El arzobispo de Canterbury ha retirado un premio otorgado a un clérigo musulmán que elogió a Osama Bin Laden, citando comentarios que han salido a la luz desde la presentación. El movimiento sigue a una reacción en contra de las declaraciones de Ashrafi realizadas en 2007, en las cuales defendió a Bin Laden como alguien que «había estado luchando por el Islam contra los rusos, estadounidenses y británicos».
El premio por la reconciliación y la cooperación interreligiosa fue presentado a Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi por Dame Sarah Mullally la semana pasada, en el 25 aniversario de los ataques del 11 de septiembre. Lambeth Palace anunció la retirada, diciendo que «comentarios hechos por el Imán Ashrafi han salido a la luz que nos han llevado a reconsiderar este premio y ahora podemos confirmar que el premio ha sido retirado».
El Premio y las Declaraciones
Ashrafi recibió el premio por su trabajo como embajador de la armonía interreligiosa en Pakistán, donde es conocido por promover la tolerancia religiosa. Al presentar el premio, la oficina del Arzobispo citó su intervención en el caso de Rimsha Masih en 2012, una joven cristiana acusada falsamente de blasfemia.
La ceremonia coincidió con el aniversario de los ataques en los Estados Unidos, en los cuales murieron casi 3,000 personas. Bin Laden fue el arquitecto de esos ataques.
Ashrafi también reportó haber dicho que le daría a Bin Laden el título Saifullah, que significa «Espada de Dios». Dijo a la BBC que sus comentarios habían sido «totalmente sacados de contexto».
Lo que Ashrafi Dijo Sobre Bin Laden
En sus comentarios de 2007, Ashrafi defendió a Bin Laden comparándolo con Sir Salman Rushdie, cuyo libro El Verso Satánico le valió una caballería en el Reino Unido. Ashrafi dijo que estaba hablando de Bin Laden en respuesta a «el dolor sentido por muchos musulmanes» por esa caballería.
Argumentó que sus comentarios habían sido «totalmente sacados de contexto» y que la reacción en contra de él había sido «una campaña injusta». Pero también defendió la comparación en sí, diciendo que solo estaba hablando de Bin Laden en el contexto del dolor sentido por los musulmanes por la caballería.
«Una campaña injusta» contra él.
Críticas Más Allá de Bin Laden
La crítica a Ashrafi se ha extendido más allá de sus comentarios sobre Bin Laden. Su apoyo a las leyes de blasfemia de Pakistán ha llamado la atención, dado que esas leyes han llevado a la persecución de unas 2,000 personas desde finales de la década de 1980.
Las leyes afectan de manera desproporcionada a los cristianos y ahmadíes minoritarios de Pakistán, aunque muchos musulmanes suníes también quedan atrapados en ellas. Ashrafi ha sido partidario de las leyes, afirmando que «salvan vidas» al impedir que la gente tome la justicia por su propia mano.
Human Rights Watch no estuvo de acuerdo. La organización dijo el año pasado que «las leyes perpetúan la discriminación religiosa y se utilizan para atacar a los pobres y a las minorías en desalojos y expropiaciones ilegales». Ha instado al gobierno paquistaní a reformar urgentemente las leyes para evitar que «sean utilizadas como arma para […] atacar a comunidades marginadas».
La Declaración de Retiro
La declaración del Palacio de Lambeth fue breve y directa. Se señaló que los comentarios habían salido a la luz y que la decisión de retirar el premio fue consecuencia de ello.
La oficina del Arzobispo había descrito el trabajo de Ashrafi en Pakistán en términos elogiosos al presentar el premio. Ahora el premio ha desaparecido.
El Retiro y su Contexto
El retiro del premio por parte del Arzobispo refleja una reevaluación de las circunstancias en torno a la concesión del premio. La defensa de Bin Laden por parte de Ashrafi se basó en una comparación con Rushdie, y dijo que solo estaba hablando de Bin Laden en el contexto del dolor sentido por los musulmanes por la concesión de la caballería.
La oficina del Arzobispo citó el trabajo interreligioso de Ashrafi al presentar el premio. Esa cita ahora se encuentra junto a su apoyo a las leyes de blasfemia de Pakistán.
La cuestión de la armonía interreligiosa
La oficina del Arzobispo citó el trabajo interreligioso de Ashrafi al presentar el premio. Esas leyes se han utilizado para procesar a unas 2,000 personas desde finales de la década de 1980, siendo las minorías quienes han soportado la mayor parte de las acusaciones.
Hechos Clave
- Ashrafi recibió el premio por la reconciliación y la cooperación interreligiosa de Dame Sarah Mullally la semana pasada.
- El premio fue presentado en el 25 aniversario de los ataques del 11 de septiembre.
- Ashrafi elogió a Bin Laden como alguien que «había estado luchando por el Islam contra los rusos, estadounidenses y británicos».
- También se informó que dijo que le daría a Bin Laden el título de Saifullah, que significa «Espada de Dios».
- Sus comentarios de 2007 surgieron en respuesta al reconocimiento de caballero otorgado a Sir Salman Rushdie.
- Ashrafi ha apoyado las leyes de blasphemia de Pakistán, que han llevado a unas 2.000 acusaciones desde finales de la década de 1980.
- Human Rights Watch ha instado al gobierno paquistaní a reformar urgentemente las leyes.
La retirada del premio por parte del Arzobispo refleja la tensión entre la cooperación interreligiosa y el apoyo a leyes que han sido criticadas por organizaciones de derechos humanos.
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