Una startup llamada en honor a un bar de Shibuya está apostando a que las aplicaciones de música construidas sin indicaciones de IA encontrarán un público de todos modos. A Vinyl Bar en Shibuya ha recaudado 5.5 millones de dólares en una ronda pre-semilla, y su fundador dice que la empresa está deliberadamente evitando la generación de IA en favor de dejar que la gente experimente con el sonido y la melodía por sí misma.
La empresa es fundada por Máuhan M. Zonoozy, quien anteriormente lideró la innovación en Spotify y fundó Bubbl, una startup de recorte y remix de video más tarde adquirida por Cricket Media. Zonoozy dejó Spotify en 2024, y le dijo a TechCrunch que quería volver a construir algo propio.
Las aplicaciones que componen el álbum
La startup lanza sus proyectos como sencillos de un álbum, cada uno un pequeño experimento en música interactiva. Aquí está lo que la empresa ha publicado hasta ahora:
| Aplicación | Lo que hace |
|---|---|
| Speed Surfer | Una extensión de Chrome que cambia la velocidad y el filtro del sonido que se reproduce en su ventana del navegador. |
| Usersound | Un sitio web donde cada letra representa una nota, permitiéndole crear un nombre de usuario «auditivo». |
| Stacks | Un reproductor de stems donde activa o desactiva barras en una cuadrícula de 3×3 para construir mezclas. |
| Drops | Un juego-aplicación donde se colocan placas para desviar canicas que caen, generando notas musicales. |
| Sampler | Un sitio web que convierte videos de YouTube en samplers musicales basados en los ritmos de la canción. |
El hilo común es la interacción. Cada aplicación pide al usuario mover un deslizador, soltar un marcador o accionar un interruptor, en lugar de decirle a la computadora qué generar.
La Apuesta Más Ambiciosa Detrás de Bop
El producto más ambicioso de la compañía es una aplicación para iOS llamada bop. Permite a los usuarios colocar instrumentos musicales y efectos en una cuadrícula para crear diferentes mezclas de una canción base, ajustando el tempo y agregando efectos de una sola vez en el camino.
Una vez que una mezcla está lista, los usuarios pueden exportarla directamente a TikTok o Instagram. La compañía también está trabajando en una versión multijugador.
Por Qué el Fundador Dice Que la IA No Está Sobre la Mesa
Zonoozy dijo que la compañía está tomando una decisión informada de no infundir IA en cada parte de estas aplicaciones. Está abierto a usar IA para construir los productos y para reforzar la infraestructura, pero ve un límite a lo que la IA puede hacer por la música.
«Simplemente no creemos necesariamente que el futuro de la música sea simplemente la generación, como la generación de canciones a través de la IA», dijo. «Y creo que si la IA comienza a hacer que ese contenido sea más abundante, en realidad hace que el gusto y la perspectiva humana, la interacción y la participación sean aún más importantes y aún más valiosos».
Agregó: «Y simplemente estamos tratando de asegurarnos de que no lo haga aún más raro».
La ronda de financiación provino de Mantis VC, SV Angel, Boxgroup, Quiet Capital, ERA, Common Metal, Gold House, Liquid 2 Ventures, Breakers VC, Systemic Ventures y Dawn Ostroff, la ex directora de contenido y negocios de publicidad de Spotify, quien se unió a la empresa como asesora.
Lo que viene después
Este año, la empresa tiene como objetivo lanzar un producto que denomina “mezclador de cajas de arena musical”, que permitiría a los usuarios experimentar con diferentes elementos de la creación musical, incluyendo la capacidad de crear instrumentos.
Las aplicaciones están diseñadas para permitir a los usuarios interactuar con la música de una manera que se sienta menos como consumo y más como creación.
El resultado final
A Vinyl Bar in Shibuya es una startup que suena más como el nombre de una banda independiente que como una entidad corporativa, y ese es exactamente el punto. Sus aplicaciones son pequeñas, a menudo juguetonas y deliberadamente prácticas. La empresa está apostando a que la gente quiere crear música ellos mismos, no solo escuchar lo que sugiere un algoritmo.
La ronda de $5.5 millones de financiación inicial da al equipo espacio para seguir construyendo. Si los usuarios están de acuerdo con esa apuesta, es algo que las propias aplicaciones tendrán que demostrar.