Ghostrunner II schickt Jack zurück in einen zerbrochenen Turm und dann zum ersten Mal hinaus durch die Mauern. One More Level baute die Fortsetzung um diesen zweiten Schritt herum. Die 2023 erschienene Veröffentlichung läuft auf Xbox Series X|S, PC und PlayStation 5 und behält den Ego-Slasher-Rahmen bei, der das Original zu einem Kultfavoriten machte, während sie Bosskämpfe, Motorradabschnitte und eine größere Welt hinzufügt. Das Ergebnis ist ein schärferes, abwechslungsreicheres Spiel, das dennoch viel Geduld verlangt.
Trailer, via XBOX.
Dharma Tower After the Architect
Die Handlung setzt nach dem Fall des Architekten an. Dharma Tower, die Megastruktur, die die gesamte Welt des ersten Spiels beherbergte, ist ins Chaos abgerutscht. Rivalisierende Fraktionen kämpfen um das Wenige, das übrig ist. Jack, der Cyber-Ninja, wird auf mysteriöse Weise reaktiviert und von einer Rebellengruppe namens Climbers wieder aufgebaut. Sie wollen, dass er hilft, aus den Ruinen eine neue Herrschaftsordnung zu schmieden.
Das ist ein politischerer Rahmen, als das Original ihn trug. Der Turm ist nicht länger nur ein vertikaler Hindernisparcours. Er ist ein Ort, an dem die Macht zur Disposition steht, und die Leute, die Jack wieder aufgebaut haben, verfolgen eine Agenda. Ghostrunner II behandelt diese Agenda als echte Geschichte statt als dünne Ausrede für Kämpfe.
The Asura Cult
Die Bedrohung naht in Gestalt eines Kults abtrünniger künstlicher Intelligenzen, die sich selbst Asura nennen. Sie tauchen irgendwo im Turm auf und drohen, ihn auseinanderzunehmen. Jack wird losgeschickt, um sie zu jagen. Diese Mission treibt die Kampagne voran und gibt der Fortsetzung einen klaren Antagonisten, wo das erste Spiel sich auf eine einzige drohende Figur stützte.
Die Asura sind die beste Idee in der Geschichte. Ein Kult abtrünniger künstlicher Intelligenzen ist ein natürlicher nächster Schritt für ein Cyberpunk-Setting, das bereits fragte, was passiert, wenn die gebaute Welt ihre Erbauer überlebt. Ghostrunner II verschwendet die Prämisse nicht, treibt sie allerdings auch nicht so weit voran, wie sie es könnte.
Beyond the Tower Walls
Jacks Verfolgung führt ihn über die Mauern des Turms hinaus in die versengte Welt draußen. Das ist die größte strukturelle Veränderung der Fortsetzung. Der erste Ghostrunner war ein vertikales Spiel, ganz Aufstieg durch eine einzige Struktur. Ghostrunner II öffnet die Karte nach außen und gibt dir Boden, den du zurücklegen musst.
Auch die Außenwelt trägt das schwerste Material der Geschichte. Jack stellt sich dort den Ursprüngen der Asura und stellt sich der Wahrheit über seine eigene Existenz. Das Spiel verbindet seine äußere Reise mit einer inneren, was ein schwierigerer Kunstgriff ist, als es klingt. Meistens funktioniert es.
Bosskämpfe und Motorrad-Level
Der Nachfolger wirbt mit unglaublichen Bosskämpfen, spannenden Motorrad-Levels, verbesserten Fähigkeiten und mehr Cyber-Ninja-Action. Das sind die Säulen, die One More Level auf das Fundament des Originals gebaut hat.
Die Bosskämpfe sind die stärkste Ergänzung. Die Duelle des ersten Spiels waren einprägsam, aber wenige. Ghostrunner II behandelt sie als Set-Pieces mit eigenen Rhythmen, und sie unterbrechen den stetigen Fluss des Korridorkampfs.
Die Motorrad-Levels sind die riskantere Wette. Sie sind schnell und verlangen dieselbe Präzision wie der Rest des Spiels, aber sie ändern die Bedingungen der Auseinandersetzung. Manche Spieler werden sie mögen. Andere werden sie als Umweg von dem empfinden, weswegen sie gekommen sind.
Fähigkeiten, Perspektive und Modi
Ghostrunner II ist ein First-Person-Spiel. Es läuft als Einzelspieler-Erfahrung über die Bereiche Plattform, Strategie, Hack and Slash, Beat ‚em up und Adventure, wobei die Etiketten unterschlagen, wie viel davon Reflex und Routenplanung ist.
Die verbesserten Fähigkeiten sind wichtiger, als das Marketing suggeriert. Ein First-Person-Slasher steht und fällt damit, ob sein Instrumentarium genug Antworten auf die Situationen bietet, in die es einen bringt. Der Nachfolger erweitert dieses Instrumentarium, und die weitere Welt außerhalb des Turms gibt diesen Fähigkeiten mehr Raum, von Bedeutung zu sein.
| Element | Ghostrunner (2021) | Ghostrunner II (2023) |
|---|---|---|
| Setting | Dharma Tower, Innenbereich | Dharma Tower und die verbrannte Welt draußen |
| Antagonist | The Architect | The Asura, ein Kult abtrünniger künstlicher Intelligenzen |
| Jacks Zustand | Aktiver Cyber-Ninja | Reaktiviert und von den Climbers wieder aufgebaut |
| Bosskämpfe | Gegenwart | Erweitert, als Hauptfeature angekündigt |
| Motorrad-Level | Kein Feature | Hinzugefügt |
| Fähigkeiten | Basisspiel | Verbessert und erweitert |
Was die weite Welt kostet
Die Karte zu öffnen ist der richtige Schritt für eine Fortsetzung, aber er ist nicht kostenlos. Ein Turm ist ein sauberes Designproblem. Jeder Raum hat einen Boden, eine Decke und eine Richtung. Die verbrannte Welt draußen hat nichts von dieser Klarheit, und Ghostrunner II muss härter arbeiten, um seine Routen lesbar zu halten.
Das Spiel schafft es größtenteils. Wenn nicht, liegt der Fehler meist bei der Kamera und der Geschwindigkeit, nicht beim Leveldesign. Ein First-Person-Slasher, der sich so schnell bewegt, wird immer Momente haben, in denen man an etwas stirbt, das man nicht gesehen hat. Ghostrunner II hat weniger davon, als sein Ruf vermuten lässt, aber es hat sie.
Die Geschichte hat einen ähnlichen Preis. Die Asura sind ein starker Aufhänger und die Wahrheit über Jack ist eine starke Belohnung, aber die Mitte der Kampagne muss beides tragen. Die Climbers und die Fraktion, die im Turm kämpft, bekommen weniger Raum, als sie verdienen, sobald Jack die Mauern hinter sich lässt.
Wo Ghostrunner II landet
Ghostrunner II ist eine Fortsetzung, die versteht, was sie ist. Sie erfindet den First-Person-Slasher nicht neu. Sie nimmt den Kern des Originals, fügt die versprochenen Bosskämpfe und Motorradabschnitte hinzu und treibt Jack in eine Welt hinaus, die der Serie einen Ort gibt, an den sie als Nächstes gehen kann.
Der Kampf ist der Grund zu spielen. Er ist schnell, er ist bestrafend, und er belohnt die Art von Routenführung, die nur durch Wiederholung entsteht. Die verbesserten Fähigkeiten geben dir mehr Möglichkeiten, einen Raum zu lösen, und die Bosskämpfe geben dir Gründe, sie zu lernen.
Die Motorrad-Level sind der Teil, über den es sich zu streiten lohnt. Sie sind der deutlichste Versuch der Fortsetzung, mehr zu sein als ein Aufguss, und sie sind zugleich der Teil, der die Fans des ersten Spiels am ehesten spalten dürfte. Das ist kein Makel. Eine Fortsetzung, die sich nur wiederholt, ist ein schlechteres Ergebnis als eine, die etwas wagt.
Die Geschichte ist die schwächere Hälfte. Dharma Tower nach dem Architekten ist eine gute Prämisse, und die Asura sind ein guter Gegner, doch das Spiel investiert mehr Energie in Jacks Kampf als in die Politik der Ruinen, die er wieder aufzubauen versucht. Die Climbers bauen ihn wieder auf und treten dann in den Hintergrund.
Nichts davon macht den Kern zunichte. Ghostrunner II ist ein Hardcore-Ego-Slasher in einer postapokalyptischen Cyberpunk-Welt, und diese Aufgabe erfüllt es gut. Es ist kein Spiel für alle. Es ist ein Spiel für Menschen, die gefordert werden wollen, und es fordert.
Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 7,6 von 10 über fünf Publikationen. Das fühlt sich richtig an. Ghostrunner II ist eine selbstbewusste Fortsetzung mit einer klaren Identität und einigen Ideen, die nicht so hart landen wie der Kampf. Es verbessert das Original an den Stellen, die zählen, und strauchelt an den Stellen, die am schwersten zu beheben sind.
Wer das erste Spiel gespielt und mehr gewollt hat, bekommt hier mehr. Wer wollte, dass die Serie zu etwas Größerem als einem Turm heranwächst, für den beginnt Ghostrunner II dieses Wachstum, ohne es zu vollenden. Die Asura und die versengte Welt außerhalb der Mauern sind die Fäden, die man im Auge behalten sollte. Der Kampf ist bereits da.
7,6 von 10.
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