura. La antiblacura no reserva ninguna clase protegida. El hijo de Douglass, de seis años y jugando con trenes, se convierte en el objetivo visible de una estructura más amplia de violencia.
La Precaria Condición de Toda la Vida Negra
Douglass argumenta que el predicament del niño negro ilumina la precaria condición de toda la vida negra. Señala las exposiciones espectaculares de la muerte y el morir negros que brillan en la superficie de lo que — el ensayo se interrumpe a mitad de palabra, dejando al lector en suspenso.
El ensayo conecta los encuentros cotidianos con siglos de violencia estructural. El asco de Douglass ante la amable demostración de afecto de su vecina es el ejemplo más claro de cuán profundamente siente esa conexión.
Reclamaciones Clave Sobre la Antinuridad
- Aquello que engulle la Negritud con violencia inescapable
- Un conjunto de relaciones que marcan la Negritud como el nadir de cualidades subhumanas o no humanas
- Global, no geográficamente específica
- Como el aire. Pervasiva
- Constante pero cambiante
- Particular y no específica
- En absoluto… de género específico, pero sexualmente suturada
- Ilógica y anagramática
Lo Que Sigue
El ensayo de Douglass termina con su decisión de mudarse. Le dice a su esposo: «Esto es demasiado. Necesitamos mudarnos». El ensayo no dice a dónde fueron ni qué fue de la vecina.
Las líneas finales del ensayo son una declaración de propósito. La antiblancura gestualiza para describir lo indescriptible, escribe Douglass. Como análisis, rechaza las narrativas de progreso del liberalismo. En cambio, examina la constancia de la negritud como un sitio de abandono a pesar de los supuestos avances sociales y políticos.
Nuestro Punto de Vista
El ensayo presenta un argumento convincente de que la antiblancura no es abstracta. Es la vecina que envía un presagio de muerte disfrazado de mensaje de texto. Es la mujer que lleva flores para lamentar una tragedia que no presenció. Es la suposición de que la muerte de un niño negro es insignificante, y la puesta en escena de la amistad que pretende curarla.
El disgusto de Douglass es el punto. No está enojada con la vecina por ser ajena. Está enojada con la estructura que convirtió la amabilidad de la vecina en una exigencia, y la presencia de su hijo en la ocasión para ella.
La fortaleza del ensayo radica en su especificidad. No generaliza sobre todas las personas blancas. Describe a una mujer, una visita, una tarjeta. Esa especificidad hace que la abstracción conecte.
La debilidad del ensayo es su final abrupto. Se corta a mitad de frase, dejando al lector con un pensamiento inconcluso sobre la superficie de qué. Ese corte es impactante, pero también encaja con el tema. La antiblancura es un asunto pendiente, parece sugerir Douglass. Es una estructura que nunca se resuelve por completo, y el ensayo tampoco.
La conclusión de Douglass es que la antiblancura es una condición de vida. No es una elección. No es una creencia. Es un conjunto de relaciones que sitúan a la negritud en la parte inferior del orden social, y opera a través de interacciones cotidianas tanto como a través de la violencia estatal.
Las líneas finales del ensayo son una declaración de propósito. La antiblancura gestualiza para describir lo indescriptible, escribe Douglass. Como análisis, rechaza las narrativas de progreso del liberalismo. En cambio, examina la constancia de la negritud como un sitio de abandono a pesar de los supuestos avances sociales y políticos.
El ensayo de Douglass es una llamada a la atención. Pide a los lectores que vean la antiblancura en sus propias vidas, no solo en libros de historia o titulares de noticias. Pide que reconozcan que un vecino amable puede ser un vector de violencia, y que una tarjeta sencilla puede llevar una carga que el que la da nunca pretendió.
La honestidad del ensayo es su poder. Douglass no pretende que el vecino haya querido causar daño. No culpa a la mujer. Culpa a la estructura que convirtió el dolor de la mujer en una exigencia, y la presencia de su hijo en una ocasión para ello.
El ensayo de Douglass es una llamada a la atención. Pide a los lectores que vean la antiblancura en sus propias vidas, no solo en libros de historia o titulares de noticias. Pide que reconozcan que un vecino amable puede ser un vector de violencia, y que una tarjeta sencilla puede llevar una carga que el que la da nunca pretendió.
Material de origen: “Personal Yet Systemic: On Antiblackness as a Social, Historical and Cultural Phenomenon,” Literary Hub.
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