Una vez más, los vikingos llegan a nuestra ciudad, portando espadas, barcos y un gran número de agricultores entre su gente. Los museos nacionales de Dinamarca, Suecia y Noruega están intentando superar la imagen estándar de los vikingos como guerreros masculinos que empuñan espadas. En cambio, desean mostrar que los vikingos eran agricultores, comerciantes e incluso mujeres. Sin embargo, el atractivo perdurable de la leyenda vikinga significa que las exposiciones a menudo equilibran la precisión histórica con relatos que reflejan las ideas modernas sobre la identidad nacional y la cultura.
El Mito del Guerrero Que No Quere Morir
Los museos a lo largo de Escandinavia están dedicados a los vikingos. Copenhague tiene una importante exhibición permanente en el Museo Nacional de Historia. El Museo Sueco de Historia reclama la exhibición de la Edad Vikinga más grande del mundo. Se espera que un nuevo Museo Noruego de la Edad Vikinga abra en 2027, prometiendo convertirse en el museo vikingo líder a nivel mundial. Mientras tanto, los visitantes pueden ver aspectos destacados de los descubrimientos arqueológicos de la Edad Vikinga en el Museo de Historia Cultural en una exhibición temporal.
El problema es que los espectadores siguen exigiendo el relato familiar. Quieren que un vikingo sea un hombre alto y de hombros anchos blandiendo una hoja, con un peinado moderno como un corte degradado o cubierto de muchos tatuajes. Ese retrato es en gran medida fabricado. Los estudiosos entienden que los vikingos en realidad eran un pueblo variado, alejado de la leyenda exclusivamente masculina de guerreros. Aún así, la imagen del guerrero vikingo masculino persiste, atrayendo a los espectadores mientras se prolongan sobre las paredes de las galerías como un espíritu errante.
Tres Exposiciones, Un Espectro Terco
Las tres exposiciones presentan al vikingo masculino en múltiples roles: como guerrero, navegante y comerciante. También se le muestra una y otra vez como agricultor, pasando sus días trabajando la tierra. Estas representaciones agrícolas enriquecen el panorama, aunque la disposición de las exhibiciones generalmente otorga más prominencia a la imagen más popular que a esta más completa.
La exhibición sueca señala que muchos hombres y mujeres libres poseían armas, aunque solo unos pocos se consideraban guerreros. Sin embargo, las exhibiciones ponen barcos, espadas y objetos de comercio y viaje al frente, dándoles los papeles principales.
El Museo Nacional en Copenhague invita a los visitantes a ver «nuestra exposición sobre los vikingos, donde exploraremos un mundo de más de 1,000 años de antigüedad – moldeado por una cultura guerrera y los dioses Odín, Thor y Freyja», donde la historia real se encuentra con la fantasía anticipada de las leyendas nórdicas, guerreros y dioses.
Mujeres en las Sombras
Los curadores experimentan una tensión entre satisfacer las expectativas del público y mostrar la historia real. Esa tensión también se manifiesta en cómo presentan a las mujeres vikingas. Estos intentos de añadir mujeres a una imagen dominada por hombres de la era vikinga a menudo se quedan cortos a la hora de describir sus vidas o su influencia social o cultural.
Solo se muestran mujeres excepcionales de la Edad Vikinga, como damas nobles o escuderas (guerreras), lo que hace que las mujeres comunes sean menos visibles. En otros lugares, las representaciones de las mujeres se aferran a estereotipos de género estrechos sobre sus roles domésticos y su vestimenta. Esta exposición danesa es un ejemplo, donde se afirma que «los invitados eran recibidos por la dama de la casa, quien se encargaba de todo para garantizar que la ocasión fuera un éxito. Las mujeres desempeñaban un papel activo en la gestión de la granja, y también viajaban ampliamente», mientras que otra leyenda explica que «las joyas y el equipo en las tumbas de muchas mujeres ricas y aristocráticas reflejan los roles complejos que estas mujeres desempeñaron».
La Narrativa Nacional
El enfoque curatorial también aborda las narrativas fundacionales de los estados escandinavos. A través de todas las exposiciones, la historia de la era vikinga como un momento definitorio en la creación de naciones y cultura aparece en diversas formas. Esa historia sostiene que durante este período, Escandinavia se transformó en distintos y unificados reinos cristianos que surgieron de una colección de tribus paganas dispersas y descentralizadas. Hoy en día, los escandinavos varían en su acogida de esta narrativa. Sin embargo, continúa proyectando su sombra sobre cómo se cuenta la historia de este período.
Dinamarca basa su identidad en su pasado, que se fusiona con su presente. La historia fundacional del país se centra en Harald Bluetooth, cuyo legado ha ayudado a moldear la autoimagen de la nación. Bluetooth fue padre de Sweyn Forkbeard y abuelo de Canuto el Grande. Ese gobernante se convirtió al cristianismo tras ver al monje Poppo transportar un trozo de carbón encendido sin quemarse las manos.
El Uso Moderno de los Vikingos
Varios investigadores han notado desde la década de 1980 que la Edad Vikinga ha sido utilizada para construir narrativas contemporáneas convenientes. Estos relatos tienden a enfatizar la evidencia arqueológica de exitosos encuentros culturales entre escandinavos y musulmanes en el pasado. La motivación detrás de esto parece ser un deseo actual en Suecia y Noruega de establecer un contrapeso al uso nacionalista de la Edad Vikinga, que a menudo está dirigido a musulmanes.
Un Equilibrio Delicado
Las exhibiciones de museos caminan sobre una línea delgada entre historias popularizadas y relatos históricos precisos. La obsesión de los museos nacionales de Escandinavia por los vikingos, sin embargo, puede atribuirse a su deseo de mostrar representaciones del pasado que reflejen las condiciones sociales actuales en lugar de lo que realmente se sabe sobre el mundo vikingo.
Ya sea que al público le gusten los vikingos auténticos o la vieja historia es el tema central. Los museos están trabajando arduamente para ofrecer ambas opciones. Sin embargo, la imagen del guerrero vikingo masculino persiste, atrayendo a los visitantes incluso mientras acecha los salones como un espíritu inquieto.
Fechas y Números Clave
- Exposición danesa: «Nuestra exposición Vikinga, donde exploraremos un mundo de más de 1000 años – moldeado por una cultura guerrera y los dioses Odín, Thor y Freyja.»
- Exposición sueca: Señala que muchos hombres y mujeres libres poseían armas, pero solo unos pocos se veían a sí mismos como guerreros.
- Museo Noruego de la Edad Vikinga: Programado para inaugurarse en 2027, prometido ser el museo Vikingo líder a nivel mundial.
- Museo Nacional de Copenhague: Exposición Vikinga permanente.
- Museo Sueco de Historia de Estocolmo: La exposición Vikinga más grande del mundo.
- Exposición temporal en Oslo: Destacados hallazgos arqueológicos de la Edad Vikinga.
Material de referencia: “Por qué los museos vikingos aún no pueden escapar del mito guerrero”, ScienceDaily.
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