The Artful Escape stellt eine einfache Frage: Was wäre, wenn man durch den Himmel fliegen könnte, alles hinter sich lassen könnte, was einen niederdrückt, und zu etwas wirklich Eigenständigem werden könnte? Diese Frage wird über fünf Akte beantwortet, von denen jeder eine andere Farbe der Vorstellungskraft darstellt, und das Spiel lässt den Spieler selten vergessen, warum es diese Frage stellt. Es ist ein Spiel über das Sein selbst und über das Finden des Mutes dazu, auch wenn niemand sonst es versteht.
Trailer, via Annapurna Interactive.
Ein junger Mann, der sich fehl am Platz fühlt
Das Spiel folgt Clive Barker, einem jungen Mann, der sich in seiner kleinen Stadt fehl am Platz fühlt. Er ist sensibel, künstlerisch und zutiefst einsam, und das Spiel verbringt seine ersten Stunden damit, diese Einsamkeit aufzubauen, bevor es ihm einen Ausweg bietet. Sein Onkel ist ein berühmter Rockstar, und Clive soll in dessen Fußstapfen treten. Stattdessen fühlt er sich vom Himmel, von der Idee des Fliegens und von der Musik, die daraus entsteht, angezogen.
Der erste Akt etabliert die Einsätze klar. Clive ist gefangen von Erwartungen, von einer Familiengeschichte, aus der er nicht entkommen kann, und von seiner eigenen Angst vor dem Scheitern. Das Spiel hetzt nicht damit. Es lässt die Stille wirken, lässt das Grauen aufsteigen, bevor es ihm schließlich einen Ausweg bietet.
Flug als das zentrale Metapher des Spiels
Flug ist die zentrale Metapher von The Artful Escape. Clives Fähigkeit, durch die Luft zu steigen, ist direkt mit seinem Selbstverständnis verbunden, und das Spiel nutzt diese Verbindung, um Identität, Freiheit und die Kosten beider zu erkunden. Jeder Akt ist eine andere Welt, eine andere Farbe und ein anderes Gefühl. Der erste Akt ist grün, ruhig und natürlich. Der zweite wird orange, wärmer und intensiver. Der dritte bewegt sich ins Blaue, kalt und distanziert. Der vierte wechselt ins Lila, seltsam und fremdartig. Der fünfte bringt alles in einem abschließenden Akt von Gold, Licht und Auflösung zusammen.
Die Farben sind nicht nur Dekoration. Sie formen die Stimmung jedes Levels und helfen dem Spieler zu verstehen, was Clive in jeder Situation fühlt. Grün steht für Sicherheit, orange für Leidenschaft, blau für Isolation, lila für Verwirrung und Gold für Akzeptanz. Das Spiel vertraut dem Spieler darauf, diese Signale zu lesen, und das zahlt sich aus.
Die Musik und ihre Rolle in der Geschichte
The Artful Escape ist im Kern ein Rhythmusspiel, und seine Musik trägt die narrative Last, mit der die Geschichte manchmal zu kämpfen hat. Der Soundtrack ist eine Mischung aus elektronischer Musik, Indie-Pop und verträumten Synthesizern, und er verändert sich mit jedem Akt. Die Songs sind geschrieben, um Clives emotionalen Zustand widerzuspiegeln, und sie fühlen sich oft wie ein Charakter an sich an.
Die Rhythmuspassagen sind großzügig. Sie sind nachsichtig, was eine Erleichterung ist, aber sie verlangen auch Präzision, wenn das Spiel es möchte. Die besten Momente entstehen, wenn die Musik und die visuellen Elemente synchron ineinandergreifen, und der Spieler das Gefühl hat, mit dem Beat zu fliegen. Diese Momente sind selten, aber sie sind unvergesslich.
Die Weltgestaltung und ihre fünf Akte
Das Spiel ist in fünf Akte gegliedert, von denen jeder eine andere Welt darstellt. Die Welten sind handbemalt, lebendig und voller Leben. Der erste Akt ist ein grüner Wald, der zweite eine Wüste, der dritte eine gefrorene Tundra, der vierte eine Neonstadt und der fünfte eine goldene Traumlandschaft. Jede Welt hat ihre eigenen Feinde, ihre eigenen Hindernisse und ihre eigenen Geheimnisse.
Das Leveldesign ist clever. Es belohnt Erkundung und versteckt Sammlerstücke, die zusätzliche Hintergrundinformationen bieten. Die Rätsel sind einfach, aber sie sind befriedigend. Diese Momente unterbrechen das Rhythmus-Gameplay und halten das Tempo abwechslungsreich.
Was funktioniert und was nicht
The Artful Escape gelingt es am besten, wenn es sich voll und ganz auf seine Vision einlässt. Die Musik, die Malerei, die Themen Identität und Freiheit – all das funktioniert am besten, wenn das Spiel aufhört, sich selbst zu erklären, und die Erfahrung atmen lässt. Die Fehler liegen im Tempo. Einige Level wirken gehetzt, und einige Ideen werden fallen gelassen, bevor sie landen können. Die Geschichte ist zwar aufrichtig, aber sie entspricht nicht immer den Ambitionen der visuellen Darstellung.
Das Spiel ist in der Mitte am besten, wo Clives Reise wirklich seltsam wird und die violette Welt ihn dazu zwingt, sich seinen eigenen Ängsten zu stellen. Der letzte Akt bringt alles zusammen, aber er kommt nach ein paar Kapiteln, in denen der Schwung nachlässt. Es ist ein kleiner Einwand, aber er ist vorhanden.
Der letzte Akt und seine Botschaft
Der finale Akt von The Artful Escape ist ein Triumph. Er vereint alle fünf Farben, alle fünf Welten und alle fünf Themen in einem großen Finale. Clives Reise ist vollendet, und das Spiel hinterlässt beim Spieler die Botschaft, die eigene Individualität anzunehmen und den Mut zu haben, man selbst zu sein. Es ist ein passendes Ende für ein Spiel, das mit einem jungen Mann begann, der sich fehl am Platz fühlte.
Die Botschaft des Spiels ist einfach, aber sie wird mit Überzeugung vermittelt. Sie sagt dem Spieler, dass Anderssein keine Schwäche ist, und dass der Himmel auf jeden wartet, der mutig genug ist, nach oben zu schauen.
Wichtige Fakten zu The Artful Escape
- Entwickler: Superconstrictor
- Publisher: Devolver Digital
- Erscheinungsdatum: 2021
- Plattformen: Series X|S, PS4, PC, PS5
- Kritische Bewertung: 8.3/10
Das Spiel ist auf Series X|S, PS4, PC und PS5 erhältlich.
Die Reihenfolge der fünf Akte
| Akt | Farbe | Welt ( |
|---|---|---|
| 1 | Grün ( | Wald ( |
| 2 | Orange ( | Wüste ( |
| 3 | Blau ( | Tundra ( |
| 4 | Lila ( | Neon City ( |
| 5 | Gold ( | Traumlandschaft ( |
The Artful Escape ist ein Spiel darüber, wer man sein möchte, und hält dieses Versprechen größtenteils ein. Die Musik ist exzellent, die Optik ist beeindruckend, und die Botschaft ist aufrichtig. Es stolpert beim Tempo und gelegentlich bei der Tiefe, aber diese Mängel gleichen die Höhepunkte nicht aus.
Es ist ein Spiel, das sich für jeden lohnt, der sich jemals fehl am Platz gefühlt hat, und für jeden, der schon einmal fliegen wollte.
Wertung: 8,3/10
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