Emily Mae Smith ha dedicado años a transformar escobas en personas, y ahora sus pinturas están planteando una pregunta sencilla: ¿qué ocurre cuando la herramienta del trabajo femenino se convierte en un arma?
La exposición de Smith, Transit of Venus, se exhibe en Petzel Gallery en Chelsea, Manhattan, hasta el 24 de octubre. El título se refiere al tránsito astronómico, cuando Venus se coloca entre la Tierra y el Sol, apareciendo como un pequeño punto oscuro. Esa oscuridad es el motor de todo el proyecto. ¿Qué no se muestra bajo el reflector? ¿Cuánto tiempo se tarda en pintar un cuadro? ¿Qué sentimos realmente bajo una apariencia fuerte?
Las pinturas en sí están llenas de una compañía peculiar. Conejos similares a brujas, uvas llenas de ojos y escobas que se mantienen como figuras humanas. Todos comparten la misma destreza técnica y la misma corriente subterránea oscura.
Escobas como cuerpos
El ejemplo más llamativo es «Venus (Visión Interior)» (2026). Es una figura de escoba de pie en contrapposto en un paisaje boscoso brumoso. Vemos su mango, cabeza y torso como si fuera a través de una radiografía. Sus venas y órganos están a la vista.
Ese es el movimiento fundamental. Smith pinta el interior de sus sujetos con tanta claridad como su exterior. El título Transit of Venus funciona en dos niveles: el evento astronómico y el acto de mirar a través de algo opaco para encontrar lo que hay dentro.
El efecto es inmediato. Sabes exactamente lo que quiere decir antes de poder ponerlo en palabras.
Reformulando la historia
Reformular la historia no es nuevo. Los artistas lo han estado haciendo durante siglos. El giro de Smith es proyectar una escoba en el papel. Una escoba es un símbolo del trabajo femenino, una herramienta humilde para barrer pisos. Convertirla en un arma cambia por completo la dinámica.
«The Locust II» (2026) reimagina la desnuda indefensa y modesta de Jules Joseph Lefebvre, «The Grasshopper» (1872). En la versión de Smith, la figura ahora está equipada con una guadaña. El cambio es brutal en su simplicidad. Una mujer indefensa se convierte en una figura con agencia.
«Petite Muse at Work» (2026) hace lo mismo desde la otra dirección. La figura del artista masculino genio se convierte en una mujer. De nuevo, la escoba es la clave. No es solo un cambio de género. Es un cambio de función.
La comparación merece la pena mencionarla en su totalidad:
| Original) Original | Smith’s Version) Versión de Smith |
|---|---|
| «The Grasshopper» (1872) ) «La Langosta» (1872) | «The Locust II» (2026) ) «La Langosta II» (2026) |
| Helpless, demure nude) Nuda, indefensa y sumisa | Equipped with a scythe) Dotada de una guadaña |
| Passive female figure) Figura femenina pasiva | Capable of wielding power) Capaz de ejercer el poder |
| Male artist-genius) Artista-genio masculino | Woman at work) Mujer en el trabajo |
Each of these paintings takes a familiar image and flips it. The broomstick is the lever that does the work.) Cada una de estas pinturas toma una imagen familiar y la invierte. La escoba es la palanca que realiza el trabajo.
Transparency as Multiplicity) Transparencia como Multiplicidad
Las pinturas de Smith podrían entenderse como una forma de ver la multiplicidad, todos los lados de algo. El título Tránsito de Venus apunta a la misma idea: lo que aparece como un pequeño punto oscuro desde un ángulo se revela como un complejo interior desde otro.
Las pinturas mismas se construyen sobre ese principio. El espectador ve el mango como una cabeza. La superficie es legible, pero lo que está debajo es la historia.
La Alineación Astronómica
El tránsito astronómico es el ancla estructural de la exposición. Venus se mueve entre la Tierra y el Sol, apareciendo como un pequeño punto oscuro. Ese es el significado literal del título. La metáfora sigue rápidamente: lo que vemos en el foco de atención no es el panorama completo.
Smith extiende la metáfora a las pinturas mismas. Los paisajes brumosos, la visión de rayos X, los cuerpos transparentes: todo esto trata sobre lo que se deja fuera cuando la luz golpea directamente al sujeto. La oscuridad es el sujeto.
Esa oscuridad es el motor de todo el proyecto. ¿Qué no se muestra en el foco de atención? ¿Cuánto tiempo se tarda en pintar un cuadro? ¿Qué es lo que realmente sentimos bajo una apariencia fuerte?
La Luz Detrás del Sujeto
La fuente de luz imaginaria ubicada detrás del sujeto se convierte en el comentario de Smith sobre la transparencia. Lo que podría no aparecer en el foco de atención. ¿Cuánto tiempo se tarda en pintar un cuadro? ¿Qué es lo que realmente sentimos bajo una apariencia fuerte?
El título Tránsito de Venus se refiere a la alineación astronómica. La imagen central de la exposición, «Venus (Visión Interior),» está en contrapposto en un paisaje boscoso brumoso. El mango es la cabeza y el torso, visibles a través de rayos X.
La imagen central de la exposición, «Venus (Visión Interior),» está en contrapposto en un paisaje boscoso brumoso. El mango es la cabeza y el torso, visibles a través de rayos X.
La Ubicación de la Exposición
La exposición se extiende hasta el 24 de octubre. La galería es Petzel, en la calle 25 Oeste en Chelsea. La dirección de la galería es 520 West 25th Street, Chelsea, Manhattan.
Al entrar en la galería, el crítico se preguntó si Smith estaba recibiendo suficiente crédito ahora que Wicker está saliendo. Esa pregunta planea sobre todo el proyecto.
La Fuerza de la Obra
Los cuadros son técnicamente hábiles. La oscuridad es real. La fuerza de la obra es innegable. Una escoba se convierte en una figura. Una figura se convierte en un arma. Un arma se convierte en una herramienta de resistencia.
- «Venus (Visión Interior)» (2026): una figura de escoba de pie en contrapposto en un paisaje boscoso brumoso, visible a través de una radiografía
- «La Langosta II» (2026): reimagina «La Langosta» (1872) de Lefebvre con una guadaña
- «Pequeña Musa en el Trabajo» (2026): transforma la figura del artista-genio masculino en una mujer
- «Tránsito de Venus»: la alineación astronómica cuando Venus se interpone entre la Tierra y el Sol, apareciendo como un pequeño punto oscuro
Las escobas merecen ser recordadas.
Material de origen: “Una Escoba en un Mundo de Hombres,” Hyperallergic.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.