En el primer T20I contra Sri Lanka, Harry Brook anotó 114 puntos sin ser eliminado en solo 49 lanzamientos, y el capitán de Inglaterra, Ben Stokes, tuvo una pregunta para aquellos que lo cuestionaron: «Ni siquiera KP pudo acercarse.».
Stokes utilizó X para elogiar a Brook, el bateador de 27 años que se ha convertido en el motor del equipo de Inglaterra para partidos de bola blanca. Fue la entrada de Brook la que ayudó a Inglaterra a alcanzar una puntuación de 254/4, después de lo cual Inglaterra eliminó a Sri Lanka por 135 en 19 overs para ganar por 119 carreras. Brook conectó 10 cuatros y seis seises con una tasa de strike de 232.65.
Stokes no quiso ofender al comparar a Brook con Kevin Pietersen. El comentario provino de un compañero de equipo inglés que ha compartido el campo con Brook, y tiene mucho peso porque Stokes entiende exactamente lo que está diciendo.
Publicación de Stokes en X
El mensaje de Stokes fue directo. Escribió que «Ni siquiera creo que el genio de KP podría acercarse a lo que Harry Brook tiene en términos de talento.» Luego se dirigió a los críticos que han cuestionado el enfoque de Brook al juego.
Cuestionó por qué al público le cuesta sentarse y admirar lo que hace Brook, ya sea en buenos días o malos. Su argumento fue que la crítica se origina de un nivel que simplemente no puede comprender lo que hace Brook.
«Eres un absoluto freak, Harry.»
«Eres una maravilla de ver.»
Más tarde, Stokes intervino para aclarar cualquier confusión sobre su comparación anterior, que había llamado la atención. Explicó que no estaba destinado a ser una afrenta hacia Pietersen, escribiendo que «Un poco duro con KP en realidad ambos son talentos freak pero Brook es mejor en mi opinión, ese es mi punto.»
Lo que importaba era la explicación. La publicación original no era un ataque contra una antigua estrella de Inglaterra. En cambio, era una declaración de lo que Brook puede lograr, en relación con uno de los mejores bateadores que Inglaterra ha producido.
Números de Brook en el puesto No. 3
El último inning de Brook llegó en el puesto No. 3 en el orden T20I, una posición que asumió después de una campaña mediocre en la Copa Mundial T20 de este año. Desde la mudanza, los resultados han sido inmediatos.
Brook ha anotado 476 carreras en ocho innings de T20I en el puesto número 3, promediando 95.20 con una tasa de strike de 200.84. Dos de esos innings terminaron en siglos, mientras que dos más alcanzaron los cincuenta.
El siglo más reciente de Brook lo acercó a Jos Buttler como el segundo inglés en lograr dobles dígitos en los tres formatos internacionales. Ahora posee dos siglos de T20I, 10 Test hundreds y tres tons de ODI. Buttler sigue siendo el otro jugador de Inglaterra que lo ha logrado, llevando dos siglos de Test, 11 ODI hundreds y dos tons de T20I.
Se proporciona una lista de atletas que han alcanzado un siglo o más de carreras en cada formato.
- Rohit Sharma y KL Rahul de la India.
- Babar Azam de Pakistán.
- El gran Chris Gayle de las Indias Occidentales.
- Brendon McCullum y Martin Guptill de Nueva Zelanda.
- Quinton de Kock de Sudáfrica.
Su último siglo llegó en T20 Internationals, y marcó su segunda puntuación de este tipo en ese formato. En 69 apariciones para Inglaterra, Brook ha acumulado 1,646 carreras en 60 innings, promediando 36.57 con una tasa de strike de 164.10, y ha anotado dos siglos junto con ocho half-centuries.
El Partido en Southampton.
Inglaterra dominó el primer T20I, y su innings fue el centro de su actuación. Brook comenzó las cosas con un ataque agresivo, mientras que Jos Buttler ofreció el acompañamiento ideal, anotando 80 carreras en 44 pelotas con ocho fours y tres sixes.
Los dos jugadores trabajaron juntos para impulsar el total de Inglaterra a 254/4, y Sri Lanka nunca amenazó seriamente con alcanzarlo.
Cuatro overs vieron a Sonny Baker liderar el ataque de Inglaterra con 3/12, mientras que Jamie Overton regresó 2/20 y Liam Dawson tomó 2/23. El total fue finalmente despedido por 135 en el 19º over.
Lo que Stokes Dijo Realmente
La referencia de Stokes a Pietersen fue el titular, pero el contexto detrás de ella es importante. Estaba respondiendo a una historia de críticas que ha perseguido a Brook desde el inicio de su carrera.
Quería recordar a la gente lo que Brook puede hacer, y eligió a Pietersen como el estándar de comparación porque conoce el juego por dentro y por fuera. La «genialidad de KP» es una frase que describe la reputación de Pietersen, y Stokes está diciendo que el talento de Brook excede la suya.
En la segunda mitad de su publicación, dirigió su atención hacia los críticos, preguntando por qué le resulta tan difícil a la gente simplemente sentarse y apreciar lo que Brook logra, ya sean buenos días o malos.
Stokes habló con calidez de Brook, describiéndolo como «un absoluto freak» y señalando que es «impresionante de ver».
Los Números Respalda los Elogios
Los números que Brook ha publicado en el número 3 son extraordinarios: ocho innings, 476 carreras, un promedio de 95.20, una tasa de strike de 200.84. También ha acumulado dos siglos y dos cincuentenas, lo que demuestra el tipo de rendimiento consistente que caracteriza a un bateador de la línea superior.
Esa tasa de strike destaca como verdaderamente notable. 200.84 es territorio de élite en el cricket T20, y solo los mejores pueden mantener ese ritmo a lo largo de ocho innings.
Un rendimiento notable es lo que significan dos siglos en ocho innings en el número 3.
El Contexto Más Amplio
Anotar siglos en los tres formatos es una hazaña rara, y Brook lo ha logrado. El número de jugadores que han logrado esta hazaña es pequeño y distinguido.
India’s Rohit Sharma y KL Rahul están en la lista, junto con Babar Azam de Pakistán. Chris Gayle, la gran figura de las Indias Occidentales, también está ahí, al igual que Brendon McCullum y Martin Guptill de Nueva Zelanda. Quinton de Kock de Sudáfrica completa el grupo.
Brook se ha unido ahora a Buttler en la lista, con el inglés agregando su nombre junto al de su compatriota. El primero tiene dos siglos en T20I, 10 Test hundreds y tres ODI tons a su nombre, mientras que el segundo cuenta con dos Test centuries, 11 ODI hundreds y dos T20I tons.
Stokes está estableciendo un paralelismo directo entre Brook y Pietersen, y comprende completamente las implicaciones de lo que está diciendo. La comparación no se hace a la ligera, ni entre dos jugadores que nunca se han encontrado en el campo. En cambio, enfrenta a Brook contra un compañero de equipo, un amigo y un colega que comparte la misma profesión y sabe precisamente lo que se requiere para triunfar en la cima del juego.
El Punto Que Stokes Estaba Haciendo
La publicación de Stokes fue más allá de Brook en sí. Abordó la cultura más amplia de cómo se critican los deportes. Stokes está impulsando una apreciación de lo que Brook aporta al juego, en lugar de cuestionar cómo lo hace.
La etiqueta de «fenómeno» es un cumplido, no un rechazo. Reconoce que Brook opera en un nivel diferente. La línea «una joya para ver» es un recordatorio de que Brook es divertido de seguir, incluso cuando las cosas no salen bien.
Stokes quiso asegurarse de que su comparación no se interpretara como un desaire para una antigua estrella de Inglaterra. Quería aclarar que ambos hombres son talentos excepcionales, pero Brook es mejor. Fue un detalle pequeño, pero importante.
El Partido en Números
El inning en sí fue una obra maestra. 114 carreras de 49 pelotas, 10 fours, seis sixes, una tasa de strike de 232.65. Esos números no son teóricos. Pertenecen a un bateador que se ha demostrado en los momentos más llenos de presión.
La asociación de Buttler destacó. El dúo sumó 80 de 44 pelotas, con ocho fours y tres sixes anotados en el camino. Esa combinación llevó a Inglaterra a una puntuación que Sri Lanka no pudo alcanzar.
La persecución de Sri Lanka nunca encontró ritmo. Sonny Baker lideró el esfuerzo de lanzamiento con 3/12 en sus cuatro overs asignados. Jamie Overton añadió 2/20, mientras que Liam Dawson consiguió 2/23. El innings de Sri Lanka terminó con el equipo despedido por 135 en el 19º over.
Inglaterra ganó por 119 carreras, y el innings de Brook fue la diferencia.
No se discute el talento de Brook. Se manifiesta en las estadísticas, en su juego y en la forma en que otros lo miden en comparación con sus compañeros. El hecho de que su propio líder se haya sentido obligado a hablar en su favor contra aquellos que lo dudan, habla de lo realmente hábil que es.
Es un cumplido, no un desaire, comparar a Brook con Pietersen. El comentario habla de lo que Brook puede hacer, y proviene de alguien que ha jugado junto a él para Inglaterra.
El talento de Brook es evidente para todos, según la publicación de Stokes, que insta a los aficionados a dar un paso atrás y simplemente apreciar lo que aporta al juego. La única incertidumbre es si los espectadores realmente se molestarán en notarlo.
La respuesta, basándose en el innings en Southampton, es sí.
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