Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies fordert die Spieler auf, keine Menschen mehr zu sein und stattdessen zu himmlischen Wesen zu werden. Dieses Konzept klingt auf dem Papier seltsam, aber das Spiel macht daraus eine Mission des Glaubens, der Vergebung und der Freundschaft über die gesamte Welt von Trodain. Diese Veröffentlichung für den Nintendo DS aus dem Jahr 2009 hat einen Kritiker-Score von 8,6 von 10, und nachdem ich Dutzende Stunden damit verbracht habe, kann ich verstehen, warum.
Trailer, via IGN.
Die himmlische Verwandlung
Die Ausgangssituation ist einfach. Spieler beginnen als gewöhnliche Menschen, fallen dann nach einer Straftat vom Himmel und werden von einem Gericht der Götter verurteilt. Schuldspruche schicken sie in die Hölle. Unschuldsurteile verwandeln sie in himmlische Wesen, Wächter des Himmels. Diese eine Entscheidung prägt das gesamte Abenteuer. Sie gibt dem Spiel auch einen Grund, die Welt sowohl heilig als auch weitläufig erscheinen zu lassen.
Trodains Maßstab
Trodain ist riesig. Das Spiel erstreckt sich über Kontinente, Ozeane und Berge und belohnt die Erkundung mit versteckten Dörfern, Nebenquests und verborgenen Schätzen. Das Spieldesign fördert das Umherstreifen, und das Spiel bestraft Spieler selten dafür, sich zu verirren. Der Nebeninhalt ist großzügig, und viele Spieler werden viel mehr Zeit damit verbringen, optionale Quests zu verfolgen als der Hauptgeschichte zu folgen.
Kampf und Anpassung
Die Kämpfe kehren zur rundenbasierten Formel der Reihe zurück, und das System ist einfach genug für Neulinge und bietet dennoch genügend Tiefe für Veteranen. Spieler bauen Teams von bis zu drei Charakteren auf, jeder mit einer einzigartigen Klasse, die Fähigkeiten und Werte bestimmt. Klassenwechsel sind kostenlos, daher wird Experimentieren ermutigt. Diese Freiheit ist ein großer Schritt nach vorne für die Reihe.
Hier ein kurzer Blick auf das Klassensystem:
| Klasse | Fokus | Stärke | Schwäche (Weakness) |
|---|---|---|---|
| Krieger (Warrior) | Körperlicher Angriff (Physical attack) | Hohe KP, hohe Verteidigung (High HP, high defense) | Niedrige Magie (Low magic) |
| Magier (Mage) | Magischer Angriff (Magic attack) | Hohe Magie, niedrige KP (High magic, low HP) | Niedrige körperliche Verteidigung (Low physical defense) |
| Priester (Priest) | Heilung und Buffs (Healing and buffs) | Ausgewogene Unterstützung (Balanced support) | Geringe Angriffskraft ( |
Jede Klasse kann beliebig kombiniert werden, was kreative Builds ermöglicht. Das Spiel führt zudem ein Begleitersystem ein, bei dem Monster dem Team beitreten und Seite an Seite mit den Spielern kämpfen können. Diese Begleiter fügen eine strategische Ebene hinzu, da ihre KI Schlachten steuert, während die Spieler das menschliche Team managen. (
Musik und Story (
Der Soundtrack sticht besonders hervor. Komponiert von Junya Nakamura, vermischt der Soundtrack orchestrale Arrangements mit elektronischen Elementen und erzeugt einen Klang, der sich sowohl zeitlos als auch modern anfühlt. Zu den wichtigsten Tracks gehören das Hauptthema „Sentinels of the Starry Skies“ und die Kampfmusik, die sich während der Kämpfe dynamisch verändert. Das Audio-Design unterstützt die Fantasy-Kulisse des Spiels, ohne sie zu überwältigen. (
Die Erzählung folgt einer Gruppe von Helden, die Trodain vor einer herannahenden Bedrohung retten müssen. Auf dem Weg dorthin erforscht das Spiel Themen wie Urteil, Erlösung und die Bande zwischen Freunden. Die Geschichte ist episodisch, mit Kapiteln, die in einem stetigen Tempo voranschreiten. Die Charakterentwicklung ist stark, insbesondere für die Hauptdarsteller, obwohl einige Nebencharaktere weniger Aufmerksamkeit erhalten. (
Der zentrale Konflikt des Spiels beruht auf einem kosmischen Kampf zwischen Licht und Dunkelheit, verliert aber nie den Blick für das Persönliche. Jeder Charakter hat seinen eigenen Handlungsbogen, und der finale Akt bringt diese Bögen in einer befriedigenden Auflösung zusammen. (
Technische Details (
Technisch gesehen läuft das Spiel reibungslos auf der Nintendo DS-Hardware. Die Ladezeiten sind kurz, und die Bildrate bleibt während der Kämpfe stabil. Die Grafik ist für die Plattform detailliert, mit lebendigen Farben und ausdrucksstarken Charakterdesigns. Das Spiel beinhaltet außerdem eine integrierte Speicherfunktion, sodass Spieler niemals Fortschritte verlieren. (
Das Spiel hat jedoch ein paar Ungereimtheiten. Einige Nebenquests wirken repetitiv, und das Tempo kann sich über längere Phasen des Grindings hinziehen. Die Schwierigkeitskurve ist ebenfalls ungleichmäßig, wobei einige Bosskämpfe zu einfach sind und andere eine sorgfältige Planung erfordern. (
Endurteil (
Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies gelingt, weil es den Spielern vertraut, zu erkunden, zu experimentieren und ihren eigenen Weg durch Trodain zu finden. Die Himmelsverwandlungsmechanik verleiht dem Spiel eine frische Identität, und das Klassensystem sowie das Begleitersystem bieten unendlichen Wiederspielwert. Der Soundtrack und das visuelle Design steigern das Erlebnis und machen es zu einem herausragenden Teil der Reihe.
Das Spiel ist nicht perfekt. Seine Länge und gelegentliche Wiederholungen werden die Geduld der Spieler auf die Probe stellen. Aber der Kernspielablauf bleibt fesselnd, und die Geschichte liefert eine zufriedenstellende Entschädigung.
Wertung: 8,6 von 10.
Faktenbox
- Titel: Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies
- Plattform: Nintendo DS
- Erscheinungsjahr: 2009
- Kritische Wertung: 8,6 von 10
- Klassen: Krieger, Magier, Priester und viele mehr
- Begleiter: Ja, Monster können dem Team beitreten
- Speicherfunktion: Integriert, keine Kartusche erforderlich
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