El lunes, el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para Eliminar el Fraude liderado por JD Vance celebró un evento en Kansas City, donde la administración expuso cifras diseñadas para posicionar a Vance como el defensor de su dinero. El vicepresidente, el fiscal general Todd Blanche, y la directora de la Administración de Pequeñas Empresas, Kelly Loeffler, se unieron al encuentro para destacar lo que la administración describe como una ola de procesos penales vinculados al Programa de Protección de Salarios y al programa de Préstamos por Desastre Económico.
La ocasión sirvió como una señal de que la administración de Trump ahora quiere reclamar el control sobre la batalla contra el fraude, particularmente dado que la era de Biden lo trató como excusable en algunos casos. La escala del problema es grande: $1.2 billones en préstamos de la era del COVID, $200 billones en robos, y $39 billones en actividades fraudulentas sospechosas vinculadas a 870,000 prestatarios suspendidos. Sin embargo, las sumas recuperadas siguen siendo pequeñas en comparación, y la lógica política es directa. Vance tiene una causa sólida, y el electorado más preocupado por ella tiende a presentarse en las urnas.
Las Cifras Detrás del Evento
Loeffler comenzó con la escala del problema. «Durante la pandemia, la Administración de Pequeñas Empresas entregó $1.2 billones a través de los préstamos EIDL y PPP de COVID», dijo. «Ahora, al menos $200 billones de eso fueron robados.» Esas cifras provienen de un informe de junio de 2023 del inspector general de la SBA.
La administración ha dividido su respuesta en dos partes. Una parte trata sobre el castigo. La otra apunta a impedir que la gente reciba dinero del gobierno en absoluto, lo que afecta a una gran cantidad de personas.
«Creemos que tiene sentido que si fue descubierto robando al contribuyente estadounidense, no debería poder beneficiarse de estos préstamos más adelante», dijo Vance. «Así que vamos a suspender a aproximadamente 870,000 personas de poder acceder a estos fondos en el futuro y de poder pedir dinero prestado al contribuyente estadounidense. Si usted perjudicó al contribuyente estadounidense, el gobierno federal ahora va a decir que está cortado, no más.»
El Departamento de Justicia dice que esas 870,000 personas estuvieron «vinculadas a $39 mil millones en actividad fraudulenta sospechada de PPP y EIDL». No han sido acusados ni declarados culpables, lo que significa que todavía está disponible un proceso de apelación para cualquiera que se sienta excluido. Vance agregó, sin embargo, que no muchas personas aprovechan eso, ya que la mayoría de los defraudadores saben exactamente lo que hicieron.
«Sabemos por antecedentes que no muchas personas van a apelar esa decisión porque la mayoría de las personas que han defraudado al gobierno federal saben exactamente lo que han estado haciendo».
Lo que Surge Realmente Recuperó
La Operación No Doze fue un aumento de acciones de aplicación de la ley lanzada por el grupo para atacar el fraude en los programas de préstamos para pequeñas empresas de la era de COVID de la SBA. Los fiscales federales obtuvieron cargos por delitos contra casi 80 acusados de fraude que fueron responsables de aproximadamente $100 millones en pérdidas intencionales para los Estados Unidos. Cuarenta y tres acusados han admitido culpabilidad por fraude relacionado con COVID, cubriendo otras $44 millones en pérdidas. Además, 40 han sido sentenciados por cargos de fraude, lo que agrega otros $100 millones en pérdidas.
«En conjunto, este aumento selectivo resultó en acciones de aplicación de la ley de fraude que abarcaron a más de 160 acusados penales e involucraron aproximadamente $245 millones en pérdidas intencionales para los contribuyentes», dijo el Departamento de Justicia.
Una recuperación de $245 millones no cuenta para mucho en comparación con un robo medido en cientos de miles de millones. Sin embargo, los adicionales $39 mil millones en actividad fraudulenta sospechada son una suma considerable, incluso según los estándares de Washington.
Por Qué Esto Es Una Victoria para Vance
Trump le dio a Vance un trabajo casi imposible al pedirle que manejara las conversaciones destinadas a poner fin a la guerra de Irán. La tarea fue mala, y Vance la llevó a cabo mal, apareciendo desprevenido de principio a fin.
Detener el fraude y ahorrar el dinero de los contribuyentes es lo que realmente les importa a los votantes en los Estados Unidos. Más allá de COVID, parece haber una gran cantidad de fraude en gastos de salud y bienestar social esperando ser descubierto y procesado en Minnesota, California y otros lugares.
Vance se ha unido a una buena causa y a una propuesta de beneficio mutuo: cuanto más éxito tiene en la lucha contra el fraude, más sólido se vuelve su caso ante los votantes.
Los Límites de la Recuperación )
Los $245 millones recuperados son una fracción de los $200 mil millones robados. Los $39 mil millones en actividades sospechosas son reales, pero la administración no ha procesado ni condenado a nadie en ese grupo. La suspensión de 870.000 prestatarios es una medida preventiva, no una condena.
La respuesta de la administración sigue dos líneas: )
- Procesar casos individuales de fraude donde haya suficiente evidencia para respaldar cargos criminales.
- Impedir que aquellos sospechosos de fraude reciban préstamos gubernamentales alguna vez más.
La segunda disposición establece una red amplia, retirando a personas de los préstamos antes de que tengan la oportunidad de impugnar la decisión. La administración admite que pocos apelan estas decisiones, ya que la mayoría de los malhechores entienden lo que hicieron.
La Recuperación en Contexto )
Los números muestran una recuperación genuina, aunque sea pequeña. El total de cargos por delitos graves, declaraciones de culpabilidad y sentencias provenientes de la Operación No Doze asciende a $245 millones en pérdidas intencionadas. El Departamento de Justicia estima que los 870.000 prestatarios suspendidos están conectados con aproximadamente $39 mil millones en actividades sospechosas.
Nadie ha sido acusado ni declarado culpable dentro de ese grupo de $39 mil millones. La suspensión es un paso de precaución, no una condena. Un proceso de revisión está disponible para aquellos que se sienten excluidos injustamente, aunque Vance observó que pocos impugnan tales decisiones, ya que la mayoría de los malhechores entienden sus propias acciones.
¿Qué Sigue? )
Los números de recuperación son modestos, pero el encuadre de la administración no lo es. Vance ha adoptado una causa que preocupa a los votantes —detener el fraude— y se ha vinculado a ella. El argumento de la administración es simple: estamos haciendo algo al respecto, y los números nos respaldan.
Si la recuperación resiste el escrutinio es otra cuestión. Los $245 millones son reales, pero son una gota en el balde de los $200 mil millones perdidos. Los $39 mil millones en actividades sospechosas son un objetivo, no una condena.
El Resultado Final
En Kansas City, una victoria política fue presentada como una operación de aplicación de la ley. El título anuncia una ganancia para Vance, y la narrativa la respalda al referirse a una recuperación de apenas 245 millones de dólares, lo que es poco más que un rasguño en la superficie de los 200 mil millones de dólares que se perdieron.
La administración está tratando esto como una lucha moral: si toma dinero de los contribuyentes, está cortado de los préstamos gubernamentales. El departamento de justicia ha presentado cifras que respaldan esa posición. Sin embargo, las cifras de recuperación siguen siendo modestas, y nadie ha sido acusado ni condenado entre los 39 mil millones de dólares en fondos.
Vance está defendiendo una causa digna y se ha presentado como su defensor. Esos votantes que sienten más fuertemente sobre el fraude tienden a acudir a las urnas. La administración espera que la apariencia de la lucha impulse a Vance más allá de lo que indicarían las cifras de recuperación por sí mismas.
La administración actual está describiendo la fuerza de tarea como una continuación del trabajo del Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE, que desde entonces desapareció. El evento celebrado en Kansas City fue una señal de que Vance se está colocando a la vanguardia de ese impulso. Las cifras de recuperación siguen siendo pequeñas, pero la forma en que se describe el esfuerzo no lo es.
La administración dice que está actuando, y las cifras respaldan sus afirmaciones. La durabilidad de la recuperación sigue siendo un tema abierto. Los 245 millones de dólares son genuinos, pero apenas arañan la superficie de los 200 mil millones de dólares perdidos. Los 39 mil millones de dólares en actividades sospechosas se mantienen como un objetivo, no como un caso resuelto.
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