Unbreakable beginnt mit einem Zugunglück. David Dunn (Bruce Willis) ist der einzige Überlebende eines Entgleisung, bei dem Hunderte starben. Er kommt ohne Verletzungen und ohne Erinnerung davon, wie er entkommen ist. Der Film springt dann zu Elijah Price (Samuel L. Jackson), einem Comic-Sammler, der glaubt, er sei das Gegenteil eines Helden – ein gebrochener Mann, ein Bösewicht, der keine Knochen brechen kann. Price beobachtet die Berichterstattung über Dunns Überleben im Fernsehen und sieht etwas, das er eine „Synergie“ nennt. Er glaubt, Dunn sei der wahre Held, die eine Figur, deren Stärke und Glück ihn nahezu unsterblich machen.
Diese Prämisse klingt einfach. Es ist nicht so. M. Night Shyamalan konstruiert eine Verschwörung über Schicksal, Identität und die Natur der Helden selbst. Der Film will ein Thriller über einen Mann sein, der nicht sterben kann, und einen Mann sein, der nicht leben kann. Er gelingt es meist beim ersten Ziel und stolpert beim zweiten.
Trailer, via Film at Lincoln Center.
Dunns Überleben
Willis spielt Dunn als einen Mann, der nicht versteht, warum er überlebt hat. Er ist ein Bauarbeiter mit einer Frau und einem Sohn, und sein Leben ist gewöhnlich, bis zum Zugunglück. Danach beginnt er, seltsame Dinge zu bemerken: seine Hände heilen schneller als normal, er kann einen Schlag anbringen, der einem Mann die Nase bricht, ohne ihn zu berühren, und er kann sich durch eine Menschenmenge bewegen, ohne berührt zu werden. Diese Kräfte fühlen sich für ihn nicht wie Geschenke an. Sie fühlen sich wie eine Last an.
Der Film verbringt seine erste Stunde damit, Dunns Welt zu etablieren. Seine Frau, Audrey (Robin Wright), ist skeptisch gegenüber seinen Behauptungen. Sein Sohn, Joseph (Spencer Treat Clark), ist von ihnen fasziniert. Das Drehbuch stützt sich auf häusliche Szenen, um Dunn in der Realität zu verankern, bevor es ihn in Prices Sphäre zieht. Diese Verankerung funktioniert. Sie lässt die Fantasie verdient wirken, anstatt sie aus dem Nichts zu wirken.
Jackson spielt Price als einen Mann, der weiß, dass er der Bösewicht ist. Er sammelt Comics über gebrochene Männer, und er ist überzeugt, dass Dunn der Held ist, auf den er gewartet hat. Ihre Beziehung ist der Motor des Films. Price sagt Dunn, dass er das Gegenteil eines Bösewichts ist – ein Held im Verkleidungsanzug. Dunn glaubt ihm nicht. Er denkt, Price sei ein Hochstapler oder ein Verrückter. Die Spannung zwischen ihnen treibt die Handlung voran.
„Du bist der Held.“
Der Twist
Unbreakable endet mit einer Wendung. Die letzte Szene enthüllt, dass die gesamte Geschichte eine Lüge war. Dunn ist kein Held. Er ist ein Bösewicht. Price ist kein gebrochener Mann. Er ist ein Held. Der Film setzt seine eigene Prämisse in den letzten zehn Minuten zurück. Das ist die Art von Ende, die Shyamalan berühmt gemacht hat. Es ist auch die Art von Ende, die das Publikum spaltet.
Einige Zuschauer finden die Wendung brillant. Andere finden sie hohl. Der Film verbringt zwei Stunden damit, eine Mythologie über Schicksal und Sinn zu entwickeln, um sie dann in einem einzigen Augenblick niederzureißen. Dieser Wechsel ist gewagt. Er ist auch abrupt.
Die Wendung verändert alles, was das Publikum zu sehen glaubte. Dunns Kräfte werden auf eine Weise erklärt, die den gesamten Film untergräbt. Prices Besessenheit von Comics erweist sich als Deckmantel für etwas völlig anderes. Der Film bittet den Zuschauer, ihm zu vertrauen, und verrät dann dieses Vertrauen. Ob dieser Verrat wie eine Belohnung oder ein Betrug empfunden wird, hängt vom Einzelnen ab.
Tonproblem
Unbreakable versucht, drei Töne gleichzeitig auszubalancieren. Es will ein Familiendrama, einen Superhelden-Thriller und eine philosophische Meditation sein. Diese Ambitionen passen nicht immer zusammen. Die ruhigeren Momente des Films, in denen Dunn mit seiner Frau über seine Ängste spricht, wirken gut. Seine Actionsequenzen, in denen Dunn Angreifer bekämpft, wirken gehetzt. Das Tonproblem ist die größte Schwäche des Films.
Shyamalans Regie ist kompetent, aber unscheinbar. Er weiß, wie man eine Enthüllung inszeniert und wie man Spannung aufbaut. Er weiß nicht, wie man den mittleren Abschnitt einer Geschichte handhabt. Der Film zieht sich in seinem zweiten Akt hin, in dem Dunn seine Fähigkeiten untersucht, ohne viel zu finden. Das Tempo sackt ab, was ein strafferes Drehbuch hätte vermeiden können.
Jacksons Leistung
Jackson trägt den Film. Sein Elijah Price ist ein Mann, der sein ganzes Leben damit verbracht hat, sich selbst zu beweisen. Er ist verzweifelt nach Bestätigung und findet sie in Dunn. Jackson verkörpert die Verzweiflung des Charakters, ohne jemals in eine Karikatur abzugleiten. Er ist der Grund, warum die zentrale Beziehung des Films zusammenhält.
Willis ist weniger erfolgreich. Er spielt Dunn als einen Mann weniger Worte, was in manchen Szenen funktioniert, aber andere verflacht. Dunn benötigt mehr Komplexität, um die Prämisse des Films zu rechtfertigen. So wie es steht, ist er ein leeres Blatt, auf das die Geschichte ihre Ideen projiziert. Das ist eine Einschränkung des Schreibens, nicht der schauspielerischen Leistung.
Comic-Buch-Mythologie
Prices Fixierung auf Comics ist das interessanteste Element des Films. Er sammelt Geschichten über gebrochene Männer und liest sie auf der Suche nach Hinweisen auf seinen eigenen Zustand. Der Film behandelt Comics als eine echte Quelle der Einsicht, nicht nur als ein Hobby. Das ist ein erfrischender Ansatz. Es wirft auch Fragen auf, die der Film nie vollständig beantwortet.
Warum glaubt Price, dass Comics die Wahrheit bergen? Was bedeutet es, dass Dunn das Gegenteil eines gebrochenen Mannes ist? Der Film deutet Antworten an, liefert sie aber nie. Das ist eine verpasste Gelegenheit. Eine tiefere Erforschung des mythologischen Rahmens hätte die Wendung verankern können.
Finale
Im dritten Akt scheitert Unbreakable am stärksten. Die Wendung wird mit einem einzigen Bild geliefert, und der Film geht fast sofort weiter. Es gibt keine Gegenleistung für den Aufbau. Das Publikum wird allein gelassen, um die Enthüllung zu verarbeiten. Das ist ein strukturelles Problem, nicht ein stilistisches.
Die letzten Szenen des Films sind gehetzt. Dunns Konfrontation mit Price fühlt sich wie ein Platzhalter anstatt wie ein Höhepunkt. Die Auflösung ist ordentlich, aber auf eine Weise, die unbefriedigend wirkt. Der Film wirft eine Frage nach Schicksal und Sinn auf, beantwortet sie dann aber mit einer Achselzuckung.
Vermächtnis
Unbreakable wird oft als Vorläufer von Shyamalans späterem Werk zitiert. Es teilt Themen mit Signs und The Village – die Idee von gewöhnlichen Menschen, die außergewöhnliche Fähigkeiten entdecken. Diese Linie ist sichtbar. Der Einfluss des Films wird weithin vermerkt, obwohl Einfluss allein keine Qualität festlegt.
Unbreakable ist ein fehlerhafter, aber sehenswerter Film. Er hat eine starke Prämisse, eine großartige Leistung von Jackson und eine Wendung, die immer noch überrascht. Er hat auch eine langsame Mitte, eine flache Hauptrolle und eine Auflösung, die sein eigenes Setup unterschätzt. Ganz betrachtet ist es ein zwiespältiger Film.
Der Film hat seine besten Momente in den ruhigen Szenen. Die Szenen zwischen Dunn und seiner Frau sowie die Gespräche zwischen Dunn und Price sind es, wo der Film seine Seele findet. Die Action ist kompetent, aber vergessen. Die Philosophie ist provokant, aber unterentwickelt.
Die Zahlen
- Titel: Unbreakable
- Regisseur: M. Night Shyamalan
- Erscheinungsjahr: 2000
- Laufzeit: 106 Minuten
- IMDb-Bewertung: 6,2/10
Unbreakable ist ein Film, der seinen Ruf verdient hat. Es ist kein Meisterwerk, aber es ist ein solider Film. Der Twist ist ein Highlight, und Jacksons Leistung ist herausragend. Der mittlere Abschnitt zieht sich, und das Ende untergräbt seine eigene Prämisse. Insgesamt ist es ein Film, der es wert ist, gesehen zu werden, aber keine zwingende Notwendigkeit.
Bewertung: 6,2 von 10.
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