El Semi finalmente salió de la línea de ensamblaje en Sparks, Nevada, en un evento transmitido en vivo pero solo por invitación, y su figura más importante no estaba presente. Elon Musk, el hombre detrás de la compañía, estaba a miles de millas de distancia, cenando en la Casa Blanca con el presidente Xi Jinping, mientras que el camión eléctrico que había prometido durante tanto tiempo finalmente llegó.
Musk se perdió el segundo debut de un vehículo en una fila. Sus lugartenientes hicieron el hablar en su lugar, con Lars Moravy, vicepresidente de Ingeniería de Vehículos de Tesla, confirmando las cifras de autonomía del camión y Dan Priestley liderando el programa Semi. Un puñado de gerentes de flotas, todos hombres, caminaron a través del escenario para ser agradecidos con un ritmo techno palpitante.
«Va a ser, realmente, un camión para el conductor. Es como un deportivo en forma de camión.»
Esas fueron las palabras de Musk en un video pregrabado que se reprodujo durante el evento nocturno. Él ha sido el maestro de ceremonias de los eventos similares a un circo de Tesla durante años, pero esta vez estuvo ausente, asistiendo a una cena de Estado en la Casa Blanca con el presidente Xi Jinping.
Los números que Tesla puso en la pizarra
Hay dos versiones del Semi. Se estima que el modelo de larga distancia puede recorrer 500 millas con una sola carga, aproximadamente igualando el recorrido diario de los camioneros de larga distancia en los Estados Unidos. El modelo regular tiene una autonomía estimada de 325 millas por carga.
Otras compañías están promocionando distancias de 155 a 430 millas. Tesla ha publicado un listado para dos estaciones de carga públicas que funcionan en el área de Los Ángeles. Priestley ha declarado que la firma tiene la intención de poner en funcionamiento 30 para fin de año.
En el evento, Moravy confirmó las cifras, y la apuesta de la compañía es que igualar la distancia de los rivales será suficiente para superar la barrera de costos.
Por qué los camiones eléctricos aún son difíciles de vender
China tiene una larga historia con los camiones eléctricos, y los medios de comunicación estatales dicen que representan casi el 30 por ciento de las ventas de camiones pesados en el país. La situación en los Estados Unidos es muy diferente.
Los fabricantes de camiones eléctricos enfrentan un camino difícil para igualar el precio de sus rivales diésel. Un vehículo nuevo cuesta de dos a tres veces más al momento de la compra. En la actualidad, la recarga está lejos de ser sencilla, ya que estos camiones necesitan una red nacional de cargadores especializados de megavatios capaces de llenar baterías grandes en cuestión de horas.
El problema central que Tesla está abordando es esa brecha de infraestructura.
Lo que realmente cambió con el lanzamiento
Este lanzamiento se dirigió a un grupo específico: gerentes de flotas que operan grandes operaciones de transporte y que son conscientes del presupuesto. Ellos realizaron los pedidos y subieron al escenario, pero ordenar camiones y tener cargadores totalmente funcionales son dos asuntos completamente diferentes.
El Semi ha pasado de ser un concepto a la realidad, saliendo de la línea de producción. Su éxito en la economía del transporte dependerá de los cargadores que lo alimentan.
Tesla llegó a un punto significativo con su lanzamiento, aunque el desafío de la infraestructura aún es considerable.
Fuente: “El gran camión eléctrico de Tesla enfrenta un desafío de infraestructura aún mayor”, Ars Technica.
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