Nueva investigación indica que Inglaterra necesitará al menos siete meses de lluvias superiores al promedio para acabar con la sequía para la primavera de 2027. El estudio detalla el tamaño de la brecha entre lo que los suministros de agua contienen actualmente y lo que deberían contener. Ríos, embalses y aguas subterráneas pasaron por una primavera y un verano muy secos con menos de lo esperado.
La Agencia del Medio Ambiente estima que aproximadamente el 120% de las precipitaciones promedio deben caer entre ahora y abril antes de que todas las regiones estén libres de sequía. Bajo el pronóstico más probable, que apunta hacia un otoño más húmedo de lo habitual según las últimas proyecciones de la Oficina Meteorológica, Devon y Cornwall y East Anglia podrían seguir en sequía a principios de la primavera de 2027.
El Déficit Hídrico
La Agencia del Medio Ambiente describe una sequía severa como un estado en el que la escasez de agua provoca daños generalizados y duraderos al mundo natural, la agricultura, las ciudades y el comercio, con un riesgo real de una amenaza seria para el suministro público de agua. Inglaterra no ha enfrentado una sequía así desde 1976.
Inglaterra ha recibido algo de lluvia recientemente, lo que ha ofrecido cierto alivio, aunque el agua debajo de la tierra sigue siendo escasa. El almacenamiento en los embalses de todo el país se situó en poco menos del 57% la semana pasada, aproximadamente una quinta parte por debajo de lo que se ve típicamente en esta temporada.
«La situación de sequía sigue siendo muy seria, y no podemos subestimar el desafío que tenemos por delante en los próximos meses».
Lo que Dijo Philip Duffy
Philip Duffy, el responsable de la Agencia del Medio Ambiente, habló con claridad sobre la situación. Dijo que varias semanas de lluvia no serán suficientes para solucionar lo que sucedió durante la temporada anterior, que fue muy seca.
Eso es lo que dijo, agregando: «Todavía necesitamos que todos utilicen un poco menos de agua para acelerar la recuperación de la sequía».
El Panorama Regional
No existe un patrón único para la situación del agua en todo el país. Escocia todavía está lidiando con meses de condiciones secas alrededor de su costa este, a pesar de la reciente lluvia, y eso no ha deshecho por completo el daño causado por esos meses. Cuatro regiones ahora están experimentando serias escasez de agua, y todo Gales continúa estando bajo una advertencia de sequía.
Cuando los caudales de los ríos permanecen por debajo del umbral bajo reconocido durante una serie de 30 días, eso marca una escasez significativa de agua.
| Región ( | Estado ( |
|---|---|
| Inglaterra ( | Casi tres cuartas partes en sequía ( |
| Devon y Cornwall ( | Podrían permanecer en sequía ( |
| East Anglia ( | Podrían permanecer en sequía ( |
| Escocia ( | Cuatro áreas con escasez significativa de agua ( |
| Gales ( | Estado de sequía ( |
El Pronóstico del Tiempo ( )
El pronóstico a corto plazo de esta semana incluye algo de lluvia, aunque es poco probable que entregue suficiente humedad para aliviar las condiciones secas que actualmente cubren gran parte del Reino Unido. ( )
La lluvia comenzará a caer sobre el sureste de Inglaterra por la mañana del jueves, persistiendo cerca de la costa de Kent antes de moverse. En otras partes, el sol brillará con lluvias dispersas que se desarrollarán, particularmente en Escocia, Irlanda del Norte e Inglaterra del Norte. ( )
Un sistema de baja presión situado al norte de Escocia está provocando condiciones de viento en todo el país. El viernes, lluvias dispersas se desplazan desde el oeste. Luego, el sábado, se desarrollan lluvias en el noroeste antes de extenderse hacia el sur. De cara al domingo, la lluvia y las lluvias disminuyen, dando paso a condiciones mayormente secas y estables que se mantendrán durante la primera parte de la semana siguiente. ( )
El pronóstico de la Oficina Meteorológica (Met Office) prevé un clima más seco en la segunda mitad de septiembre, con la parte sur del país que se espera que reciba la menor cantidad de lluvia. ( )
El Contexto Climático ( )
Una influencia en el panorama proviene del actual El Niño, que ya ha alcanzado niveles cercanos a récords. Eventos pasados de El Niño han traído condiciones más cálidas, húmedas y tormentosas al Reino Unido durante finales del otoño y principios del invierno. ( )
Las condiciones más cálidas pueden ayudar en la recuperación de la sequía, pero episodios de intensa precipitación conllevan su propio peligro, a saber, la amenaza de inundaciones. ( )
Según la Agencia de Medio Ambiente, el agua de inundación es difícil de almacenar para el suministro público de agua. Llega rápido y transporta grandes cantidades de sedimentos y nitratos que escurren de la tierra hacia ella. ( )
Las Probabilidades de Sequía ( )
Algunos pronósticos apuntan a una probabilidad de aproximadamente una de cada cuatro de que alrededor de la mitad de Inglaterra permanezca en sequía la próxima primavera. En este momento, las probabilidades de que se desarrolle una sequía severa en los próximos meses se sitúan en aproximadamente un 1%. ( )
El margen entre la recuperación y el desastre es estrecho, razón por la cual las probabilidades importan tanto. El resultado más probable es un otoño más húmedo de lo promedio, pero las regiones que más importan —Devon, Cornwall y East Anglia— podrían no recibir suficiente de él. ( )
¿Qué vendrá después?
El esfuerzo por evitar que Inglaterra sufra escasez de agua continúa. Las previsiones para la segunda parte de septiembre indican un clima más seco en el sur, donde la falta de lluvia ha afectado con mayor fuerza.
La Agencia del Medio Ambiente (EA) quiere que la gente reduzca su consumo de agua y ha establecido un objetivo de siete meses de lluvias por encima del promedio. La cuenta atrás ya ha comenzado.
Poco consuelo se puede encontrar más allá de las cifras en sí. El documento simplemente expone la magnitud del problema y los requisitos para abordarlo. Se requerirían siete meses de lluvias continuas para acabar con la sequía, según investigaciones. Ésta es la situación actual en Inglaterra.
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