Slauson Malone 1 tiene un nuevo sencillo, y es un cover de Red Hot Chili Peppers. La canción es «Porcelain», el corte profundo, suave, lento y minimalista de Californication, y ha sido reestructurada por Jasper Marsalis, quien graba como Slauson Malone 1. Es su primera música nueva desde EXCELSIOR en 2023, y llega con un truco de procesamiento vocal que empuja la canción a un espacio cercano a Alex G.
El cover es una combinación extraña. «Porcelain» ya es una de las pistas más abstractas de RHCP en el disco, y Marsalis se apoya en esa abstracción. El resultado es una versión que suena como si hubiera salido de un conjunto unipersonal que decidió tratar una canción de Chili Peppers como materia prima para algo completamente propio.
El Cover en Sí
«Porcelain» es un corte profundo de Californication, y no es el tipo de canción que recibe mucha atención. Es suave, lento y minimalista, construido sobre un ritmo suave en lugar de un coro. La letra plantea preguntas sobre la identidad y la decadencia, y la versión original permite que esas preguntas se queden quietas en la mezcla.
Marsalis ha procesado su voz de una manera que acentúa su fragilidad. Canta: «¿Te estás consumiendo en tu propia piel?» y la pregunta llega con un peso que la versión original no lleva. Luego viene la segunda estrofa: «¿Extrañas el amor de tus seres queridos? A la deriva y flotando y desvaneciéndose…» El procesamiento hace que esas líneas se sientan menos como una canción pop y más como una meditación sobre la pérdida.
El cover es un recordatorio de que incluso los rincones más silenciosos del catálogo de una banda importante pueden volverse algo completamente diferente en manos de un artista en solitario.
El Conjunto Unipersonal
Slauson Malone 1 es un proyecto de música experimental liderado por Jasper Marsalis. El proyecto ha construido una reputación por arreglos densos y en capas que a menudo suenan como una banda completa a pesar de ser creado por una sola persona. Marsalis utiliza técnicas de producción para construir texturas que normalmente requerirían varios músicos.
Ese trasfondo hace que el cover sea interesante en contexto. Un conjunto unipersonal que cubre una canción de Chili Peppers ya es una novedad. Un conjunto unipersonal que cubre una canción de Chili Peppers y procesa su voz para que suene como Alex G es todo un nuevo nivel de nicho.
La comparación con Alex G no es accidental. Marsalis ha llevado la canción a lo que el anuncio califica como el «valle inusual post-Alex G». Esto significa que la voz es tratada de una manera que evoca el sonido delicado y frágil que definió el trabajo temprano de Alex G. El efecto es inmediato: la versión suena como un animal completamente diferente.
El Truco de Procesamiento
El procesamiento vocal es la estrella de esta versión. Marsalis ha tomado una canción sobre el desgaste y ha hecho que su voz suene como si estuviera haciendo exactamente eso. La fragilidad está acentuada, las preguntas sobre la identidad y el amor son agudizadas, y las imágenes de deriva, flotación y desvanecimiento son renderizadas de una manera que hace que el oyente sienta el peso de las palabras.
El efecto es sutil pero consistente. No es un grito distorsionado ni un susurro filtrado. Es una voz cuidadosamente modulada que se ubica entre la calidez del original y una calidad más espectral. El resultado es una versión de «Porcelain» que se siente a la vez familiar y completamente nueva.
El Valle Inusual
El anuncio describe la versión como llevando la canción «un poco más a lo que llama el valle inusual post-Alex G». Esa es una referencia específica a un momento particular en la historia del rock independiente, donde artistas como Alex G estaban empujando los límites de cómo podía sonar una voz mientras seguían siendo reconocibles como humanos.
El valle inusual es un término tomado prestado de la robótica, donde un robot que parece casi humano puede desencadenar una sensación de incomodidad. En la música, describe un sonido que es casi humano pero no del todo, y Marsalis ha encontrado una manera de aplicarlo a una versión de los Chili Peppers. El procesamiento vocal es la clave de este efecto, y es la razón por la que la versión suena tan diferente del original.
El Lugar de la Canción en el Catálogo de los Peppers
«Porcelain» es un corte profundo, y es una de las canciones más abstractas en Californication. El álbum en sí es una desviación del trabajo anterior de los Chili Peppers, y «Porcelain» captura ese cambio de tono. Es una canción más tranquila e introspectiva que el repertorio habitual de la banda.
Marsalis ha elegido destacar esa abstracción en lugar de suavizarla. La portada no intenta replicar la energía del original. En cambio, se inclina hacia el lado más suave y contemplativo de la canción y la hace aún más frágil a través del procesamiento.
Los Detalles del Anuncio
El anuncio describe la portada como una versión «suave, lenta y minimalista» de un «tema profundo de Californication». Señala que la pista es «ya una de las pistas más abstractas de RHCP en la historia». También señala que Marsalis la ha «llevado un poco más lejos hacia el inquietante valle de Alex G».
Esos detalles importan porque establecen las expectativas para los oyentes. Cualquiera que se acerque a esta portada con conocimiento del original sabrá qué esperar: una versión más lenta y delicada de una canción que ya era delicada. Lo que no esperará es el procesamiento vocal que define el producto final.
El Calendario de Lanzamiento
| Evento | Fecha |
|---|---|
| Lanzamiento de EXCELSIOR | 2023 |
| Lanzamiento de la portada de «Porcelain» | Hoy |
El calendario es simple. Marsalis lanzó EXCELSIOR en 2023, y ahora, tres años después, la ha seguido con un nuevo sencillo. La espera entre álbumes fue larga, pero la nueva música ha llegado.
La portada está disponible ahora y se presenta como una declaración de intenciones de un artista que ha dedicado su carrera a hacer música que desafía la clasificación fácil. Un conjunto unipersonal interpretando una canción de los Chili Peppers ya es inusual. Un conjunto unipersonal interpretando una canción de los Chili Peppers y procesando su voz para que suene como Alex G es algo más parecido a una acrobacia —y un tipo muy específico de acrobacia.
El veredicto
La portada funciona porque respeta lo original a la vez que lo transforma. No es una reproducción fiel, y tampoco pretende serlo. En cambio, toma una canción sobre el declive y hace que la voz suene como si estuviera exactamente haciendo eso.
La comparación con Alex G es pertinente. Ambos artistas comparten una fascinación por la voz humana como un instrumento frágil, y Marsalis ha canalizado esa fascinación en una portada que se siente como una extensión natural de su propio trabajo. El procesamiento es la estrella, y la canción es el vehículo.
Este es un movimiento de nicho, y es el tipo de movimiento de nicho que solo tiene sentido en el rock independiente. Una portada de los Chili Peppers ya es una elección audaz. Una portada de los Chili Peppers procesada para que suene como Alex G es una elección audaz que sabe exactamente lo que está haciendo.
La portada es un éxito. Es una pieza de música inteligente, segura y bien ejecutada que recompensa la atención. También es un recordatorio de que los Chili Peppers tienen un amplio catálogo lleno de canciones que esperan ser redescubiertas de maneras inesperadas.
Vea el video en el que se basa la historia en Stereogum.
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