Philadelphia se estrenó en Los Ángeles el 14 de diciembre de 1993, como beneficio para el AIDS Project, y luego se estrenó ampliamente a través de TriStar Pictures el 14 de enero de 1994. Jonathan Demme dirigió este drama legal de 126 minutos. Ron Nyswaner lo escribió. Tom Hanks interpreta a Andrew Beckett, un asociado sénior en Wyant, Wheeler, Hellerman, Tetlow & Brown que es despedido y luego demanda al bufete por su diagnóstico de sida y su sexualidad.
Tráiler, vía Sony Pictures Home Entertainment India.
Tom Hanks y las 35 libras
Hanks leyó a Paul Monette y trabajó con dos entrenadores personales para perder 35 libras, siguiendo el deterioro de Beckett a medida que avanza la película. La actuación le valió el premio al Mejor Actor en la 66.ª edición de los Premios Óscar. Denzel Washington interpreta a Joe Miller, el abogado de lesiones personales que primero rechaza a Beckett, por miedo a la enfermedad y por sentirse incómodo con un cliente gay, y luego acepta el caso tras ver a Beckett humillado en una biblioteca jurídica.
Lo que el elenco casi fue
Los papeles casi fueron de películas completamente distintas.
| Papel | Actores considerados o elegidos | Resultado |
|---|---|---|
| Andrew Beckett | Andy Garcia, Daniel Day-Lewis, Matthew Modine, William Baldwin, Tom Hanks | Hanks elegido |
| Joe Miller | Bill Murray, William Hurt, Nick Nolte, Tim Robbins, Denzel Washington | reparto de Washington |
| Miguel Álvarez | John Leguizamo | Lo rechazó por Super Mario Bros. |
Ron Vawter y los 53 actores
TriStar se negó a asegurar a Ron Vawter, quien era abiertamente VIH positivo, y le dijo a Demme que volviera a elegir el reparto. Demme se negó y reorganizó el rodaje en torno a una hospitalización de un mes. Vawter murió de complicaciones del sida menos de cinco meses después del estreno.
El American Film Institute cuenta aproximadamente 53 actores VIH positivos en la película. El relato de la fuente sobre cuántos han muerto desde entonces se corta a mitad de frase, por lo que esa cifra no puede confirmarse aquí.
El juicio y las lesiones
Los socios de la firma testifican que Beckett era incompetente y ocultó su condición. La defensa lo contrasta con un ex empleado de uno de los socios del bufete que se infectó por transfusión. Miller hace que Beckett se desabotone la camisa en el estrado, mostrando lesiones que coinciden con las de su rostro mientras estaba empleado.
Bruce Springsteen y la taquilla
- «Streets of Philadelphia» ganó el premio a Mejor Canción Original.
- Nyswaner fue nominado a Mejor Guion Original y perdió ante Jane Campion por The Piano.
- La película recaudó 206,7 millones de dólares en todo el mundo, la novena más taquillera de 1993.
Lo que la película acertó
Philadelphia es ampliamente descrita, incluso por Wikipedia, como una de las primeras películas convencionales de Hollywood en abordar directamente el sida y la homofobia y en mostrar a un hombre gay con dignidad. Hanks dijo en 2022 que el público no «aceptaría la falta de autenticidad de un heterosexual interpretando a un gay», y que eso era «con razón».
Tiene razón, y el propio historial de la película demuestra el costo del viejo arreglo: un elenco de actores que vivían con sida, uno de ellos defendido por su director, muchos de ellos ya fallecidos. La mecánica judicial chirría. Las lesiones hacen el trabajo argumentativo que un mejor guion habría hecho a través de los personajes. Lo que perdura es el hecho simple de Beckett en el estrado.
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