Revolution Software esperó 26 años para regresar a Union City. La secuela del estudio de Beneath a Steel Sky, de 1994, llegó en 2020, con Charles Cecil nuevamente en la dirección y el artista de Watchmen, Dave Gibbons, a cargo de la dirección de arte, y se presenta como un thriller cyberpunk que confía en los puzles para sostener su historia.
Tráiler, vía Microids.
Robert Foster regresa al Gap
Interpretas a Robert Foster, diez años después del primer juego. Pasó esa década como nómada errante en el Gap, ayudando a grupos tribales locales. Mientras pesca con su amigo Max y el hijo de Max, Milo, unos androides atacan y se llevan prisionero a Milo a bordo de una máquina que Foster llama Stalker. Foster jura llevar al niño a casa y sigue al Stalker, directamente de vuelta a Union City.
Entrar implica asumir la identidad de un muerto. Foster se infiltra con el chip de identificación de un hombre llamado Graham, con la ayuda de un repartidor llamado Wendell. Lo que encuentra es una ciudad transformada.
Joey se convirtió en salvador y luego desapareció
Union City ahora parece un paraíso. Los ciudadanos viven felices bajo la vigilancia y el control de una IA benigna, y Joey —el antiguo compañero de Foster— fue proclamado salvador de la ciudad antes de aparentemente desaparecer. Un consejo de cinco humanos administra el bienestar de los ciudadanos en su lugar.
Foster encuentra la antigua placa de circuito de Joey con su personalidad original intacta y la instala en un robot aspiradora. El resultado es el pequeño Joey, que se toma mal la degradación. Esa broma recurrente convive con los giros más oscuros del juego, y ese vaivén tonal es donde Beyond a Steel Sky hace su mejor trabajo.
Un consejo de cinco y una trama de lavado de cerebro
Una oficial llamada Orana le dice a Foster que ella y Graham investigaban a los Stalkers antes de que Graham muriera, y que habían rastreado las máquinas dentro de la ciudad. Foster se hace amigo de ella después de que Danielle Piermont lo avale. Cuando encuentran el escondite de los Stalkers, Foster es capturado y casi lavado de cerebro; Orana y el pequeño Joey lo sacan a tiempo.
Descubren que los niños secuestrados también están siendo lavados de cerebro, y idean un plan para rescatarlos y sacarlos de la ciudad a escondidas. El plan funciona. El pequeño Joey muere salvarlos. Foster y Orana entonces confrontan al consejo, y ahí es donde termina el material de origen, así que nosotros también.
Un niño ha sido secuestrado en un ataque brutal. Has jurado traerlo a casa.
Lo que el diseño de acertijos hace bien
El juego funciona con Unreal Engine 4, con gráficos 3D cel-shading y cuadros de texto con estilo de historieta, una elección que mantiene la dirección de arte de Gibbons legible en lugar de decorativa. Los acertijos impulsan la narrativa aquí, y el mundo del juego responde a —y es subvertido por— las acciones del jugador. Esa es la propuesta, y se sostiene mejor de lo que el género suele lograr. La aventura es para un solo jugador, en tercera persona, y está construida en torno a resolver enigmas en lugar de disparar.
El humor es la parte que vale la pena defender. La conciencia de un héroe legendario metida en una aspiradora es un gag que podría haber arruinado todo, y no lo hace, porque el juego toma la indignación de Joey en serio. Los momentos de suspenso en torno a los Stalkers y los niños lavados de cerebro impactan más por eso.
Donde Beyond a Steel Sky se queda corto
El mayor problema de la secuela es que sus mejores ideas llegan tarde. El primer acto dedica su tiempo al regreso de Foster y al robo de identidad, y la revelación de Union City —una utopía que no es lo que parece— es el recurso más viejo del manual cyberpunk. El consejo de cinco es un villano intrigante por comité, pero el juego se apoya en la ausencia de Joey como misterio durante más tiempo del que la recompensa justifica.
El aspecto cel-shading y los cuadros de texto estilo cómic son una combinación inteligente para la participación de Gibbons, aunque la escala del juego a veces se percibe más pequeña que su premisa. Una historia sobre las últimas megaciudades en un mundo devastado por guerras destructivas y colapso político pasa la mayor parte del tiempo en pasillos y escondites.
Nada de esto lo hunde. Beyond a Steel Sky es una secuela real en lugar de un ejercicio de nostalgia, y se lanzó en Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Nintendo Switch, PC, Mac, Linux y iOS.
También llegó en dos oleadas: el 26 de junio de 2020 en Apple Arcade para iOS y tvOS, luego el 16 de julio de 2020 en Steam para macOS, Windows y Linux, con las versiones para consola llegando el 30 de noviembre de 2021 bajo la editora Microids. Soft Source también figura como editora. El agregado crítico se sitúa en 7,6/10 en cinco medios, y eso parece correcto: un juego con un gancho central agudo, un compañero genuinamente divertido y un tramo intermedio que te pide esperar la parte buena.
Vale la pena jugarlo solo por el material de Joey. Solo hay que saber que el camino hasta allí es más largo de lo necesario.
7,6 de 10
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