Este juego trata sobre ir rápido, máquinas destrozadas y el puro placer de pulsar un botón que envía un coche deslizándose lateralmente. Es un tributo a Burnout, el juego de carreras que enseñó a los jugadores a conducir con un profundo sentido de rencor. El estudio detrás de él lleva una gran cantidad del ADN de Criterion dentro, y eso es evidente en cada parte de este corredor roguelite.
El escenario se sitúa entre el Episodio 6 y el Episodio 7, poblado con droides, planetas desérticos y alienígenas de cabeza de pez extendidos a lo largo de sus circuitos. Lo que realmente lo diferencia es el acto de conducir en sí. Galactic Racer se desliza sobre el suelo sobre una borrosa almohadilla antigravitacional, similar a los landspeeders y los podracers encontrados dentro de su propio universo ficticio. Está claro que el desarrollador ha tomado nota cuidadosa de la serie Burnout, y los paralelismos son profundos.
De Burnout a Galactic Racer
Hace un par de años, el autor tuvo la oportunidad de preguntarle a Alex Ward, el cofundador de Criterion Games, cuál era realmente el modelo de conducción para la serie Burnout. La consulta fue respetuosa pero desconcertada: ¿era un modelo de conducción, un modelo de manejo o un modelo de física? Ward respondió con un comentario. Los coches, tal como aparecían en los juegos muy tempranos, en realidad no tenían ruedas.
La historia sirve como una introducción a Galactic Racer, un juego que encuentra su sentido del realismo no a través de las ruedas, sino a través de una fuerte sensación física de peso que te mantiene anclado a la pista. Esa sensación proviene de colocar el centro de gravedad justo en medio de tu vehículo en movimiento. Si logras golpear a otro corredor y enviarlo a volar fuera de la carretera, la cámara se aleja para observar los escombros que se tambalean y luego se precipita hacia adelante para mantener el ritmo contigo, tal como lo hizo en Burnout 3, donde se utilizó el mismo efecto por primera vez.
Durante la primera carrera, el asiento del escritor recibió una sacudida repentina cuando instintivamente presionó un botón específico de la cara para activar el impulso, una reacción nacida únicamente del hábito. El mismo impulso. La misma sensación. La vista distante se expandió y onduló. Habían llegado a donde pertenecían.
La tecnología Junkie de Star Wars
Galactic Racer no es un juego de Jedi. Es el Star Wars del Halcón Milenario, una máquina que debe ser golpeada de una forma específica antes de que sus motores comiencen, un asunto de interruptores y botones que tiembla peligrosamente cuando sale del hiperespacio. Es el Star Wars de vehículos terrestres que es increíblemente rápido pero oxidado, pareciéndose al panel trasero de un refrigerador. Es el Star Wars de droides defectuosos que lanzan chispas y chirrían, siempre listos para arrojar piezas sueltas.
Todo el juego transmite una sensación de tecnología brillante, desgastada y casi arruinada. Cada parte de él hace eco de esa sensación, desde el sonido de un interruptor de impulso golpeando y temblando hasta la sugerencia de que las cosas mecánicas se mueven y se realinean en los espacios oscuros de su vehículo atronador. Ese sonido por sí solo es magia.
Afterburner y Ramjet
Galactic Racer ofrece a los jugadores dos impulsos en lugar de solo uno. El principal se llama Afterburner, que funciona de manera similar al sistema de impulsos de Burnout. Presionar y mantener un botón envía el vehículo a un ritmo tremendo hasta que la jauge de impulso se agota. Sin embargo, a diferencia de Burnout, el medidor normalmente se rellena por sí solo después de eso. Eso lo convierte en una opción constante, aunque podría ser demasiado potente para la mayoría de los otros juegos.
La segunda etapa de aceleración se llama Ramjet. Se mueve mucho más rápido, y los jugadores deben activarlo presionando un joystick. Esa transición es donde el juego hace que su tecnología se sienta brillante y terrible a la vez. Hay un golpe fuerte y un temblor del vehículo cuando cambias, y el medidor de energía ingresa a una parte de su pantalla conocida como «redlining». Comienza un ruido de advertencia, idéntico a la alarma que el escritor escucha con frecuencia en pesadillas donde está volando un 747 sin saber para qué sirven ninguno de los controles. Déjalo correr demasiado tiempo y el vehículo explotará.
La vieja pregunta de Burnout sobre si aumentar o no aumentar la velocidad ha dado paso a una nueva: si aumentar o aumentar de una manera que podría acabar con tu vida. Esa tensión recorre toda la experiencia de guiar estos vehículos maravillosamente ruidosos y pesados a gran velocidad.
La Campaña Roguelite
La campaña es Roguelite, que es el concepto principal del juego. El enfoque de Galactic Racer a la tecnología es central para cómo se juega, y los dos sistemas de impulso añaden una capa de estrategia a las carreras.
Este regreso a Burnout fue tan disfrutable que el escritor no notó el paso del tiempo durante una hora completa. No fue hasta que se dio cuenta de qué juego estaba jugando realmente que se sumergió por completo.
Lo Que Hacemos de Esto
Ambos sistemas de impulso, Afterburner y Ramjet, honran la historia de la serie de maquinaria rápida y destrozada. El ruido y la vibración producidos al alternar entre ellos hacen que el cambio se sienta real.
El juego tiene éxito porque se dedica por completo a su concepto central. No intenta ser un juego de Jedis y wookies. En cambio, se convierte en un juego del Halcón Milenario, completo con todos los interruptores, botones y chispas que conlleva. La cámara de choque, la barra de impulso y el peligro de sobremarcha mantienen vivo ese espíritu en todo momento.
La guía del escritor es clara: aprieta los dientes hasta que se conviertan en polvo. Esta no es una carrera moderada para conductores gentiles de día. Exige que conduzca con una furia despiadada, y respalda esa exigencia con cada cámara de choque y cada explosión.
Caja de Hechos Clave
- Desarrollador: Fuse Games, con ADN de Criterion
- Escenario: Entre el Episodio 6 y el Episodio 7
- Tipos de impulso: Afterburner y Ramjet
- Concepto principal: Campaña Roguelite
- Diseño de sonido: Golpe y temblor al activar el impulso
- Veredicto de la crítica: Deleite.
Galactic Racer celebra la velocidad, las máquinas defectuosas y el puro placer de presionar un botón que envía a un vehículo deslizándose lateralmente. El juego funciona como una oda a Burnout, el título de carreras que entrenó a los jugadores a manejar un vehículo con una actitud profundamente ruin.
Vea el video en el que se basa la historia en Eurogamer.
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