Jason Statham pasa la mayor parte de Crank en movimiento, y la película no tiene interés en dejarlo detenerse. Interpreta a Chev Chelios, un sicario inglés radicado en Los Ángeles que despierta una mañana con un mensaje grabado del hombre que entró a su apartamento y le inyectó una droga sintética china llamada el Cóctel de Beijing. La droga bloquea la adrenalina, ralentiza el corazón y mata. Chev tiene aproximadamente una hora para encontrar un antídoto, o una razón para mantener su corazón latiendo con fuerza hasta que lo haga.
Esa premisa es toda la película. Mark Neveldine y Brian Taylor escribieron y dirigieron Crank en su debut como directores, y tratan el cuerpo como la trama. Cada escena es un problema de química: Chev debe mantenerse excitado, enojado, asustado o drogado, o muere en cámara.
Tráiler, vía HD Retro Trailers.
El Cóctel de Beijing
El doctor Miles, interpretado por Dwight Yoakam como un cirujano de la mafia con gusto por lo explícito, recibe la llamada de Chev y le explica las reglas. Mantener la adrenalina fluyendo mediante excitación y peligro constantes. El doctor Miles no está seguro de que exista un antídoto. Esa incertidumbre es el motor de la película, y Crank nunca la resuelve tanto como la deja atrás.
La mecánica es simple y la película lo sabe. Chev busca peleas con gánsteres y policías, conduce y maneja de forma temeraria, consume drogas ilegales y tiene sexo en público con su novia Eve, interpretada por Amy Smart. Cada acto es una dosis. Cada dosis compra minutos. El guion, de Neveldine y Taylor, trata la escalada como un chiste con el que también está sinceramente comprometido.
Chev, Carlito y el hombre que lo envenenó
La trama que rodea la carrera es delgada y funcional. Chev trabaja para Don «Carlito» Carlos, un jefe criminal que lo contrató para matar a Don Kim, un jefe de la Tríada que invade el negocio de Carlito. Chev parece matar a Don Kim. En la confusión, Ricky Verona —Jose Pablo Cantillo, sádico y ambicioso— hace un trato con Carlito: Verona mata a Chev para que las Tríadas no tomen represalias, y luego ocupa el lugar de Chev como el nuevo pistolero de Carlito.
Verona y su hermano Alex irrumpen en el apartamento de Chev mientras él duerme. Le inyectan algo. Dejan una grabación que muestra lo que hicieron. Esa grabación es el primer chiste real de la película y su pieza de estructura más limpia: el villano explica la premisa para que el héroe no tenga que hacerlo.
Chev va al penthouse de Carlito y le pide ayuda para encontrar un antídoto, y ayuda para matar a Verona y su banda. Carlito dice que no hay antídoto. También confirma que él y Verona trabajan juntos, y le dice a Chev que usará la muerte como chivo expiatorio contra los chinos. La escena del jefe es el único intento de giro de la película, y funciona en gran medida porque Statham interpreta la traición como una molestia y no como una herida.
Kaylo, Eve y la gente alrededor de la bala
El elenco de apoyo de Chev existe para mantenerlo en movimiento. Efren Ramirez interpreta a Kaylo, un informante callejero que se viste de mujer y que orienta a Chev hacia Alex. Reno Wilson es Orlando, un motociclista y traficante de drogas vinculado a Chev. Edi Gathegi es el taxista haitiano. Keone Young es Don Kim. Carlos Sanz es Carlito. Valarie Rae Miller es Chocolate, y Glenn Howerton aparece como un médico de hospital.
El eslogan de la película promete mil maneras de elevar la adrenalina. Crank dura 88 minutos, y los dedica a quizás una docena. Esa es la contabilidad honesta. La película es un thriller de acción con una columna vertebral criminal y un sentido del timing de comedia, y está en su mejor momento cuando deja de pretender que la premisa es algo distinto de una cuenta regresiva.
Hay mil maneras de elevar tu adrenalina. Hoy, Chev Chelios necesitará cada una de ellas.
Lo que realmente funciona
Statham es la razón por la que algo de esto funciona. Interpreta a Chev como un hombre sin vida interior y sin interés en adquirir una, lo cual es exactamente la lectura correcta. El papel le exige correr, pelear, conducir, sudar y sonreír, y hace todo eso sin pedirle al público que sienta lástima por él. Un actor inferior habría convertido el Cóctel de Beijing en una tragedia. Statham lo convierte en una agenda.
La dirección le queda bien. Neveldine y Taylor ruedan la película como un video musical que se metió en una pelea, y el resultado es una película sin tiempos muertos y sin paciencia. El problema es que un filme construido sobre la escalada tiene que seguir escalando, y Crank se queda sin ideas antes de quedarse sin metraje. La escena de sexo público con Eve es el ejemplo más claro: es un mecanismo, no una escena, y la película lo trata como ambas cosas.
Clasificadas por lo que la premisa realmente entrega:
- La grabación del apartamento — el villano explica la droga, y la película arranca.
- Doc Miles al teléfono — se establecen las reglas, y el reloj empieza a correr.
- El penthouse de Carlito — la traición aterriza, y la trama se abre.
- La información de Kaylo — comienza el rastro hacia Alex.
- El sexo público con Eve — el mecanismo en su forma más literal y menos interesante.
Dónde se ubica
Crank es un thriller de acción de 2006 que entiende su propio truco mejor que la mayoría de las películas de su tamaño, y no se avergüenza de ello. La premisa es un reloj, la estrella es una máquina, y el metraje es lo suficientemente corto para que ninguno de los dos agote su bienvenida. Le siguió una secuela de 2009, Crank: High Voltage, que es la respuesta correcta a una película como esta: hacerlo de nuevo, más fuerte.
La debilidad es que Crank no tiene una segunda idea. Una vez que el público acepta que Chev debe mantenerse excitado o morir, cada escena es una variación, y las variaciones se vuelven más pequeñas a medida que avanza la película. La revelación de Carlito es el único giro que tiene el guion, y llega lo suficientemente temprano como para que el último acto sea en su mayoría movimiento. Eso no es un defecto fatal para una película de acción de 88 minutos. Es un límite.
Lo que importa aquí es Statham. Toma una premisa que podría haber sido un boceto y le da un cuerpo, y las mejores escenas de la película son aquellas en las que simplemente hace algo peligroso porque detenerse no es una opción. Crank no es una gran película. Es una película rápida, y conoce la diferencia.
Puntuación: 5,7 de 10.
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