Darren Aronofskys The Wrestler beginnt mit einem Mann, der bereits verloren hat. Randy „The Ram“ Robinson, gespielt von Mickey Rourke, füllte einst in den 1980er Jahren Arenen. Als der Film ihn findet, ringt er an Wochenenden für unabhängige Promotions in New Jersey, lebt in einem Trailerpark und arbeitet Teilzeit an der Deli-Theke eines Supermarkts. Sein Manager Wayne stichelt ihn wegen seiner Vergangenheit. Der Film läuft 109 Minuten. Er ist ein Drama und eine Romanze, und er verdient beide Bezeichnungen.
Trailer, via SearchlightPictures.
Randy Ramzinski und die Deli-Theke
Robert Siegel schrieb das Drehbuch. Was er aufbaute, ist eine Studie eines Körpers im Verfall. Randy nimmt anabole Steroidinjektionen, um weiter trainieren zu können. Nach einem Hardcore-Match erleidet er backstage einen Herzinfarkt und unterzieht sich einer koronaren Bypass-Operation. Sein Arzt sagt ihm, er solle die Steroide absetzen und mit dem Ringen aufhören — sein Herz könne die Anstrengung nicht mehr bewältigen. Randy zieht sich zurück. Er nimmt eine Vollzeitsschicht an der Deli-Theke an.
Dieser Abschnitt ist der leiseste und der brutalste des Films. Rourke spielt die Deli nicht als Komödie oder als Demütigungsnummer. Er spielt sie als einen Mann, der eine Arbeit verrichtet, die er nicht versteht, an einem Ort, der ihn nicht will.
Cassidy bei Cheeques
Randy ist Stammgast in einem Stripclub namens Cheeques, wo er sich mit einer Stripperin namens Pam anfreundet, die auf der Bühne als Cassidy bekannt ist. Marisa Tomei spielt sie. Cassidy hat einen 9-jährigen Sohn namens Jameson, was sie offenbart, während sie Randy beim Kauf eines Geschenks hilft. Sie lehnt seine Annäherungsversuche ab, weil ihr Job Affären mit Kunden verbietet.
Tomeis Cassidy ist der zweite Motor des Films. Sie ist keine Belohnung, die am Ende von Randys Bogen auf ihn wartet. Sie ist eine arbeitende Frau mit eigenen Regeln, und sie hält sie ein.
Stephanie Ramzinski und das Geschenk
Cassidy drängt Randy, seine Beziehung zu seiner entfremdeten Tochter Stephanie wiederaufzubauen, gespielt von Evan Rachel Wood. Randy verließ sie, als sie ein Kind war. Er besucht ihre Wohnung und sie weist ihn zurück — er war nicht da, um sie großzuziehen. Später kehrt er mit dem Geschenk zurück, das er gekauft hat, und entschuldigt sich dafür, sie und ihre Mutter verlassen zu haben, um seine eigene Karriere zu verfolgen. Die beiden nähern sich bei einem Besuch wieder an.
Die Versöhnung funktioniert, weil der Film sie nicht überverkauft. Stephanie vergibt ihm nicht, weil er es verdient. Sie vergibt ihm, weil er zweimal aufgetaucht ist.
Der Ayatollah-Rückkampf
Nach einem lokalen Sieg willigt Randy in einen Rückkampf zum 20. Jubiläum mit seinem bemerkenswertesten Gegner ein, „The Ayatollah“, gespielt von Ernest Miller. Er behandelt ihn als mögliche Rückkehr zum Ruhm. Er trainiert härter. Der Titel des Films verrät, wohin das führt.
Die Nebenbesetzung ist tief und unsentimental: Mark Margolis als Lenny, Todd Barry als Wayne, Judah Friedlander als Scott Brumberg, Wass Stevens als Nick Volpe. Eine lange Liste echter Profi-Wrestler tritt im Film auf, darunter Necro Butcher, Jay Lethal, Austin Aries, Claudio Castagnoli, Nigel McGuinness und Ron Killings. Ihre Anwesenheit verleiht den Ringszenen eine Textur, die kein Casting-Director fälschen könnte.
Was das Comeback kostet
The Wrestler wurde am 5. September 2008 bei den 65. Internationalen Filmfestspielen von Venedig uraufgeführt und gewann dort den Goldenen Löwen. Fox Searchlight brachte ihn am 17. Dezember 2008 in die Kinos. Er spielte 44,7 Millionen Dollar bei einem Budget von 6 Millionen Dollar ein. Rourke gewann einen Golden Globe, einen British Academy Film Award und einen Independent Spirit Award und wurde für einen Oscar als Bester Hauptdarsteller nominiert. Tomei wurde als Beste Nebendarstellerin nominiert.
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 5. September 2008 | Premiere, 65. Internationale Filmfestspiele von Venedig |
| 17. Dezember 2008 | Kinostart, Fox Searchlight Pictures |
Der Slogan lautet „Love. Pain. Glory.“ Zwei dieser drei sind ehrlich.
Worauf es hier ankommt, ist nicht das Comeback-Match. Es ist die Anweisung des Arztes, die Randy nicht befolgen kann, und die Tochter, die er kaum erreicht. Das eigentliche Thema des Films ist ein Mann, der eine Sache hat, in der er gut ist, und kein Leben außerhalb davon. Aronofsky lässt die Kamera nie von den Kosten wegsehen.
Der Erfolg von The Wrestler belebte Rourkes Karriere neu. Das ist eine Tatsache über die Branche, nicht über den Film. Der Film selbst ist ein 109-minütiges Argument dafür, dass der Körper für alles eine Quittung aufbewahrt. Er ist das Beste, was Aronofsky bis zu diesem Zeitpunkt gemacht hatte, und Rourkes Leistung ist der Grund dafür – ein Mann, der einen Mann spielt, der keine Straße mehr hat und trotzdem weitergeht.
Wertung: 9,9/10
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