DreamWorks Animation y Aardman Features ya habían hecho dos películas juntas cuando llegó Flushed Away en 2006. La primera fue Chicken Run en 2000. La segunda fue Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit en 2005. Flushed Away fue la tercera y última coproducción entre los dos estudios, y es la excepción del conjunto por una razón simple: fue el primer proyecto de Aardman animado principalmente en CGI 3D en lugar de plastilina.
El cambio no fue una cuestión de gusto. El agua habría dañado los modelos de plastilina, y Flushed Away es una película construida casi enteramente alrededor del agua. Así que el estudio que se había hecho un nombre con huellas dactilares en la plastilina se pasó a lo digital, y el resultado es una película que parece de Aardman incluso cuando ya no se siente así bajo la mano.
Tráiler, vía AnimatedMoviesC.
Roddy St. James y el departamento de Kensington
La película abre sobre el suelo, en un gran departamento de Kensington, donde una rata doméstica llamada Roddy St. James vive una vida cómoda. Hugh Jackman le da voz. Cuando los dueños de Roddy se van de vacaciones, él aprovecha estar solo.
Esa noche, una rata de alcantarilla desaliñada llamada Sid, con la voz de Shane Richie, sale por el fregadero de la cocina. Sid decide quedarse y ver la final de la Copa Mundial de la FIFA 2006. Roddy imagina a Sid apoderándose de su vida, le exige que se vaya y recibe una negativa. Sid empieza a tratar a Roddy como mayordomo. Roddy intenta engañarlo haciéndole creer que el inodoro de la marca Jacuzzi del departamento es un Jacuzzi real. Sid es desaliñado pero sabe de inodoros. Finge que lo engañaron, luego empuja a Roddy adentro y tira de la palanca.
Es un chiste limpio y bueno. El eslogan de la película es «Someone’s going down», y la película se lo gana en el primer acto sin esfuerzo.
Ratropolis, el Jammy Dodger y Rita Malone
Bajo Londres, Roddy encuentra Ratropolis, una ciudad de alcantarillado construida con chatarra y con forma similar a Londres. Una rata pirata le dice que busque a Rita Malone, una emprendedora recolectora que trabaja los desagües en su bote, el Jammy Dodger, y que podría ser capaz de enviarlo a casa. Kate Winslet le da voz a Rita.
Ratas llamadas Spike y Whitey secuestran a la pareja y las llevan ante su jefe, el Sapo, con la voz de Ian McKellen. Rita había robado de vuelta un rubí que su padre había recogido. El Sapo odia a los roedores hasta la obsesión, y planea congelar a Roddy y Rita con nitrógeno líquido después de que Roddy destruya accidentalmente parte de su colección de porcelana británica. Los dos escapan.
Rita toma el rubí y un cable maestro eléctrico único necesario para controlar las compuertas del alcantarillado de Ratropolis. Roddy deduce que el rubí es una réplica de vidrio y lo rompe fácilmente, lo que enfurece a Rita y la lleva a atacarlo. Él le ofrece un rubí real de la caja de joyas de su dueño si ella lo lleva de vuelta a Kensington. Ella acepta. Se detienen primero para visitar a su familia.
El elenco alrededor de Jackman y Winslet
El elenco de voces es más profundo que los dos protagonistas. Ian McKellen interpreta al Sapo como una criatura de puro agravio. Jean Reno es Le Frog. Bill Nighy es Whitey y Andy Serkis es Spike, los dos matones. Kathy Burke, David Suchet y Miriam Margolyes dan voz a la mamá, el papá y la abuela de Rita. Rachel Rawlinson es Tabitha y Susan Duerden es Mother.
Esos son muchos nombres para una película de 85 minutos. Los créditos de guion son igual de numerosos: Joe Keenan, Sam Fell, Dick Clement, William Davies, Peter Lord, Christopher Lloyd, Ian La Frenais y Lise Mayer. La entrada de Wikipedia enumera a Clement, La Frenais, Lloyd, Keenan y Davies. De cualquier manera, este es un guion armado por comité, y se nota para bien y para mal.
Una historia concebida mientras se hacía Chicken Run
El origen de Flushed Away vale la pena conocerlo porque explica qué es la película. El director Sam Fell concibió la idea de ratas que se enamoran en las alcantarillas mientras trabajaba en Chicken Run. En 2001 desarrolló una historia y la presentó a DreamWorks. El proyecto se anunció en julio de 2002, con Clement y La Frenais contratados para escribir el guion bajo el título provisional Ratropolis. Bowers se unió a Fell como codirector en 2003.
Esa cronología importa. Esta no es una película que comenzó como una película de alcantarillas. Comenzó como un romance entre dos ratas y hizo crecer a su alrededor una ciudad, un villano, una trama de compuertas y un chiste sobre la Copa del Mundo. Las costuras son visibles si uno mira.
| Elemento | Flushed Away | Chicken Run | Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit |
|---|---|---|---|
| Año | 2006 | 2000 | 2005 |
| Animación | Principalmente CGI 3D | Claymation | Claymation |
| Emparejamiento de estudios | DreamWorks Animation y Aardman Features | DreamWorks Animation y Aardman Features | DreamWorks Animation y Aardman Features |
| Posición en la secuencia | Tercera y última coproducción | Primera coproducción | Segunda coproducción |
La tabla es todo el argumento sobre esta película en cuatro filas. Flushed Away es aquella en la que las herramientas cambiaron.
Lo que cuesta el cambio a CGI
La plastilina de Aardman tiene una textura que se percibe como hecha a mano, y esa textura no es decoración. Es la razón por la que una gallina de plastilina o un perro de plastilina se sienten como un personaje y no como un renderizado. Flushed Away renuncia a eso. Lo que gana es agua, y el agua es el punto de la película. Las alcantarillas, las compuertas, el bote en los desagües, el nitrógeno líquido: nada de eso funcionaría en plastilina sin arruinar los modelos.
Así que el intercambio es real y es honesto. La película se ve pulida. Se mueve bien. También se ve como muchas otras películas animadas de 2006, que es lo que una película de Aardman nunca había hecho antes.
Lo que se sostiene es la escritura. La colección de porcelana del Sapo es un buen blanco recurrente. La ansiedad de clase de Roddy respecto a Sid es un buen motor para el primer acto. Rita es el mejor personaje de la película porque es la única con un trabajo, un bote, una familia y un rencor, y Winslet la interpreta sin suavizarla.
Lo que no se sostiene es el medio. Una vez que Roddy y Rita están en el Jammy Dodger y la trama de la compuerta toma el control, la película empieza a mover piezas en lugar de contar chistes. La preparación de la Copa del Mundo en el primer acto es más aguda que cualquier cosa que venga después.
Flushed Away en el Festival Internacional de Cine de Tokio
Flushed Away se estrenó el 22 de octubre de 2006 en el Festival Internacional de Cine de Tokio, y luego se lanzó ampliamente en Estados Unidos a través de Paramount Pictures el 3 de noviembre de 2006. Dura 85 minutos entre aventura, animación, comedia y familiar. Obtuvo 7.4 de 10, con una marca de Metacritic de 74 de 100.
Esa calificación es más o menos correcta, y la razón es que Flushed Away son dos películas. Una es una comedia de alcantarilla aguda, divertida y bien elegida, con un gran primer acto y un villano digno de temer. La otra es una competente aventura CGI que podría haber salido de cualquier estudio en 2006. La primera película es mejor que la calificación. La segunda película es peor. El promedio se equilibra.
La parte que vale la pena recordar es la decisión en sí. Aardman se pasó a lo digital porque el agua habría arruinado la plastilina, hizo una película de esa manera y luego nunca volvió a hacerlo con DreamWorks. Flushed Away es el registro de ese experimento: una buena película, un artefacto extraño y la última vez que estos dos estudios trabajaron juntos.
7,4 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
