„Steven Universe“ beginnt mit einem Jungen, der nicht der Auserwählte ist. Er ist der Nachkomme. Steven Universe (Zach Callison) lebt in der fiktiven Stadt Beach City mit den Crystal Gems – Garnet (Estelle), Amethyst (Michaela Dietz) und Pearl (Deedee Magno Hall) – magischen, mineralbasierten Außerirdischen, die aus Edelsteinen in ihrem Inneren weibliche humanoide Formen projizieren. Seine Mutter, Rose Quartz, führte sie einst an. Er erhielt ihren Edelstein. Das ist der ganze Motor der Serie, und Rebecca Sugar baut fünf Staffeln und 154 Episoden darauf auf.
Trailer, via Cartoon Network.
Beach City und die Crystal Gems
Die Prämisse klingt wie ein Abenteuer-Cartoon: die Menschheit vor Monstern beschützen. Das ist sie nicht. Die Monster sind korrumpierte Gems, zerstört durch eine Massenvernichtungswaffe und nicht mehr in der Lage, eine rationale, humanoide Form zu halten. Die Ruinen, die das Team besucht, waren vor Jahrtausenden wichtig für die Gem-Kultur. Das Imperium, das sie erschuf, wollte die Erde einst sterilisieren, um neue Gems auszubrüten, und Rose Quartz führte eine gewaltsame, offenbar erfolgreiche Rebellion gegen diesen Plan an. Steven ist ein Kind, das durch die Nachwirkungen des Krieges seiner Mutter wandert, und die Serie lässt ihn das nie vergessen.
Sugar entwickelte die Serie, während sie Autorin und Storyboard-Künstlerin bei „Adventure Time“ war, und ging, als ihre eigene Serie grünes Licht erhielt. Sie basierte Steven auf ihrem jüngeren Bruder Steven, der als Künstler an der Serie mitarbeitete. Die Produktion lief über Storyboards: zwei Künstler pro Episode, jeder schrieb die Hälfte der Dialoge und zeichnete Comic-Panels, wobei Sugar Szenen für Pathos neu zeichnete und „quintessenzielle“ Momente aus Erinnerungen daran schöpfte, wie sie nach der Schule mit ihrem Bruder zusammen war. Diese Methode zeigt sich. Die Emotionen treffen, weil die Menschen, die sie zeichnen, ihr eigenes Leben in die Panels legten.
Fusion, und worum es in der Serie eigentlich geht
Die beste Mechanik ist die Fusion – Gems, die Körper und Fähigkeiten zu neuen, mächtigeren Persönlichkeiten verschmelzen. Sie ist zugleich eine Kraft und eine Beziehung. Die Themen sind Liebe, Familie und gesunde Beziehungen, und die Serie behandelt alle drei als Arbeit statt als Geschenk.
Der Reihe nach geordnet, die Gründe, warum das Bestand hat:
- Stevens Kräfte erweitern sich allmählich, und die Serie weigert sich, ihn zur Kompetenz zu hetzen.
- Die Crystal Gems sind Flüchtlinge aus einem interstellaren Imperium, daher tragen die häuslichen Episoden im Untergrund echten Schrecken.
- Die Nebenbesetzung – sein Vater Greg, sein bester Freund Connie, sein Löwe Lion – hält den Maßstab menschlich.
Mitten in der ersten Staffel bringt die Freilassung von Lapis Lazuli, einem seit Jahrtausenden auf der Erde gefangenen Gem, die Crystal Gems erneut in Gefahr. Das ist die Wende von kleinen Geschichten zum größeren Krieg, und „Steven Universe“ verdient sie.
Die Serie lief von November 2013 bis Januar 2019, mit dem Film „Steven Universe: The Movie“ im September 2019 und der Epilogserie „Steven Universe Future“ von Dezember 2019 bis März 2020. Bücher, Comics, Videospiele und Soundtracks folgten. Nichts davon ist der Grund, sie anzusehen.
Der Grund ist, dass „Steven Universe“ das Erbe zum Thema macht und niemals zur Ausrede. Steven erbt keine Größe. Er erbt eine Schuld, eine Schar trauernder Krieger und einen Planeten, den seine Mutter mit Gewalt gerettet hat, und er muss entscheiden, was er mit all dem anfängt, während er noch ein Kind ist. Animation, Action und Komödie sind die Oberfläche. Familie ist das Argument. Es ist die seltene Serie, die ihrem Publikum zutraut, ein schweres Gefühl auszuhalten, statt es aufzulösen, und das schafft sie 154 Episoden lang, ohne den Faden zu verlieren.
10 von 10.
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