Masters of Sex, de Showtime, es un drama de ritmo pausado centrado en los personajes que retrata a las personas detrás de la revolución sexual. Sigue al Dr. William Masters (Michael Sheen) y a Virginia Johnson (Lizzy Caplan) mientras realizan una investigación pionera sobre la sexualidad humana en las décadas de 1950 y 1960. La serie está basada en la biografía homónima de Thomas Maier y consta de cuatro temporadas y 46 episodios, con estreno el 29 de septiembre de 2013 y final el 13 de noviembre de 2016.
La tensión central de la serie es que Masters es un científico brillante pero emocionalmente atrofiado, mientras que Johnson es una madre soltera trabajadora que está décadas adelantada a su tiempo. Su asociación es tanto profesional como profundamente personal, y la serie sigue cómo su trabajo conjunto transforma tanto sus carreras como sus vidas.
Tráiler, vía AW Editor.
La apertura del estudio
La historia comienza en octubre de 1956, cuando Masters, especialista en fertilidad de la Universidad de Washington en St. Louis, decide estudiar la sexualidad humana. Contrata a Johnson, una ex cantante de club nocturno, como su secretaria. Ella demuestra ser excepcionalmente inteligente y simpática, lo que hace que los participantes se sientan cómodos durante sus observaciones iniciales del comportamiento sexual.
Pero el estudio enfrenta problemas de inmediato. El rector Barton Scully (Beau Bridges) se entera de su existencia y lo clausura. Masters traslada temporalmente el estudio a un burdel, pero finalmente regresa a la universidad después de descubrir la homosexualidad de Scully y chantajearlo.
«Él es un científico brillante desconectado de sus propios sentimientos, y ella es una madre soltera trabajadora adelantada a su tiempo.»
El costo personal
La serie no trata solo de la investigación. También trata del costo personal de ser un pionero. La esposa de Masters, Libby (Caitlin FitzGerald), quiere un bebé, pero Masters, que no quiere uno, le miente diciéndole que es infértil. En realidad, su recuento de espermatozoides es bajo. Libby descubre la mentira y procede a inseminarse artificialmente, dando a luz a su hijo Johnny.
El papel de Johnson evoluciona de secretaria a asociada de investigación, y los dos se convierten en los sujetos de su propio estudio. Tienen relaciones sexuales entre sí y registran sus respuestas fisiológicas, creyendo que el experimento es puramente científico. La ética de esto comienza a molestar a Masters, quien se ofrece a pagarle a Johnson por sus contribuciones a “su” estudio. Ella se siente insultada y renuncia.
Masters queda devastado. Le dice a Johnson que la necesita, y tienen relaciones sexuales. El momento es íntimo, una salida del enfoque habitual de la serie en los datos y la investigación.
El desastre de la presentación
El clímax llega cuando Masters se prepara para presentar sus hallazgos ante la Universidad de Washington. La presentación es un desastre, y lo despiden. El episodio es un golpe al estómago, porque la serie ha pasado horas construyendo la reputación de Masters como un académico respetado.
La temporada final termina en agosto de 1969, con el trabajo de Masters y Johnson finalmente llegando al ojo público. Aparecen en el sofá de Johnny Carson y llegan a la portada de la revista Time. La serie no rehuye la ironía de que su investigación, que alguna vez estuvo oculta y secreta, se convierte en una sensación nacional.
El elenco
Sheen y Caplan sostienen la serie. Sheen interpreta a Masters como un hombre brillante pero socialmente torpe, y Caplan interpreta a Johnson como una mujer ferozmente independiente y emocionalmente resiliente. Su química es el motor de la serie, y sus escenas juntos son consistentemente las mejores de la serie.
El elenco de apoyo también es fuerte. Caitlin FitzGerald aporta profundidad a Libby, una mujer atrapada en un matrimonio con un hombre que es emocionalmente inaccesible. Annaleigh Ashford interpreta a Betty DiMello.
La serie está filmada en un estilo apropiado para la época, con vestuarios y decorados que evocan los años 1950 y 1960. El diseño de producción es meticuloso, y la atención al detalle ayuda a anclar la historia en su contexto histórico.
Lo que no funciona
No todo funciona. Algunas de las temporadas posteriores se sienten apresuradas, con la serie comprimiendo años de la vida de la pareja en un puñado de episodios. El ritmo se ralentiza considerablemente en las temporadas intermedias, y algunos espectadores pueden encontrar la segunda mitad de la serie menos atractiva que las dos primeras.
También existe una tensión entre el rigor científico de la serie y su narrativa emocional. La investigación es fascinante, pero la serie a veces sacrifica la claridad por el drama, dejando a los espectadores inseguros sobre los detalles técnicos de los métodos de Masters y Johnson.
La serie fue nominada a un Globo de Oro a la Mejor Serie Dramática en 2013. Fue cancelada por Showtime el 30 de noviembre de 2016, después de cuatro temporadas.
Palabra final
Masters of Sex es una pieza televisiva con defectos pero esencial. Trata temas difíciles con cuidado y cuenta con dos actuaciones sobresalientes en su centro. La exploración de la serie sobre la sexualidad, el género y el poder es relevante hoy, y su retrato de dos personas que cambiaron el mundo es inolvidable.
Puntuación: 8,6/10.
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