Venom: The Last Dance ist ein Roadmovie mit einem Monster auf dem Beifahrersitz, und er endet so, wie der Titel es verspricht. Kelly Marcel führt Regie, zum ersten Mal hinter der Kamera, und sie schrieb das Drehbuch mit Tom Hardy. Der Film läuft 109 Minuten. Er wurde am 21. Oktober 2024 im Regal Times Square Theater in New York City uraufgeführt und kam am 25. Oktober in den Vereinigten Staaten in die Kinos. Es ist der dritte Venom-Film, die Fortsetzung von Venom (2018) und Venom: Let There Be Carnage (2021), und der fünfte Beitrag in Sonys Spider-Man-Universum.
Trailer, über Sony Pictures Entertainment.
Eddie Brock ist ein Flüchtling in Mexiko
Der Film setzt ein, als Eddie und der Venom-Symbiont betrunken in einer Bar in Mexiko sitzen, gerade aus einem anderen Universum zurückgekehrt. Der Mord an Patrick Mulligan ist in allen internationalen Nachrichten, und Eddie wird fälschlich zum Hauptverdächtigen erklärt. Er beschließt, nach New York City zu fahren, um einen alten Bekannten zu finden, der seinen Namen reinwaschen kann.
Er lässt versehentlich ein wenig Venom in der Bar zurück. Dieses kleine Stück Symbiont wird später wichtig.
Der Slogan lautet: „Bis der Tod sie scheidet.“ Das ist keine Anspielung. Es ist eine Beschreibung der Handlung.
Ein Xenophage kommt auf die Erde
Eine Kreatur namens Xenophage verfolgt Eddie und Venom. Die beiden versuchen, an der Seite eines Flugzeugs mit Ziel New York City zu reisen. Der Xenophage greift sie mitten im Flug an, und sie stürzen in die Wüste von Nevada.
Venom erklärt, was vor sich geht. Die Xenophagen wurden von Knull, dem Schöpfer der Symbionten, zur Erde geschickt, um einen Codex zu holen. Ein Codex entsteht, wenn ein Symbiont seinen Wirt wiederbelebt. Venom hat Eddie einmal wiederbelebt, also tragen die beiden jetzt einen mit sich. Der Codex kann Knull aus dem Gefängnis befreien, in das die Symbionten ihn vor langer Zeit eingesperrt haben.
Das ist der Motor des ganzen Films. Eddie und Venom sind nicht nur auf der Flucht vor dem Gesetz. Sie tragen den Schlüssel zu einem Käfig eines Gottes mit sich.
Imperium wartet in Area 51
Soldat Rex Strickland leitet Imperium, eine Regierungsoperation am Standort des bald stillgelegten Area 51. Ihre Aufgabe ist es, Symbionten, die auf die Erde gefallen sind, einzufangen und zu untersuchen. Chiwetel Ejiofor spielt Strickland als einen Kommandeur, der Eddie verfolgt und versucht, Venom zu fangen.
Mulligan hat, wie sich herausstellt, seine Begegnung mit Carnage überlebt. Stricklands Leute nehmen ihn fest. Er verbindet sich mit einem der eingesperrten Symbionten, und die Imperium-Forscher Dr. Teddy Paine und Sadie „Christmas“ befragen ihn, um zu erfahren, was die Symbionten auf der Erde wollen. Stephen Graham spielt Mulligan und leiht auch dem namenlosen grünen Symbionten, mit dem er sich verbindet, seine Stimme. Juno Temple spielt Paine, eine Wissenschaftlerin, die vom Tod ihres Bruders durch einen Blitzschlag verfolgt wird, der auch ihren linken Arm gelähmt hat. Clark Backo spielt Sadie, von Strickland wegen ihres Weihnachtsbaum-Abzeichens „Christmas“ genannt.
Mulligans Symbiont erzählt Strickland, was Knull vorhat. Der Codex kann nur zerstört werden, wenn entweder Eddie oder Venom stirbt. Das ist die Falle, die der Film sich selbst stellt.
Martin Moon und die Reise nach Las Vegas
Nach der Flucht vor der Xenophage und Stricklands Team trampt Eddie mit einer Familie von Hippies, die Alien-Fans sind, nach Las Vegas. Rhys Ifans spielt Martin Moon, das Familienoberhaupt. Alanna Ubach spielt seine Frau Nova. Hala Finley und Dash McCloud spielen ihre Kinder Echo und Leaf.
Das ist der beste Abschnitt des Films. Die Moons geben Hardy jemanden zum Spielen, der kein Soldat und kein Wissenschaftler ist, und die Wüstenkulisse tut das Übrige. Ein Film über einen Mann und seinen Parasiten, denen die Zeit davonläuft, profitiert von ein wenig Wärme, und die Moons bringen sie mit.
In Las Vegas trifft Eddie wieder auf Mrs. Chen, die von Peggy Lu gespielte Besitzerin des Convenience-Stores. Dann kommt der Hinterhalt. Sowohl die Xenophage als auch Imperium rücken gleichzeitig näher.
Andy Serkis spielt Knull
Andy Serkis spielt Knull, den Schöpfer der Symbionten, der den Codex will, um sich zu befreien. Serkis führte Regie bei Venom: Let There Be Carnage, und Marcel sagte, die Wahl sei bewusst gewesen: „Wir wussten bei Venom 2, dass er diese [Knull-]Figur sein würde, wir sollten in der Lage sein, die Figur in diesen Film zu bringen.“
Knull ist eine große Idee mit wenig Leinwandzeit. Der Film behandelt ihn als eine Bedrohung, die benannt, statt als einen Bösewicht, der bekämpft wird, was ehrlich ist über das, was dieser Film ist. Es ist das Ende von Eddies und Venoms Geschichte, nicht der Anfang von Knulls.
Die Nebenbesetzung füllt den Rest aus. Cristo Fernández kehrt als Barkeeper aus Spider-Man: No Way Home (2021) zurück und spielt sowohl eine Version der Figur aus dem Marvel Cinematic Universe als auch eine aus Venoms Universum. Jared Abrahamson spielt Captain Forrest, ein Mitglied von Imperium. Jack Brady spielt Jim, einen Sicherheitsmann von Imperium, der sich mit einem Symbionten verbindet.
Was die Trilogie aufgebaut hat
So würde diese Zeitung die drei Filme einordnen, vom stärksten zum schwächsten:
- Venom: Let There Be Carnage (2021) – der straffste der drei und derjenige mit der klarsten Vorstellung davon, was er ist.
- Venom: The Last Dance (2024) – größer, trauriger und chaotischer, aber er bekennt sich zu einem Ende.
- Venom (2018) – die Origin-Geschichte, die nie richtig Fuß fassen konnte.
Diese Reihenfolge ist diskutabel, und der Abstand zwischen den beiden besten ist gering. The Last Dance ist zudem der einzige der drei, der versucht, etwas über die Beziehung in seinem Zentrum zu sagen. Der Film erhielt gemischte Kritiken, wobei einige Hardys Leistung lobten. Diese Spaltung ergibt Sinn. Hardy erledigt hier zwei Aufgaben gleichzeitig, und die menschliche Hälfte ist leiser als je zuvor.
Der Film mit den niedrigsten Einnahmen der Trilogie
The Last Dance war der Film mit den niedrigsten Einnahmen der Trilogie. Er war dennoch ein Kassenerfolg und spielte weltweit 478,9 Millionen Dollar ein. Das ist die Zahl, auf die das Studio verweisen kann, und sie ist solide.
Sony begann im Dezember 2021 mit der Entwicklung des Films, nachdem der zweite herausgekommen war. Hardy hatte im August 2018 gesagt, dass er für einen dritten unterschrieben habe. Er und Marcel schrieben im Juni 2022, und Marcel sollte im Oktober ihr Regiedebüt geben. Ejiofor und Temple stießen Mitte 2023 dazu, und die Dreharbeiten begannen Ende Juni 2023 in Spanien. Der SAG-AFTRA-Streik von 2023 stoppte die Produktion im darauffolgenden Monat. Sie wurde im November nach dem Ende des Streiks wieder aufgenommen, und der Film war Ende Februar 2024 fertig.
Wo der Film landet
The Last Dance ist am besten, wenn er aufhört zu erklären und Hardy und den Symbionten zanken lässt. Am schlechtesten ist er, wenn er innehält, um ein Universum aufzubauen, das er nicht wird nutzen können. Das Imperium-Material erledigt seinen Job, aber es ist der am wenigsten lebendige Teil des Films. Strickland und Paine sind gut besetzt und unterfordert, und der Schauplatz Area 51 ist ein Raum voller Symbionten, die der Film größtenteils vor der Leinwand fernhält.
Die Xenophage ist ein gutes Monster. Der Codex ist eine gute Uhr. Die Monde sind ein guter Umweg. Was das Ganze zusammenhält, ist die Entscheidung, daraus einen Abschied statt eines Aufbaus zu machen. Marcel und Hardy haben ein Drehbuch geschrieben, das den Unterschied zwischen einem Franchise und einer Figur kennt, und sie haben sich für die Figur entschieden.
Diese Wahl kostet den Film etwas Schwung. Die Mitte zieht sich. Der Regierungsstrang und der Straßenstrang ziehen nicht immer in dieselbe Richtung. Aber das Ende landet mit echtem Gewicht, und es landet, weil der Film seine 109 Minuten damit verbracht hat, einzugestehen, dass Eddie und Venom hier das Einzige sind, was es wert ist, beschützt zu werden.
Das ist der Teil, der es wert ist, gesehen zu werden: eine Studio-Fortsetzung, die ihren eigenen Titel als Versprechen behandelt und es hält. The Last Dance ist nicht der beste Superheldenfilm des Jahres 2024. Er ist der aufrichtigste, und in einer Trilogie, die als Witz über einen Mann begann, der sich seinen Körper mit einem hungrigen Alien teilt, ist Aufrichtigkeit die Überraschung.
Wertung: 6,7 von 10.
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