Venom: The Last Dance es una road movie con un monstruo en el asiento del copiloto, y termina tal como lo promete el título. Kelly Marcel dirige, en su primera vez detrás de la cámara, y escribió el guion con Tom Hardy. La película dura 109 minutos. Se estrenó en el cine Regal Times Square de la ciudad de Nueva York el 21 de octubre de 2024 y se estrenó en Estados Unidos el 25 de octubre. Es la tercera película de Venom, la secuela de Venom (2018) y Venom: Let There Be Carnage (2021), y la quinta entrega del Spider-Man Universe de Sony.
Tráiler, vía Sony Pictures Entertainment.
Eddie Brock es un fugitivo en México
La película retoma con Eddie y el simbionte Venom borrachos en un bar de México, recién llegados de otro universo. El asesinato de Patrick Mulligan está en todas las noticias internacionales, y Eddie es falsamente señalado como principal sospechoso. Decide dirigirse a la ciudad de Nueva York para buscar a un viejo conocido que pueda limpiar su nombre.
Deja sin querer un poco de Venom en el bar. Ese pequeño fragmento del simbionte importa más adelante.
El eslogan es «‘Til death do they part». Eso no es un adelanto. Es una descripción de la trama.
Un Xenophage llega a la Tierra
Una criatura llamada Xenophage sigue a Eddie y Venom. Los dos intentan viajar en el costado de un avión con destino a la ciudad de Nueva York. El Xenophage los ataca en pleno vuelo y caen en el desierto de Nevada.
Venom explica lo que está pasando. Los Xenophages fueron enviados a la Tierra por Knull, el creador de los simbiontes, para recuperar un Codex. Un Codex se forja cuando un simbionte resucita a su huésped. Venom revivió a Eddie una vez, así que los dos llevan uno ahora. El Codex puede liberar a Knull de la prisión en la que los simbiontes lo encerraron hace mucho tiempo.
Ese es el motor de toda la película. Eddie y Venom no solo huyen de la ley. Llevan la llave de la jaula de un dios.
Imperium espera en el Área 51
El soldado Rex Strickland dirige Imperium, una operación gubernamental en el sitio del Área 51, que está por ser desmantelada. Su trabajo es capturar y estudiar a los simbiontes que han caído en la Tierra. Chiwetel Ejiofor interpreta a Strickland como un comandante que sigue a Eddie y trata de capturar a Venom.
Resulta que Mulligan sobrevivió a su encuentro con Carnage. La gente de Strickland se lo lleva. Se vincula con uno de los simbiontes contenidos, y los investigadores de Imperium, la Dra. Teddy Paine y Sadie «Christmas», lo interrogan para saber qué quieren los simbiontes en la Tierra. Stephen Graham interpreta a Mulligan y también le da voz al simbionte verde sin nombre con el que se vincula. Juno Temple interpreta a Paine, una científica atormentada por la muerte de su hermano a causa de un rayo que también le paralizó el brazo izquierdo. Clark Backo interpreta a Sadie, apodada «Christmas» por Strickland debido a su insignia de árbol de Navidad.
El simbionte de Mulligan le dice a Strickland qué pretende Knull. El Códice solo puede destruirse si Eddie o Venom muere. Esa es la trampa que la película se tiende a sí misma.
Martin Moon y el camino a Las Vegas
Después de escapar del Xenophage y del equipo de Strickland, Eddie consigue que lo lleven a Las Vegas con una familia de hippies aficionados a los extraterrestres. Rhys Ifans interpreta a Martin Moon, el patriarca. Alanna Ubach interpreta a su esposa, Nova. Hala Finley y Dash McCloud interpretan a sus hijos, Echo y Leaf.
Este es el mejor tramo de la película. Los Moon le dan a Hardy alguien con quien actuar que no es un soldado ni un científico, y el entorno desértico hace el resto. Una película sobre un hombre y su parásito a quienes se les acaba el tiempo se beneficia de un poco de calidez, y los Moon la aportan.
En Las Vegas, Eddie se reúne con la Sra. Chen, la dueña de la tienda de conveniencia interpretada por Peggy Lu. Luego llega la emboscada. Tanto el Xenophage como Imperium se acercan a la vez.
Andy Serkis interpreta a Knull
Andy Serkis interpreta a Knull, el creador de los simbiontes, que quiere el Códice para liberarse. Serkis dirigió Venom: Let There Be Carnage, y Marcel dijo que la elección fue deliberada: «Sabíamos en Venom 2 que él iba a ser este personaje [Knull], deberíamos poder traer al personaje a esta película».
Knull es una gran idea con una pequeña cantidad de tiempo en pantalla. La película lo trata como una amenaza que debe ser nombrada en lugar de un villano al que hay que enfrentar, lo cual es honesto sobre lo que es esta película. Es el final de la historia de Eddie y Venom, no el comienzo de la de Knull.
El resto del reparto completa la película. Cristo Fernández regresa como el cantinero de Spider-Man: No Way Home (2021), interpretando tanto una versión del personaje del Universo Cinematográfico de Marvel como una del universo de Venom. Jared Abrahamson interpreta al Capitán Forrest, un miembro de Imperium. Jack Brady interpreta a Jim, un guardia de seguridad de Imperium que se vincula con un simbionte.
Lo que construyó la trilogía
Así es como este periódico clasificaría las tres, de la más fuerte a la más débil:
- Venom: Let There Be Carnage (2021) — la más compacta de las tres, y la que tiene la idea más clara de lo que es.
- Venom: The Last Dance (2024) — más grande, más triste y más desordenada, pero apuesta por un final.
- Venom (2018) — la historia de origen que nunca terminó de encontrar su lugar.
Ese orden es discutible, y la diferencia entre las dos primeras es pequeña. The Last Dance es también la única de las tres que intenta decir algo sobre la relación que está en su centro. La película recibió críticas mixtas, con algunos elogiando la actuación de Hardy. Esa división tiene sentido. Hardy hace dos trabajos a la vez aquí, y la mitad humana es más silenciosa que nunca.
La película menos taquillera de la trilogía
The Last Dance fue la película menos taquillera de la trilogía. Aun así fue un éxito de taquilla, recaudando 478,9 millones de dólares en todo el mundo. Esa es la cifra que el estudio puede señalar, y es sólida.
Sony comenzó a desarrollar la película en diciembre de 2021, después del estreno de la segunda. Hardy había dicho en agosto de 2018 que tenía contrato para una tercera. Él y Marcel estaban escribiendo en junio de 2022, y Marcel iba a hacer su debut como directora ese octubre. Ejiofor y Temple se incorporaron a mediados de 2023, y el rodaje comenzó a finales de junio de 2023 en España. La huelga de SAG-AFTRA de 2023 detuvo la producción al mes siguiente. Se reanudó en noviembre, tras el fin de la huelga, y la película quedó terminada a finales de febrero de 2024.
Dónde aterriza la película
The Last Dance alcanza su mejor momento cuando deja de explicar y permite que Hardy y el simbionte discutan. Está en su peor momento cuando se detiene a construir un universo que no llegará a utilizar. El material del Imperio cumple su función, pero es la parte menos viva de la película. Strickland y Paine están bien elegidos y desaprovechados, y el escenario del Área 51 es una sala llena de simbiontes que la película mantiene mayormente fuera de pantalla.
El Xenófago es un buen monstruo. El Códice es un buen reloj. Las Lunas son un buen desvío. Lo que lo mantiene unido es la decisión de convertir esto en una despedida en lugar de una preparación. Marcel y Hardy escribieron un guion que conoce la diferencia entre una franquicia y un personaje, y eligieron al personaje.
Esa elección le cuesta algo de impulso a la película. La parte media se arrastra. El hilo gubernamental y el hilo del camino no siempre tiran en la misma dirección. Pero el final aterriza con verdadero peso, y aterriza porque la película pasó sus 109 minutos admitiendo que Eddie y Venom son lo único aquí que vale la pena proteger.
Esta es la parte que vale la pena ver: una secuela de estudio que trata su propio título como una promesa y la cumple. The Last Dance no es la mejor película de superhéroes de 2024. Es la más sincera, y en una trilogía que comenzó como una broma sobre un hombre que comparte su cuerpo con un alienígena hambriento, la sinceridad es la sorpresa.
Puntuación: 6,7 de 10.
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