Ghost Rider es una película sobre un hombre que conduce una motocicleta, se prende fuego e intenta salvar su alma. También es una película sobre un estudio tratando de hacer que un personaje de Marvel se sienta lo suficientemente importante para encabezar una franquicia. Ninguno de estos objetivos se cumple por completo, y el resultado es una película que es intermitentemente entretenida pero en última instancia olvidable.
La premisa es simple. John Doe (Nicolas Cage) es un fotógrafo independiente que muere en un accidente automovilístico y se convierte en el huésped del demonio Mephistopheles, quien hizo un trato con el padre de Doe hace años. Una vez al mes, Doe se transforma en Ghost Rider, un esqueleto llameante que puede disparar fuego infernal de su boca y conducir una bicicleta lo suficientemente rápido como para dejar marcas de neumáticos en el aire. El problema es que Mephistopheles quiere recuperar su alma, y la única forma de romper el contrato es encontrar la otra mitad de un artefacto mágico que puede romper el vínculo. En el camino, Doe se enamora de una enfermera llamada Serena (Eva Mendes) y lucha contra una banda de motociclistas liderada por Blackout (Jon Favreau).
Tráiler, cortesía de Sony Pictures Entertainment.
La actuación de Nicolas Cage
Cage es el motor que mantiene a Ghost Rider en movimiento. Se entrega por completo al papel, desde escupir fuego hasta usar una chaqueta de cuero, y encuentra una extraña dignidad al interpretar a un hombre que literalmente está ardiendo desde adentro. Su actuación es física y comprometida, y rescata escenas que de otra manera caerían por el camino equivocado. Cuando le explica a Serena la naturaleza de su maldición, vende el peso emocional de estar atrapado en un cuerpo que no es suyo. Ese momento funciona porque Cage confía en el material lo suficiente como para dejarlo respirar.
El elenco de apoyo tiene menos éxito. Eva Mendes interpreta a Serena con una calidez que ancla el lado humano de la historia, pero su personaje existe principalmente para preocuparse por Doe. Jon Favreau aparece como Blackout, un villano que debería ser una amenaza pero que parece un gánster con una queja. Matt Long completa el elenco como Arnie, un amigo de Doe que lo ayuda a navegar por el mundo sobrenatural. Ninguno de ellos obtiene el tiempo en pantalla ni la escritura para justificar su presencia más allá de su función en la trama.
La acción y sus límites
Las secuencias de acción son donde Ghost Rider se esfuerza más. Las acrobacias en motocicleta son impresionantes, y la motocicleta en sí misma es una máquina elegante y amenazante que merece más atención de la que recibe. Los efectos de Hellfire son brillantes y fuertes, y se ven bien en una pantalla grande. Pero la edición es frenética, cortando antes de que el público pueda ver lo que está sucediendo. Una escena de persecución que podría haber sido tensa se convierte en un borrón de movimiento, y una escena de lucha que debería haber sido brutal termina antes de que se produzca el impacto.
Hay algunos momentos destacados que funcionan. La primera escena de transformación, donde la piel de Doe se desprende para revelar el cráneo debajo, es genuinamente inquietante. El enfrentamiento final con Mephistopheles, que tiene lugar en un páramo desértico, tiene una escala que coincide con la ambición de la historia. Estos momentos son raros, y están rodeados de tramos donde la película parece estar cumpliendo con lo mínimo.
La Trama y Sus Deficiencias
La trama es una historia de origen de superhéroe estándar disfrazada con elementos de horror. Hay un artefacto mágico, un trato con un diablo, una búsqueda para encontrar la mitad faltante y un villano que busca venganza. Nada de esto es particularmente original, y el guion se apoya en diálogos con mucha exposición para explicar las reglas del universo. La película pasa mucho tiempo explicándole al público lo que está sucediendo en lugar de mostrárselo, y el resultado es una historia que se siente delgada incluso en sus mejores momentos.
También hay problemas de continuidad que socavan la tensión. La película establece que Doe solo puede cambiar de forma una vez al mes, pero parece cambiar de un lado a otro a voluntad. Las reglas de la maldición se explican y luego se ignoran, y la resolución depende de un trozo convenientemente ubicado del artefacto que nadie se molestó en mencionar hasta el final. Estas son cosas pequeñas, pero se suman a una historia que se siente inconclusa en lugar de completa.
El Problema del Tono
Ghost Rider es una película difícil de definir porque no puede decidir qué quiere ser. Se comercializa como una película de acción, pero tiene momentos de verdadero terror y un personaje principal que es esencialmente un castigo andante. También es una historia de amor, con Doe y Serena desarrollando un vínculo a pesar de los obstáculos obvios. Y es una comedia, con algunos diálogos que tienden a lo absurdo. Esta confusión de tonos no es un defecto en sí mismo, pero significa que la película nunca se instala en un ritmo que se sienta natural.
Los intentos de humor de la película a menudo no logran su objetivo. Un chiste recurrente sobre la incapacidad de Doe para controlar sus poderes de fuego durante momentos íntimos está destinado a ser divertido, pero resulta forzado y juvenil. Los chistes funcionan una vez, y luego se convierten en una distracción de los elementos más serios de la historia. El problema de tono no es fatal, pero es un síntoma de un problema mayor: la película está tratando de hacer demasiadas cosas a la vez y fracasando en hacer cualquiera de ellas bien.
La Dirección y Sus Defectos
Mark Steven Johnson dirige con un estilo visual que es competente pero poco destacable. Sabe cómo escenificar una pelea y cómo encuadrar un plano, pero carece de la confianza para tomar decisiones audaces. La película está hecha de forma competente, pero rara vez es memorable. El ritmo es desigual, con largos períodos de preparación y períodos más cortos de recompensa. La banda sonora es grandilocuente, e intenta elevar el material, pero a menudo domina las actuaciones en lugar de apoyarlas.
El diseño de producción es el activo más fuerte de la película. La motocicleta es una maravilla de diseño, y el vestuario para Ghost Rider es a la vez aterrador e icónico. Los escenarios son elaborados, y los lugares van desde una calle urbana sombría hasta un desierto bañado por el sol. Estos elementos visuales son la razón por la que la película es disfrutable en absoluto, incluso cuando la historia se tambalea.
El Veredicto
Ghost Rider no es una mala película, pero es una película que nunca llega a alcanzar todo su potencial. Tiene una sólida actuación principal, una premisa decente y algunas imágenes memorables. Pero el guion es débil, la acción es confusa y el tono es inconsistente. Es una película que es divertida de ver en cortos períodos de tiempo pero olvidable en su totalidad.
El fracaso de la película no es un fracaso de ambición. Es un fracaso de ejecución. Los cineastas tenían una idea clara de lo que querían hacer, pero no tuvieron la disciplina para llevarlo a cabo. El resultado es una película que es competente en partes pero insatisfactoria en su conjunto.
Aquí está lo que funcionó:
- El compromiso de Nicolas Cage con el papel
- El diseño de la motocicleta y el vestuario para Ghost Rider
- El enfrentamiento en el desierto con Mephistopheles
- La primera escena de transformación
Aquí está lo que no funcionó:
- El tono inconsistente
- El elenco secundario débil
- La edición de las escenas de acción confusa
- La trama delgada y sus problemas de continuidad
Ghost Rider es una película que vale la pena ver una vez, por el espectáculo y el carisma de su estrella. Pero no es una película que recompense la re-visión, y ciertamente no es una película que la exija. Es una nota al pie en la historia de las películas de superhéroes, una curiosidad más que un hito.
Puntuación: 5.6 de 10)
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