Tales of the Shire versetzt die Spieler in einen ruhigen Winkel Mittelerdes und fordert sie auf, aufzuhören, sich zu beeilen. Das von Weta Gameshop entwickelte und von Private Division veröffentlichte Spiel ist ein Lebenssimulations-RPG, das zwischen den Ereignissen von Der Hobbit und Der Herr der Ringe angesiedelt ist. Man erstellt einen Hobbit, lässt sich in Bywater nieder und verbringt die Tage damit, Gärten zu pflegen, an klaren Teichen zu angeln und mit den Dorfbewohnern Handel zu treiben. Es ist ein gemütliches Spiel über die kleinen Dinge, und das gelingt ihm größtenteils.
Trailer, via Tales of the Shire.
Bywater und seine Bewohner
Das Dorf Bywater liegt im Auenland, einem Ort, der auf J.R.R. Tolkiens Legendarium basiert. Im Spiel ist Bywater noch kein offizielles Dorf in Hobbingen, obwohl die Handlung auf diesen Status hinarbeitet. Die Spieler lassen sich dort nieder, erschaffen ihren eigenen Hobbit und beginnen, ein Zuhause aufzubauen. Das Ziel ist einfach: Man hilft Bywater, genug zu wachsen, um den Status eines offiziellen Dorfes zu erlangen.
Die Dorfbewohner sind das Herzstück des Spiels. Freundliche Hobbits und vertraute Gesichter begrüßen einen an der Tür. Man spricht mit ihnen, treibt Handel mit ihnen und kocht Mahlzeiten zum Teilen. Diese Interaktionen fließen in den zentralen Wert des Spiels ein, die Gemeinschaft, die festhält, wie verbunden man mit der Gemeinschaft ist. Während man Beziehungen aufbaut, schreitet die Geschichte voran.
Das Leben auf dem Bauernhof
Der tägliche Ablauf ist der Punkt, an dem Tales of the Shire seinen Rhythmus findet. Man wacht auf, wählt eine Aktivität und verbringt eine Stunde mit Angeln, Gartenarbeit oder Sammeln. Das Angeln am Teich ist friedlich. Man wirft die Angel aus, beobachtet das Wasser und wartet auf einen Biss. Der Garten kümmert sich um die Feldfrüchte. Beim Sammeln geht man in den Wald, um wilde Früchte und Kräuter zu sammeln.
Jede Aufgabe fließt in das eigene Zuhause zurück. Das Angeln bringt Fisch ein. Die Gartenarbeit bringt Gemüse ein. Das Sammeln bringt Zutaten ein. Diese Zutaten kocht man dann zu Mahlzeiten, die man mit anderen Hobbits teilen kann. Das Teilen einer Mahlzeit erhöht die Gemeinschaft und stärkt die Bindungen.
Das Tempo ist absichtlich langsam. Man geht durch Felder, sitzt am Teich und beobachtet, wie die Sonne über den Himmel wandert. Dieses bewusste Tempo ist der Punkt.
Das Zuhause dekorieren
Dein Hobbitloch ist eine kleine Behausung, aber es lässt sich umfassend anpassen. Du kannst Möbel hinzufügen, Bilder aufhängen, Blumen pflanzen und deine Besitztümer arrangieren. Das Spiel ermutigt dich, es zu deinem eigenen zu machen. Jeder Raum kann unterschiedlich gestaltet werden, und die Entscheidungen, die du triffst, spiegeln wider, wer du bist.
Handwerk und Kochen
Das Kochen ist ein wichtiger Bestandteil des Spiels. Du findest Rezepte, sammelst Zutaten und bereitest Mahlzeiten zu. Das Spiel enthält eine Vielzahl von Gerichten, jedes mit seiner eigenen Wirkung auf die Gemeinschaft. Manche Mahlzeiten stärken Bindungen schnell.
Das Handwerk ist an die Ressourcen gebunden, die du sammelst. Du kannst Werkzeuge, Möbel und Dekorationsgegenstände herstellen. Das Handwerkssystem ist einfach, aber es verleiht dem täglichen Ablauf Tiefe. Du sammelst nicht nur Ressourcen um des Sammelns willen. Du baust etwas Dauerhaftes auf.
Quests und Ziele
Quests treiben die Geschichte voran. Sie abzuschließen hilft, die Hauptquestreihe und die Geschichte voranzubringen. Die Hauptquestreihe verläuft parallel zum Ziel des Dorfstatus. Je mehr Quests du abschließt, desto mehr Inhalte schaltest du frei und desto weiter entwickelst du die Geschichte.
Gemeinschaft und Fortschritt
Die Gemeinschaft ist der zentrale Wert des Spiels. Er misst, wie gut du mit der Dorfgemeinschaft verbunden bist. Du verdienst dir Gemeinschaft, indem du Mahlzeiten teilst, Quests abschließt und Zeit mit anderen verbringst. Wächst die Gemeinschaft, investieren die Dorfbewohner mehr in dich.
Das Spiel verbirgt seine Systeme nicht. Du kannst deine aktuelle Gemeinschaft jederzeit auf dem Bildschirm sehen. Du weißt genau, was du tun musst, um sie zu verbessern. Diese Transparenz macht den Ablauf leichter nachvollziehbar.
Leistung auf verschiedenen Plattformen
Tales of the Shire erschien auf mehreren Plattformen, darunter Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2, PC und PlayStation 5.
Was funktioniert
Das Spiel gelingt, wenn es sich auf die kleinen Dinge konzentriert. Die täglichen Aktivitäten sind befriedigend. Die Anpassung des Zuhauses ist tiefgehend. Die Beziehungen zu den Dorfbewohnern wirken echt. Diese Elemente verbinden sich zu einem entspannenden Erlebnis, das Aufmerksamkeit belohnt.
Was zu kurz kommt
Das Spiel ist nicht ohne Fehler. Die Geschichte ist dünn, und die Quests sind repetitiv. Man hört dieselbe Bitte um Hilfe mehrmals, bevor das Spiel etwas Neues einführt. Das Tempo ist zwar bedächtig, kann sich aber langsam anfühlen, wenn man schnelleres Handeln gewohnt ist.
Dem Spiel fehlt auch ein starkes Gefühl des Fortschritts. Man erhält neue Fähigkeiten, aber sie verändern nicht grundlegend, wie man spielt. Das Spiel ist besser darin, einem Dinge zu geben, die man tun kann, als einem Gründe zu geben, sie weiter zu tun.
Die Funktionen im Vergleich
Wer verstehen will, wo Tales of the Shire steht, sollte die Funktionen betrachten, die am wichtigsten sind:
- Anpassung des Zuhauses
- Tägliche Aktivitäten (Angeln, Gärtnern, Sammeln)
- Beziehungen und Gemeinschaft
- Quests und Fortschritt der Geschichte
- Leistung auf verschiedenen Plattformen
Die Anpassung des Zuhauses steht an der Spitze der Liste, weil sie die unverwechselbarste Funktion ist. Die Möglichkeit, seine Hobbit-Höhle zu gestalten, ist im Genre selten, und sie verleiht dem Spiel eine dauerhafte Identität. Die täglichen Aktivitäten folgen dicht dahinter, da sie bestimmen, wie man seine Zeit verbringt. Beziehungen und Gemeinschaft sind wesentlich, aber sie sind auch der schwächste Teil des Spiels.
Schlusswort
Tales of the Shire ist ein Spiel über Geborgenheit. Es fordert dich auf, langsamer zu werden, dich umzusehen und die kleinen Dinge des Lebens zu schätzen. Das gelingt ihm. Der tägliche Ablauf ist wohltuend, das Zuhause einladend und die Dorfbewohner sind gastfreundlich. Es ist kein Spiel, das man wegen der Aufregung spielt. Es ist ein Spiel, das man wegen des Friedens spielt.
Das Spiel ist ein solider Beitrag zum Genre der Lebenssimulation. Es leiht sich Ideen aus anderen Spielen, baut aber seine eigene Identität rund um das Auenland auf. Es ist ein Ort, an den man zurückkehren möchte, auch wenn man nicht spielt.
Wertung: 6,5 von 10
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