El Planeta de los Simios de Tim Burton llegó en 2001 como la sexta película de una serie que comenzó con la novela de Pierre Boulle de 1963 y la versión cinematográfica de 1968. Es un remake, basado libremente en Boulle, con un guion acreditado a William Broyles Jr., Lawrence Konner y Mark Rosenthal. Dura 120 minutos. Está protagonizada por Mark Wahlberg como un astronauta que cae fuera de su propio tiempo y aterriza en un mundo donde los simios poseen a los humanos.
Las piezas estaban en su lugar. El resultado es una película que avanza rápido, luce costosa y nunca decide de qué se trata.
Tráiler, vía El Planeta de los Simios.
Leo Davidson y el Oberon
La premisa es lo mejor de El Planeta de los Simios. En 2029, a bordo de la estación espacial Oberon, Leo Davidson trabaja con simios entrenados para misiones espaciales. Su favorito es un chimpancé llamado Pericles. Una tormenta electromagnética mortal se acerca a la estación, y Pericles es enviado en una pequeña cápsula espacial para explorarla. La cápsula entra en la tormenta y desaparece.
Leo toma una segunda cápsula para buscar a Pericles, aunque no tiene autoridad para hacerlo. Entra en la tormenta, pierde contacto con el Oberon y se estrella en un planeta llamado Ashlar en el año 5021 d.C.
Esa es una idea limpia y dura: un hombre arrojado mucho más allá de todo lo que conoce, y la estación que dejó atrás es lo que lo venció hasta allí.
Ashlar, Thade y el Ejército de Gorilas
Ashlar está gobernado por simios inteligentes que tratan a los humanos como esclavos. Leo conoce a Ari, una chimpancé hembra interpretada por Helena Bonham Carter, que protesta por cómo se trata a los humanos. Ari compra a Leo y a una esclava llamada Daena, interpretada por Estella Warren, para servir en la casa de su padre.
Leo escapa de su jaula y libera a otros humanos. Limbo, un comerciante orangután interpretado por Paul Giamatti, los ve y es tomado prisionero para mantenerlo callado. Luego el General Thade, interpretado por Tim Roth, marcha con guerreros simios tras los humanos, con su gorila subalterno el Coronel Attar, interpretado por Michael Clarke Duncan, a su lado.
Roth es la razón para verla. Thade es un fanático con un rencor personal, y Roth lo interpreta en un registro que la mayoría del elenco no puede alcanzar. El Limbo de Giamatti es un giro más ligero y divertido, y la película es mejor cada vez que él está en pantalla.
Calima y el registro del Oberon
Leo encuentra Calima, el templo sagrado prohibido de Semos, el primer simio, a quien los simios adoran como a un dios. Calima es el naufragio del Oberon. Se estrelló en la superficie del planeta y ahora parece antiguo. Los registros de la computadora muestran que la estación ha estado allí durante milenios.
Leo deduce lo que sucedió. Cuando entró en el vórtice fue empujado hacia adelante en el tiempo. El Oberon, que lo buscaba, no lo fue, y se estrelló mucho antes de que él llegara. El registro también muestra que los simios a bordo, liderados por Semos, se amotinaron y tomaron la nave después del choque. Los sobrevivientes humanos y simios abandonaron la nave, y sus descendientes son las personas de las que Leo ha estado huyendo y junto a las que ha luchado desde que aterrizó.
Esta es la mejor escena de la película y su verdadero tema: no simios contra humanos, sino un motín que se convirtió en religión. Semos no es un dios. Es un amotinado cuya historia se volvió vieja.
Una nueva versión que tardó años en concretarse
El desarrollo de una nueva versión de El planeta de los simios comenzó ya en 1988 con Adam Rifkin. Su proyecto casi llegó a la preproducción antes de ser cancelado. Terry Hayes escribió un guion titulado Return of the Apes que habría protagonizado Arnold Schwarzenegger bajo la dirección de Phillip Noyce, con Oliver Stone, Don Murphy y Jane Hamsher como productores. Las diferencias creativas entre Hayes y 20th Century Fox lo terminaron.
Chris Columbus, Sam Hamm, James Cameron, Peter Jackson y los hermanos Hughes estuvieron involucrados en distintos momentos. Burton fue contratado una vez que Broyles Jr. tuvo un guion, y la película entró en desarrollo activo. Konner y Rosenthal lo reescribieron. El rodaje se extendió de noviembre de 2000 a abril de 2001.
Esa historia se nota en pantalla. El planeta de los simios se siente como una película armada por un comité y terminada por un director con un ojo fuerte y ninguna idea fija de para qué sirve la historia.
Esto es lo que funciona y lo que no, en orden de cuánto importa:
- El maquillaje de los simios y el diseño físico de Ashlar. Este es el éxito más claro de la película.
- Tim Roth como Thade. Un villano con verdadera amenaza en una película escasa de amenaza.
- La revelación del Oberon. La única escena que le da sentido a la premisa.
- Paul Giamatti como Limbo. Alivio cómico que funciona.
- Los personajes humanos. Leo y Daena están escritos de forma superficial, y Wahlberg interpreta a Leo como un hombre que reacciona en lugar de decidir.
- El final. Llega sin el peso hacia el que la historia ha estado construyendo.
Lo que Planet of the Apes hace mal
La película tiene una trama y ningún argumento. Plantea un mundo de amos simios y esclavos humanos, y luego dedica su segunda mitad a una persecución. La persecución es competente. También es lo menos interesante que la premisa podría producir.
Wahlberg es un actor de verdad, y Leo debería ser la vía del público hacia Ashlar. En cambio, es un pasajero en su propia película. Se estrella, escapa, corre. El guion casi no le da nada que desear más allá de volver a casa, y la película nunca hace que el público sienta la distancia entre el año en que se fue y el año en que aterriza.
Los instintos visuales de Burton no son el problema. Ashlar está construida con cuidado, y la sociedad simia se lee como un lugar con reglas e historia. El problema es que la película trata su mejor idea —el Oberon, Semos, el motín que se convirtió en una fe— como un giro en lugar de un tema.
La película de 1968 tenía algo que decir sobre la religión, la jerarquía y las historias que las personas cuentan sobre sus propios orígenes. La Planet of the Apes de 2001 tiene el mismo material y lo usa para explicar una paradoja temporal. Eso es un retroceso.
La película no es un desastre. Es una oportunidad perdida con algunas piezas fuertes dentro, y las piezas que funcionan son las que Burton y Roth controlan. Las piezas que fallan son las que el guion debía mantener unidas.
Planet of the Apes dura 120 minutos y nunca se siente larga, lo cual es un tipo de cumplido en sí mismo. Simplemente tampoco se siente necesaria.
5,8 de 10
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