Una manada de 40 marionetas de búfalos de tamaño real avanzó lentamente por las calles de Lower Manhattan hoy, repitiendo el camino de un mamífero que una vez moldeó la historia estadounidense y casi desapareció de ella. El evento, titulado “Return of the Buffalo: Tatanka Owe Akupi”, honró a 38 hombres Dakota ejecutados por el presidente Abraham Lincoln en Mankato, Minnesota, en 1862.
La procesión tomó su nombre de la frase Lakota “buffalo trail home”. Se movió a través de Bowling Green, Federal Hall, el World Trade Center, Chinatown y varios otros sitios históricos, terminando su primer día de migración hoy, 18 de septiembre. Una segunda etapa llegará al centro de Brooklyn mañana, 19 de septiembre.
El proyecto fue creado por el dramaturgo y director Amir Nizar Zuabi, trabajando con descendientes de los Lenape, los habitantes indígenas originales de Nueva York, y ancianos Lakota. Su relación con el búfalo se remonta a miles de años.
El Enfoque de Zuabi
Zuabi dejó que los ancianos dieran forma al núcleo conceptual de la obra, según JJ Lind (Cherokee-Shawnee), el director artístico para el grupo de presentaciones Immediate Medium. Lind habló con Hyperallergic sobre el proceso.
“Simplemente seguimos la guía de los ancianos en quién querían involucrar, qué querían que se dijera, realmente dejándolos dar forma al núcleo conceptual de la obra”, dijo Lind.
“Traíamos a miembros de la comunidad para que proporcionaran comentarios sobre las actividades que ocurren a lo largo de la ruta”, agregó.
El resultado es una procesión que se mueve a través de nueve sitios históricos en Manhattan, incluyendo Broad Street Plaza y Zuccotti Park. En cada parada, presentaciones simultáneas de compañías de danza nativa, coros gospel y jóvenes Lenape proporcionaron un telón de fondo animado.
La Ruta a Través de Manhattan
Las marionetas de búfalo se movieron a través de Bowling Green, Federal Hall, el World Trade Center, Chinatown y varios otros sitios históricos. La ruta luego serpenteó a través de varias otras ubicaciones históricas antes de llegar a su destino final del día.
El segundo día de la procesión continuará en el centro de Brooklyn.
La Historia Detrás del Sendero
La historia del búfalo en los Estados Unidos es una historia de casi extinción y recuperación. La procesión traza ese arco desde la desenfrenada matanza del siglo XIX hasta la recuperación de la especie, liderada por activistas y conservacionistas nativos.
El evento también honra a los 38 hombres Dakota ejecutados por el presidente Abraham Lincoln en Mankato, Minnesota, en 1862. Esa ejecución es un capítulo oscuro en la historia estadounidense, y la procesión utiliza al búfalo como un símbolo de resiliencia y renovación.
La frase Lakota “Tatanka Owe Akupi” se traduce como “sendero del búfalo a casa”. El título sugiere un retorno, una restauración y una conexión con la tierra.
Las Personas Detrás del Rebaño
Amir Nizar Zuabi es el creador del proyecto. JJ Lind (Cherokee-Shawnee) sirve como director artístico de Immediate Medium, el grupo de actuación detrás del evento. Lind involucró a miembros de la comunidad en el proceso creativo, recopilando comentarios sobre la ruta y las actuaciones.
Los descendientes Lenape y los ancianos Lakota fueron centrales en la creación de la obra. Su participación moldeó la columna vertebral conceptual del proyecto, según el relato de Lind.
Las Actuaciones a lo Largo del Camino
Nueve sitios históricos en Manhattan fueron sede de actuaciones simultáneas durante la procesión. Grupos de danza nativos, coros gospel y jóvenes Lenape actuaron en Broad Street Plaza y Zuccotti Park.
Cada sitio ofreció una perspectiva diferente sobre la importancia cultural del búfalo.
“Simplemente seguimos la dirección de los ancianos en cuanto a quién querían involucrar, qué querían que se dijera, realmente dejándolos dar forma a la columna vertebral conceptual de la obra”.
Lo Que Significa el Evento
El Retorno del Búfalo es más que un desfile. Es un reconocimiento público de una historia conflictiva y una celebración de la supervivencia.
El búfalo alguna vez fue central a la vida de los nativos americanos. Su casi extinción fue un golpe tanto para la cultura como para la economía. La recuperación liderada por activistas y conservacionistas nativos es una historia de perseverancia.
La procesión conecta esa recuperación con la narrativa más amplia de la historia estadounidense. Sitúa al búfalo junto con la ejecución de los dakota.
El evento también destaca el papel de los ancianos en las comunidades indígenas contemporáneas. Su liderazgo moldeó el marco conceptual de la obra, según el relato de Lind.
La procesión continúa mañana, 19 de septiembre, en el centro de Brooklyn. La vista de 40 marionetas de búfalos a tamaño real moviéndose por las calles de Manhattan es poco probable que sea olvidada.
El evento honra una historia difícil mientras celebra una recuperación. Es un recordatorio del poder del arte público para conectar a las personas con su pasado.
La procesión es un regalo para la ciudad. Invita a todos a considerar el lugar del búfalo en la vida estadounidense.
Es un deleite de observar.
Material de origen: “Buffalo Puppet Procession Traces Native History Through NYC’s Streets”, Hyperallergic.
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