Un publicista entra en una cabina telefónica de Times Square para llamar a su amante y termina acorralado allí por el punto rojo de un francotirador. Ese es todo el motor de Phone Booth, y Joel Schumacher lo hace funcionar durante 81 minutos sin dejar salir al hombre.
Tráiler, vía TrailerTrackerEnglish.
Colin Farrell en la cabina
Stuart Shepard es un mentiroso. El guion de Larry Cohen lo deja claro desde temprano: engaña a su esposa Kelly con una clienta, Pam McFadden, y usa un teléfono público para que Kelly no pueda rastrear la llamada. Cuando el auricular vuelve a sonar, el interlocutor sin nombre de Kiefer Sutherland ya sabe su nombre, su matrimonio y sus planes.
El interlocutor ha hecho esto antes. Dos objetivos anteriores —uno pederasta, otro culpable de corrupción empresarial— recibieron cada uno la oportunidad de confesar y se negaron, y ambos fueron asesinados. La versión de la prueba de Stuart es decirle la verdad a Kelly y a Pam. Para probar que lo dice en serio, el interlocutor dispara un rifle con silenciador con precisión milimétrica.
Entonces llega la multitud. Tres prostitutas quieren el teléfono. Leon, su proxeneta, rompe el cristal y golpea a Stuart mientras ellas vitorean. El interlocutor se ofrece a hacerlo parar, y Stuart, confundido, se lo pide. Leon muere en el acto. Las mujeres culpan a Stuart, y la policía y los equipos de noticias se acercan.
Sin opciones. Sin mentiras. Sin miedo. Sin tratos. Solo sigue hablando.
Forest Whitaker y el cerco
Forest Whitaker interpreta al capitán Ed Ramey, el negociador que acordona la zona e intenta convencer a Stuart de salir de la cabina. Ramey también sospecha que Stuart es el asesino. Esa doble posición es donde realmente vive la tensión de la película, y Whitaker la sostiene sin levantar la voz.
Schumacher mantiene la cámara dentro de una caja durante la mayor parte del metraje. Es un truco, pero uno disciplinado, y 81 minutos es la duración correcta para ello: suficiente para agotar la idea, lo bastante corta para que nunca llegue a hacerlo del todo.
La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2002 y estaba prevista para un estreno en noviembre de 2002. Los ataques del francotirador de D.C. en octubre llevaron a 20th Century Fox a retrasarla. Se estrenó en Estados Unidos el 4 de abril de 2003. Recaudó 97,8 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 13 millones, y las críticas fueron en general positivas.
El retraso es el detalle que perdura. Un thriller sobre un francotirador oculto en una ciudad, postergado por un francotirador oculto real en una ciudad, es una coincidencia temporal que ningún estudio elegiría y ningún departamento de marketing podría comprar.
Datos clave – Estreno: 4 de abril de 2003 (EE. UU.) – Duración: 81 minutos – Presupuesto: 13 millones de dólares – Recaudación mundial: 97,8 millones de dólares – Puntuación: 6,9/10
Lo que la cabina no puede contener
Phone Booth es una película de un solo chiste que cuenta bien su chiste. El chiste es que un hombre que ha pasado la vida saliendo de problemas hablando finalmente tiene que hablar para llegar a la verdad, y el único público que importa es una mira telescópica.
Lo que la vuelve fechada es la premisa. Una cabina telefónica pública como el último lugar privado de Nueva York ya era nostálgica en 2003, y ahora es arqueología. A la película no le importa. Quiere una caja, una multitud y una voz, y consigue las tres.
Sutherland es lo mejor que tiene. Nunca se lo ve con claridad, nunca se lo nombra y nunca se explica más allá de las dos pruebas previas, lo cual es exactamente suficiente. Farrell tiene el trabajo más difícil —debe ser antipático al principio y merecer ser salvado al final— y en general lo logra.
La debilidad es la pulcritud del final. Una película tan cruel con la vanidad de su héroe no debería resolverse de manera tan limpia, y el arco de la confesión cierra un poco demasiado bien. Aun así, el mecanismo se sostiene. 6,9 de 10.
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