The Substance es una película de terror corporal y ciencia ficción de 2024 escrita y dirigida por Coralie Fargeat. Elisabeth Sparkle (Demi Moore), una estrella de cine en decadencia, es despedida de su programa de aeróbicos en su cumpleaños número 50 por el productor Harvey (Dennis Quaid). Un suero del mercado negro promete una versión «más joven, más hermosa, más perfecta» de sí misma. Esta produce a Sue (Margaret Qualley), quien emerge de una abertura en la espalda de Elisabeth.
Tráiler, vía MUBI.
Elisabeth y Sue intercambian conciencia
La mecánica es la invención más cruel de la película. Los dos cuerpos intercambian conciencia una vez por semana; el inactivo yace inconsciente, alimentado por vía intravenosa. Un líquido estabilizador diario, extraído del cuerpo original, evita que Sue se deteriore. Si se pierde el horario, Elisabeth envejece. La regla es simple, y Sue la rompe.
Demi Moore se deja llevar
Moore ha pasado décadas dentro del sistema de estrellas que esta película disecciona, y Fargeat usa su rostro como evidencia. Elisabeth se convierte en una reclusa que se odia a sí misma mientras Sue presenta el programa de Nochevieja. Moore interpreta el deterioro sin vanidad.
Fargeat escribió el guion para explorar la presión social sobre el cuerpo de las mujeres y el envejecimiento. Casi no se lo envió a Moore, diciendo: «Ella nunca lo hará». Moore lo leyó de todos modos, y luego calificó la película como un cambio cultural o «un puto desastre».
21.000 litros de sangre
La artesanía está a la altura del concepto. Fargeat construyó las imágenes grotescas de forma práctica:
- Maquillaje protésico y trajes corporales
- Marionetas y maniquíes
- Aproximadamente 21.000 litros (5.500 galones estadounidenses) de sangre teatral
Universal originalmente tenía los derechos de distribución; Mubi los adquirió después de una disputa entre Fargeat y Universal por el privilegio de corte final. Mubi estrenó la película en Estados Unidos y el Reino Unido el 20 de septiembre de 2024, y en Francia el 6 de noviembre de 2024. Se convirtió en la película más taquillera de Mubi, recaudando entre 77 y 82 millones de dólares con un presupuesto de 18 millones.
Mejor Guion en Cannes
The Substance se estrenó en el 77.º Festival de Cine de Cannes el 19 de mayo de 2024, ganó el premio a Mejor Guion y fue nominada a la Palma de Oro. La actuación de Moore le valió un Globo de Oro y un premio de la Crítica.
Leí su autobiografía, y tuvo algunos años difíciles en su vida personal. […] Se hizo a sí misma […] en un lugar que era una industria totalmente dominada por hombres.
La sátira es directa y el body horror es más directo aún, pero la película se gana su asco: cada efecto práctico sirve al argumento de que las mujeres son consumidas por la industria que las creó.
141 minutos
La duración es de 141 minutos, y el tramo final empuja más allá de la incomodidad hacia algo más cercano al castigo. Ese es el punto, y lo logra. Donde The Substance tropieza es en la repetición. Fargeat presenta su argumento temprano, y luego lo presenta de nuevo, más fuerte. El tramo medio de cambios de horarios y resentimiento creciente empieza a dar vueltas.
Aun así, esto es algo raro: una película de body horror con una tesis, una estrella dispuesta a ser desmantelada por ella, y una directora que se niega a apartar la mirada.
7,8 de 10
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