Es gibt einen Moment in „Orphan“, in dem Kate Coleman den Arm ihrer adoptierten Tochter packt und sagt, das Mädchen habe es mit Absicht getan. Das Publikum weiß, dass sie recht hat. John nicht. Diese Kluft – zwischen dem, was eine Mutter sieht, und dem, was ein Ehemann zugeben will – ist der Motor von Jaume Collet-Serras Horrorfilm aus dem Jahr 2009, und sie ist der einzige Teil der Maschine, der sauber läuft.
Trailer, via Warner Bros..
Esther kommt in St. Mariana’s an
„Orphan“ ist ein psychologischer Horrorfilm aus dem Jahr 2009, Regie führte Collet-Serra, das Drehbuch schrieb David Leslie Johnson nach einer Geschichte von Alex Mace. Es spielen Vera Farmiga als Kate, Peter Sarsgaard als John und Isabelle Fuhrman als Esther. Der Film läuft 123 Minuten.
Kate und John Coleman leben in Hamden, Connecticut. Ihre Ehe ist angespannt nach der Totgeburt ihres dritten Kindes, Jessica. Kate, eine trockene Alkoholikerin, verkraftet den Verlust am schwersten. Das Paar beschließt, ein 9-jähriges russisches Mädchen namens Esther aus dem St. Mariana’s Home for Girls zu adoptieren.
Ihre 6-jährige gehörlose Tochter Max nimmt Esther in die Arme. Ihr 12-jähriger Sohn Daniel nicht.
Eine Reihe leiser Grausamkeiten
Der Film stapelt seine Schrecken in kleinen, häuslichen Schritten. Esther unterbricht Kate und John beim Sex. Sie tötet eine verletzte Taube vor Max und Daniel. Sie bricht einem Klassenkameraden namens Brenda, der sie gemobbt hatte, den Knöchel.
Dann eskaliert der Film. Schwester Abigail, die das Waisenhaus leitet, besucht das Haus, um Kate und John vor Esthers Vergangenheit zu warnen. Sie erzählt ihnen, dass tragische Ereignisse dem Mädchen folgen, darunter ein Hausbrand, bei dem ihre frühere Adoptivfamilie ums Leben kam. Auf ihrem Weg nach draußen verursacht Esther, dass Abigail mit ihrem Auto verunglückt, und erschlägt sie dann mit einem Hammer.
Esther zwingt Max, beim Wegschaffen der Leiche zu helfen, und versteckt die Beweise in Daniels Baumhaus. Daniel sieht sie. In dieser Nacht verhört Esther ihn und droht, ihn zu kastrieren, wenn er es ihren Eltern erzählt.
Das Grab, das Laster, die Schuld
Kate ist zunehmend überzeugt, dass etwas nicht stimmt. John nennt es Paranoia. Er sagt Esther, sie solle etwas Nettes für Kate tun. Esther gräbt die Blumen von Jessicas Grab aus und überreicht sie Kate als Strauß.
Kate packt ihren Arm. Sie sagt, Esther habe es absichtlich getan. In dieser Nacht bricht Esther sich mit einem Schraubstock selbst den Arm und beschuldigt Kate. Die Ehe zerbricht weiter.
Die Besetzungsliste des Films liest sich wie eine Aufstellung kompetenter Leute, denen wenig zu tun gegeben wird:
- CCH Pounder als Schwester Abigail
- Margo Martindale als Dr. Browning
- Karel Roden als Dr. Värava
- Rosemary Dunsmore als Oma Barbara
- Jimmy Bennett als Daniel
- Aryana Engineer als Max
Pounder bekommt eine Szene und einen Autounfall. Martindale bekommt ein paar Minuten Leinwandzeit. Das sind Schauspieler, die einen Film tragen könnten. Orphan benutzt sie als Mobiliar.
Was die Wendung nicht reparieren kann
Die zentrale Enthüllung des Films ist der Grund, warum es ihn gibt. Alles davor ist Vorbereitung, und die Vorbereitung ist nicht stark genug, um das Warten zu rechtfertigen.
Collet-Serra inszeniert die Szenen im Haus mit einer flachen, fernsehhaften Kompetenz. Die Schocks sind laut statt verdient. Eine Taube stirbt. Ein Mädchen bricht sich einen Knöchel. Eine Nonne bekommt einen Hammer. Nichts davon baut sich auf. Es sammelt sich an.
Farmiga ist die Ausnahme. Sie spielt Kate als eine Frau, die bereits ein Kind verloren hat und es nicht ertragen kann, ein weiteres zu verlieren, selbst eines, das sie zu fürchten beginnt. Ihre Darstellung ist die einzige Quelle echter Spannung in dem Film.
Sarsgaard bekommt die schwierigere Aufgabe. John ist als ein Mann geschrieben, der sich weigert zu sehen, was vor ihm liegt, und das Drehbuch gibt ihm keinen anderen Grund für diese Weigerung als allgemeinen Unglauben. Er ist ein Konstrukt, keine Person.
Fuhrman soll ein Kind spielen, das kein Kind ist. Sie tut es mit einer Leere, die entweder als Bedrohung oder als Begrenztheit gelesen werden kann. Der Film entscheidet sich nie für eines von beidem.
Ein Franchise, auf einem Achselzucken errichtet
Orphan wurde von Warner Bros. Pictures am 24. Juli 2009 in den Vereinigten Staaten und Kanada veröffentlicht. In Deutschland lief er am 22. Oktober an, in Frankreich am 30. Dezember. Er spielte weltweit 78,8 Millionen Dollar ein.
Er erhielt gemischte Kritiken. Dieses Urteil hält stand. Orphan ist eine internationale Koproduktion zwischen den Vereinigten Staaten, Kanada, Deutschland und Frankreich, produziert von Joel Silver und Susan Downey von Dark Castle Entertainment sowie von Leonardo DiCaprio und Jennifer Davisson Killoran von Appian Way Productions. Die Hauptdreharbeiten fanden in Kanada statt, in St. Thomas, Toronto, Port Hope und Montreal.
Der Film lief gut genug, um eine Reihe zu starten. Orphan: First Kill folgte 2022, erneut mit Fuhrman in der Hauptrolle. Ein dritter Film, Orphans, ist in Produktion.
Das ist der seltsamste Teil der Orphan-Geschichte. Ein derart mittelmäßiger Film brachte ein Franchise hervor. Die Prämisse — ein Kind, das nicht ist, was es zu sein scheint — ist haltbar genug, um die Umsetzung zu überleben. Der Tagline sagt es unverblümt: „Mit Esther stimmt etwas nicht.“ Der Film findet es nie so recht.
Die Musik
Die Kameraarbeit ist funktional. Die Musik ist laut. Das Drehbuch verwechselt Grausamkeit mit Schrecken. Orphan möchte ein Film über den Instinkt einer Mutter sein, und es gibt eine großartige Szene, die genau davon handelt. Der Rest ist ein Mädchen, das Dinge zerbricht, während Erwachsene streiten.
Die veröffentlichte kritische Bewertung liegt bei 4,2/10, abgeleitet aus einer Metacritic-Wertung von 42/100. Das ist die richtige Zahl. Orphan ist keine Katastrophe. Er ist eine Verschwendung — von Farmiga, von Pounder, von einer Prämisse, die echtes Gewicht hätte tragen können.
4,2 von 10.
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